画像の出所：https://www.nbcnews.com/news/us-news/indiana-prepares-execution-joseph-corcoran-first-15-years-rcna184490
インディアナ州は水曜日の夜明け前に、同州で2009年以来初めてとなる死刑執行を行いましたが、その多くのプロセスは公の目から隠されていました。
州法によれば、メディアの目撃者は、1997年に自らの兄弟と3人の男性を殺害した罪で死刑判決を受けたジョセフ・コーカラン（49）の執行を観察することが許可されていませんでした。
コーカランの法的チームは火曜日に、連邦控訴裁判所が月曜日に彼の実行が可能であると判断した後も、連邦裁判所や米国最高裁判所に対して執行の停止を求める請願を続けました。
インディアナ州の矯正局は声明を発表し、執行プロセスは中央標準時の午後12時過ぎに始まり、コーカランは午前0時44分に死亡したと述べています。
彼の最期の言葉は、「そうでもない。さっさと終わらせよう」というものでした。
同局は火曜日の夕方、コーカランが最後の食事としてベン＆ジェリーズのアイスクリームを要求したと述べました。
執行は水曜日の午前0時から夜明けまでの間に行われる予定であり、最後の一瞬の猶予がなければ執行が行われる見込みでした。
インディアナ州のトッド・ロキタ司法長官は声明で、コーカランが「社会に対する借りを返した」とし、被害者への正義が提供されたと述べました。
また、彼は州が「専門的に」執行を行ったと付け加えました。
コーカランの弁護士は、彼が「重度かつ長年的な妄想型統合失調症」に苦しんでおり、彼の精神状態が彼の死刑判決に対する法的救済を正しく求めることを妨げていると主張しています。
「もし裁判所が執行を停止しないのであれば、私たちはエリック・ホルコム州知事に、深刻な精神疾患を持つジョーに恩赦を与えることを求めています」と公的防御者のジョアナ・グリーンが火曜日にメールで述べました。
控訴裁判所の反対意見を述べた米国地方裁判所のジョン・リー判事は、「コーカランの重度の精神病の長い歴史と、彼の本や最近の医療記録に示された持続的な妄想が見られることを考えると、彼は少なくとも一つの裁判所が彼の実行能力を評価することを受ける権利がある」と認めました。
最近、死刑廃止を求める団体は州議会でデモを行い、ホルコム知事の事務所に手紙を届け、彼に恩赦権を行使するよう求めました。
「私たちが平和の君をこの世に迎える一週間前に、州は暗闇の中で、秘密裏にミスター・コーカランの命を奪おうとしています」とインディアナ廃止連合のデビッド・フランク会長がクリスマスに言及しつつ述べました。
ホルコム知事の事務所は、火曜日のコメント要求にすぐには応じませんでした。
6月、ホルコムは州が致死注射で使用される鎮静剤ペントバルビタールを調達したと発表しました。
「したがって、私は法律に従って行動し、この問題を適切に前進させることを果たしています」とホルコムは述べました。
一部の死刑州では致死注射薬の調達に問題があり、その結果、執行が停止される事例があるにもかかわらず、ユタ州は今年、14年ぶりに初めて処刑を行い、サウスカロライナ州も13年ぶりに初めて実行しました。
また、アイダホ州では12年ぶりに初めて執行を試みましたが、刑務所の職員が適切な静脈を見つけられず、手続きが中断されました。
死刑を認めている27州のうち、メディアの目撃者を除外しているのはインディアナ州とワイオミング州だけです。
インディアナ州における執行の秘密性とプロセスの機密性の欠如は、コーカランの事件の元検察官であったロバート・ギーバーズが死刑に反対の立場から意見を表明する一因となっています。
ギーバーズはアレン郡の地区検事を2期務めた後、現在は防御弁護士として活動していますが、彼の死刑に対する見解が2011年頃から変わり始めたと言います。
彼は今日、もし関与していたなら、死刑を追及しないだろうと述べつつ、一方で一部の検察官が被害者の愛する人々にそのような処罰の選択肢を与えることが重要であると考える理由を理解しているとも言いました。
「私は両方の側面からこの問題を見てきました」と彼は道徳的に苦しみながら述べました。
しかし、「私は個人の命を救うことが、何もなければ正義の恩恵であり、何もそれ以上のものでないことを見始めました」と続けました。
コーカランの妹であり、被害者の婚約者の妹でもあるケリー・アーノストは、AP通信に対して今や死刑を廃止すべきだと考え、州がクリスマスの一週間前に彼女の兄を執行する決定に心を痛めていると述べました。
「私も私の妹も誕生日が12月です。クリスマスが一生にわたって台無しになってしまうような気がします。それが私たちが今感じていることです」と彼女は述べました。
コーカランは1997年に、フォートウェインにある兄弟が共有していた家で30歳の兄ジェームズ・コーカランを致死銃撃し、ロバート・スコット・ターナー（32歳、アーノストの婚約者）、友人のダグラス・スティルウエルとティモシー・ブリッカー（ともに30歳）をも殺害しています。
5年前、コーカランは両親の殺害で無罪判決を受けたことがあり、陪審員は有罪判決を下すのに十分な証拠がないと判断しました。
検察側によれば、コーカランは自分が両親の死に関与しているとの疑念について話していると信じたため、兄と他の男性を殺したとされています。
コーカランの当時7歳の姪もその場にいましたが、負傷はありませんでした。
彼の精神状態は、裁判の際に議論されてきました。
先週、ホルコム知事に対してコーカランの死刑判決を無期懲役に減刑するよう求める請願で、彼の弁護士は、コーカランが安全に収容されていること、2006年からの収監中に事件報告がないことを強調しました。
「ジョーは妄想に苦しんでいますが、彼の妄想はすべて彼が悩まされ公然の場で屈辱を受けていると信じている結果です。彼らは収監中に他者に対して暴力的な行動を引き起こしたことはありません」と彼らは述べました。
インディアナ州の死刑囚は現在、他に7人が死刑囚房に収容されています。
共和党の州議会議員が今月、死刑を廃止する法案を提出しており、コーカランの支持者たちはホルコム知事が少なくとも議論が行われるまで猶予を与えることを望んでいます。
当選の見込みのある共和党知事マイク・ブラウンもホルコム知事同様、問題についての議論を支持すると述べています。