画像の出所：https://www.fredericknewspost.com/hawaii-leprosy-colony-saints/image_9ba8601c-992a-5bbd-b47c-dfed0420ab15.html
Title: ハワイ・ハンセン病植民地「聖人たち」、厳しい過去と生き残りの物語
ハワイ州モロカイ島に位置する長年のハンセン病植民地で、数十人の患者たちが「聖人たち」として活動していることが明らかになった。この「聖人たち」は、厳しい過去に立ち向かいながら、感染症への理解や差別撤廃のために活動している。
このニュースは、フレデリック新聞ポスト（Frederick News-Post）の記事によって報道された。ハワイ・ハンセン病植民地は、19世紀後半から20世紀にかけて、ハンセン病（ハンセン氏病、レプラ）の患者を隔離するために設立されたものである。
ハンセン病は、感染力の強い病気であり、当時は恐怖の対象とされていた。このため、その存在を隠され、社会から排除されることが多かった。ハワイ・ハンセン病植民地では、多くの人々が集まり、治療や生活を共にした。
「聖人たち」の中には、ハンセン病に感染していながらも、他の患者たちの看護や助け船の運営などに従事している人々が含まれている。駅舎や教会、学校などの建物を管理し、小さな社会の結束を作り上げている彼らにとって、この活動は日常の一部となっている。
その中でも、ジョセフ・ドヴォルズキーは、「聖人たち」のリーダー的存在である。ドヴォルズキー氏は、ハンセン病になった後、植民地内で信頼と尊敬を集めてきた。彼は、自身の経験を通じて、ハンセン病への理解を広め、差別の撤廃に向けて尽力してきた。
ハワイ州政府は、ハンセン病植民地の歩みを支援し、また、感染症への啓発活動にも積極的に取り組んでいる。このため、聖人たちの活動は、ハワイの社会において大きな意義を持っている。
ハワイ・ハンセン病植民地の「聖人たち」が、差別や偏見に立ち向かいながら、ハンセン病の啓発のために尽力している様子は、彼らの生き残りの物語として称えられている。彼らが抱える過去の困難に目を向けつつ、ハンセン病の理解と共存のため、世代を超えた支援が求められる。