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ポートランドを管理しているポートオブポートランドは、ポートランド国際空港（PDX）からソウル・インチョン国際空港（ICN）および東京への直行便を開設する可能性について、デルタ航空および韓国航空、さらに日本航空の代表者と会談を行うことを明らかにしました。
この計画は、2023年12月11日のポート委員会の会議中に発表されました。
ポートオブポートランドの航空サービス開発のディレクターであるデイビッド・ジールキー氏は、同組織の主要な焦点は、ソウル・インチョン国際空港（ICN）にある韓国航空のハブだと述べ、これがアジア全体への潜在的なゲートウェイとなると強調しました。
「現時点での主要な焦点は、スカイチームのパートナーとのノンストップ便を確保することで、相手はデルタ航空である可能性も、韓国航空である可能性もあります。」とジールキー氏は述べました。
ジールキー氏は、デルタ航空と韓国航空は、2020年2月に発足した欧州向けのフライトにおける合弁事業（JV）を持っていることを指摘しました。
また、米国の航空会社であるデルタは、昨年9月にスカンジナビア航空（SAS）との大規模なコードシェア契約を開始しました。
しかし、このコードシェアは主にアトランタ（ATL）、ボストン（BOS）、ロサンゼルス（LAX）、ニューヨーク（JFK）、およびシアトル・タコマ（SEA）からのフライトに焦点を当てています。
それでもなお、ジールキー氏はソウル・インチョンがアジア全体への接続性において比類のないものであると賞賛しました。
彼は、ポートオブポートランドがスカイチームおよびその航空会社との話し合いを進めてきたことは、デルタ航空との歴史的な関係のためであり、同航空会社が1987年にソウル・インチョンへのノンストップ便を開設したことが大きいと説明しました。
「選ばれるハブはソウル・インチョンであり、そこには素晴らしい接続性があります。
私たちは彼らが顧客に提供できるものに大いに期待しています。」と述べました。
航空サービス開発ディレクターのジールキー氏は、ポートの代表者がバーレーンで開催されたRoutes World 2024で日本航空の関係者とも会ってきたと述べ、ポートランド国際空港のアジア向けネットワークにおける主な優先事項は東京および/またはソウルへの直行便を確保することであると述べました。
ジールキー氏によれば、ポートの有識者は引き続き日本航空およびデルタ航空との会談を行う予定があり、デルタ航空は韓国航空の幹部との会談をセッティングすることを期待しているとのことです。
この会談は2025年第1四半期中に行われる見込みです。
同時に、ジールキー氏は、アラスカ航空が最近ハワイアン航空を買収し、ハワイアンが運航するワイドボディ機（エアバスA330-200およびボーイング787-9）を保有しているが、ポートランドからの長距離フライトを追加する予定は示していないと述べました。
12月10日、アラスカ・エア・グループは「アラスカ・アクセラレート」計画を発表し、2025年にシアトル・タコマからソウル・インチョンおよび東京・成田国際空港（NRT）への新しい直行便を含めました。
ハワイアンのA330-200がこれらのフライトを運航します。
ジールキー氏は、旅行者はシアトルでの接続フライトを避けたがっていると締めくくりました。
ポートランドからの直接便がないため、旅行者は接続を余儀なくされるが、「シアトルに飛ぶことは私たちのコミュニティが望んでいることではありません。」と言いました。
「彼らはノンストップ便を望んでいますから、それが私たちの継続的な焦点です。」と続けました。
興味深いことに、アラスカ航空の新しい計画にはシアトル・タコマを国際的な中心として扱うことが含まれており、ポートランドはシアトルの高価値国際接続トラフィックを解放するための手段と見なされています。
航空分析会社Ciriumによるデータによれば、ポートランドは2020年2月以降、アジアの目的地への直行便が存在していません。
デルタ航空がポートランド国際空港から東京・成田行きの運航を停止した際が最後でした。
ポートランドが東京・成田以外のアジアの空港への直行便を最後に運航したのは2001年3月のことで、ノースウエスト航空が名古屋中部国際空港（NGO）への運航を停止した際でした。
しかしながら、ジールキー氏によれば、大西洋横断便は過去最高となっている一方で、アジア向けのポートランドからの旅客数はパンデミック前の水準より21%低下しています。
彼の話によると、東南アジアは唯一、旅客数がパンデミック前を上回っており、ポートランドから東南アジアへのフライトでは1日115人の旅行者が飛行しているとのことです（2019年：114人）。
一方、ポートランドから中国、日本、韓国、香港、台湾へのフライトでは、日ごとの旅客数が2019年の水準を下回っており、中国行きの旅程については、旅行者数が2019年の76人から2024年には22人に減少してしまったとのことです。