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日本は企業に対し、4日間勤務制の導入を強化しているが、働きすぎ文化で有名な国であるため、これには多くの困難が伴っている。
「日本人が長時間働く理由は文化的かつ社会的なものであり、これらの要因はすぐには変わらない」と、ティム・クレイグ氏は述べた。
日本政府は最近、柔軟な働き方、短縮労働時間、残業の制限を促進する「働き方改革」キャンペーンを開始した。
この取り組みをさらに促進するために、労働省は助成金や無料の相談サービスも提供し始めた。
この動きは、2021年に短縮勤務の支援を提案した際のより一層の努力を示している。ただし、4日間勤務制は義務付けられておらず、浸透が遅れている。
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「日本人が長時間働く理由は文化的かつ社会的なものであり、これらの要因はすぐには変わらない」と日本のビジネススクールで20年以上教鞭をとり、研究を行ってきたクレイグ氏は説明した。
厚生労働省のデータによると、日本では約8％の企業しか従業員に週に3日以上の休暇を許可していない。
クレイグ氏は、日本人は仕事を「人生のポジティブな部分」とみなす傾向があり、社会的プレッシャーも影響していると考えている。
「早く帰宅すると、同僚は怪訝そうな顔をし、自分たちの分の仕事を増やさなければならなくなる。どちらにしても良い気持ちはしない」とクレイグ氏は詳しく述べた。
また、職場は多くの日本人にとって社会的交流の場でもあり、従業員はチームを助けたり、長い会社の夕食会に参加したりするためにしばしば長く留まる傾向があると、富士通のチーフポリシーエコノミストであるマーティン・シュルツ氏は観察している。
「会社の一員であることは、コミュニティの一部であるかのようであり、その結果、長時間働くことが多くなるが、効率的ではない労働時間につながることがある」と彼はCNBCに語った。
昨年10月、厚生労働省は、日本の過度の長時間労働とそれが鬱病や過労死にどのように関連しているかに関する年次白書を発表した。
2022年、日本では過労死によって自殺した人が2,968人で、2021年の1,935人から増加した。日本は2023年の統計についてまだ白書を発表していない。
報告書では、男性の10.1％、女性の4.2％が週に60時間以上働いているとし、これらの長時間労働が過労死の発生に関連していることを指摘した。
「4日間勤務制が浸透するには時間がかかると思います…私たちは柔軟な働き方に慣れていません」と、一橋大学の人事教授である小野宏氏は述べた。
「他の国でもまだ珍しいので、日本が特にそれを実現するには時間がかかると思います」と彼は付け加えた。
4日間勤務制を導入している企業は一般的に日本の伝統的な企業ではなく、小野氏はマイクロソフトジャパンの例を挙げた。
「したがって、伝統的な日本企業にとっては、さらに時間がかかるかもしれません」と彼は述べた。
日本の大手企業の一つであるパナソニックは、2022年に社員向けの4日間勤務オプションを導入したが、63,000人の対象者の中でわずか150人が参加した。
証券会社のSMBCも2020年から従業員に4日間勤務のオプションを提供しているが、家庭のケアや「自律的なキャリア開発」のために40歳以上の労働者に限定されている。このオプションは、従業員が4年目以降のみに利用可能である。
採用率は薄いが、この取り組みは無意味ではないといえる。
「全体的な柔軟性は確実に助けになります」と富士通のシュルツ氏は言い、政府が企業に対して労働と生活のバランスを重視するよう強く働きかけており、無制限の残業時間が許されなくなっていることを強調した。
さらに、専門家はCNBCに対して、過労死という概念は日本独自の現象ではないと指摘した。
2019年には、スウェーデンで770人以上の労働者が仕事のストレスが原因で死亡したと報告されている。
「過労死に関して唯一日本独自なのは、実際に厚生労働省がデータを収集していることだ」と小野氏は述べた。