ハワイにおける日本人労働者のストライキの影響とその歴史的意義
画像の出所:https://www.civilbeat.org/2024/09/oahus-first-island-wide-plantation-strike-ended-in-failure-but-it-changed-hawaii-forever/ 1909年、日本人労働者たちは強力なプランテーションオーナーや興奮気味の英語新聞の編集者を動かすことはできなかったが、彼らはハワイの現代を劇的に形作る変化を促す運動を始めた。 日本人労働者たちは、ただ不満を言うのをやめる必要があった。プランテーションマネージャーに対してより多くの賃金を要求することは、ばかげていて、貪欲であり、まったく不必要だとされていた。 確かに、日本人労働者の月給は18ドルの最低賃金で、ポルトガル人やプエルトリコ人の労働者が得ている賃金には著しく未達であり、ハワイの新聞は1909年に支配的だったプランテーション労働運動について批判的な報道を続けていた。 そして、白人教師たちは50ドルの月給では生活が困難だと不満を漏らしていたが、どうして日本人労働者が貧困だと主張できるのか、郵便データを元に多くの労働者が故郷に送金していることを報道する新聞は問うた。 「ハワイのプランテーション労働者には『不満がないか、ほとんどない』」と太平洋商業広告者は1909年の大規模プランテーションストライキの始まりに際して報じ、適当な金を得られない労働者はそれを受ける資格がないと続けた。 「彼らは無スキルで、無知な奴たち、単なる人間の道具に過ぎない。だが、デマゴーグに簡単に引き込まれる少数派である」と新聞は述べた。 ほとんどのハワイの新聞は1909年の日本人プランテーション労働者のストライキに強く反対し、その出来事を客観的に報道しようとする努力をほとんど行わなかった。 ハワイの労働運動は、プランテーションオーナーが維持しようとした人種的コミュニティの分断を超えて、多様な民族コミュニティを結束させることとなり、それがハワイ独自のローカルアイデンティティの発展に大きな役割を果たした。しかし、100年前、新聞編集者たちの意向が通っていれば、労働組合や労働運動は全く存在していなかったかもしれない。 1909年、7000人以上の日本人労働者がオアフ島のサトウキビ畑から仕事を辞め、非常に組織的で前例のない力の示威を行った。 一方には、日本人労働者が形成した組織があり、事実上ハワイの初のプランテーション組合となった。日本語の新聞や、少ない法的権利を持つ仲間の移民を擁護する立場にある何人かの日本人男性もいた。 もう一方にはプランテーションオーナー、準州政府、そして当時のほとんどすべての英語新聞が存在した。今日のメディアにおける偏見を懸念する人々が、1909年にハワイで発表された記事を読めば正当にスキャンダルを感じるだろう。 ストライキは、政府高官がプランテーションオーナーと密接に協力しながら、労働者支持の日本語新聞の事務所を襲撃し、数十人のストライカーを逮捕し、複数のストライキリーダーを陰謀の罪で起訴したことで、沈静化した。 しかし、これはハワイを劇的に変える運動の始まりであった。 不正への目 ハワイにおける初期の重要な労働ストライキの物語は、群発的な歴史の中で数人の注目すべき男性たちが結集した物語である。 最初の日本人労働者は1860年代にハワイに到着したが、大規模な移民の波は1885年に始まり、プランテーションが労働者不足解消のために日本に頼るようになった。 1900年代初頭には、日本の移民はハワイのサトウキビ畑で働く労働者の大部分を占めていた。 フレッド・マキノは、イギリスの商人の息子で日本人の母を持つ人物で、20代でハワイに移住し、数カ所のプランテーションで働いた後、ホノルルに薬局を開いた。彼はすぐに、移民や法的問題で苦しむ日本人労働者にとっての頼れる存在となった。 草野総太郎は、東京生まれのジャーナリストで社会活動家であり、ハワイで日本語の新聞『日布時事』を発行していた。 根郷元幸は、ティーンエイジャーの頃に日本からカリフォルニアに移住し、カリフォルニア大学バークレー校の最初の3人の法学位取得者の一人でありながら、アメリカ市民ではないためにハワイで法律を実践できない人物だった。 マキノ、草野、および根郷は、日本人労働者が少ない資源で長時間少ない賃金で働いている状況を改善するために様々な方法を模索してきた後、日本人高賃金協会を結成した。 労働者は、すでにいくつかのプランテーションでより良い労働条件を求めてストライキを行なっており(ハワイでの最初の既知のプランテーションストライキは1840年代に実際に行われた)、しかしほとんどのストライキは単一のプランテーションに限られていたり、非常に早く実力行使で鎮圧されていた。 1889年には、かつてのプランテーション労働者でありハワイ島で初の日本人所有の店を開いたカツ・ゴトがリンチされた。 そして、1909年1月、『日布時事』で変化を促す一連の記事の後、1000人以上の労働者がマキキで集まり、プランター協会に賃上げを求める決議を通過させた。 日曜日のアドバタイザー紙の一篇の記事では、日本人労働者が白人労働者よりも良い状況にあり、シンプルな生活を選び続けているため、白人たちがより良い衣服、食べ物、現代的な交通手段を求めるのは、それが彼らの出世を妨げていると主張していた。 労働組合の組織者たちは、労働者の新聞『日布時事』の記事の翻訳が極めて不正確であることに避け、議論した。 日本語新聞『日布時事』の編集者は、「ホノルルの日本人黄色新聞」の編集者は、ストライキを扇動する記事を書くことで、自らの起訴または国外追放に向けて道を準備している」と数週間後にハワイ・ガゼットが報じた。 労働組合の組織者は、プランテーションオーナーからの回答を待つ間に数ヶ月を過ごし、その間に流れ続けた新聞記事は、労働者や組織者を「扇動者」と呼び、彼らの運動を危険で自己中心的かつ誤解を招くものとして報じた。最終的に、5月には、1000人以上の労働者が高賃金協会でストライキを決定した。 新聞は、ストライキがさらに多くのプランテーションに波及する可能性があると警告したが、同時に日本人労働者が依存する資源は少なく、長続きしないと予想していた。…