サンフランシスコの和菓子店「やすこちスイートストップ」、コーヒークランチケーキで50周年を迎える
画像の出所:https://www.cbsnews.com/sanfrancisco/news/aapi-heritage-month-sf-japantown-bakery-50-years-yasukochis-sweet-shop-coffee-crunch-cake/ サンフランシスコの日本人街にある和菓子店がその有名なコーヒークランチケーキで50周年を迎えた。 現在、店を運営しているのは彼の祖父の遺産を引き継ぐ孫のケンジ・イックである。 モーゼス・ヤスコチは、ケーキの上にコーティング用のキャンディーを砕きながら、40年以上にわたって自分が焼き続けてきたこの名物デザートの一つをつい口にしてしまう。 「なんだかんだで、50年も続いた!」とヤスコチは微笑んだ。 サンフランシスコ出身の彼は、1974年12月にやすこちスイートストップをオープンした。 これは彼の子供のころからの夢だった。「嬉しいです」と彼は述べた。 87歳のヤスコチは、友人たちが食料品店の中にベーカリーのスペースを提供してくれた時、断ることができなかったことを思い出した。 「若い頃、’ジャパンタウンでベーカリーを開きたい’と言っていました。ジャパンタウンにはベーカリーがなかったから」とヤスコチは語った。 最初は、ユニオンスクエアにあった旧ブルムスベーカリーのクラシックなコーヒークランチケーキに自分なりのひねりを加えて名を馳せた。 ある新聞のレビューが全てを変えた。「それ以来、私のビジネスはどんどん上がりました」と彼は言った。 その報道により、地元の人々や全国各地からの訪問者たちがコーヒークランチケーキを求めて押し寄せた。 ヤスコチの妻ハツィはケーキをデコレーションするのを手伝い、彼女の笑顔はベーカリーの顔となった。しかし、2020年にはハツィがCOVIDにさらされて亡くなった。 「彼女は本当にお客様に良く接していました。私はと言えば、裏で作業する不機嫌な男でした」と彼は笑った。 現在、ヤスコチは健康上の理由で引退しており、店舗の営業時間が短縮された。 そして、彼はフランス料理学校を卒業した孫のケンジ・イックに店を譲った。 「おじいちゃんには子供たちがやりたがらなかったので、私たちは世代を超えて引き継ぐことになりました」と彼は微笑む。 市はこのベーカリーをレガシービジネスに指定した。 イックは「ここでは本当に古いビジネスが少なくなってきています。少なくとも一つは残るのが嬉しい」と語った。 現在、イックは自身の成功のレシピを追いかけている。 スイートストップは2023年のジェームズ・ビアード賞の準決勝進出を果たしており、料理のオスカーとも称される。 人気は持続しているものの、ケンジは家族の有名なケーキを自分で作って味わうことはできないと認めている。 「15年も毎年誕生日に食べていると、結構飽きてきますので、正しく作るか確認するためにほんの少し味見するくらいです」とイックは笑った。 彼にとって、一番の喜びは人々を幸せにすることだ。 「ケーキを渡すと、『わあ、楽しみです!』や『大きな誕生日パーティー、楽しみです!』、『おばあちゃんが子供の頃にこれを食べていました』と言われるのが一番楽しいです」とイックは説明した。 そして、祖父が見守る中、イックは家族の伝統を守り続け、やすこちスイートストップの50年を祝っている。