画像の出所：https://www.inquirer.com/news/philadelphia/sex-for-lies-philadelphia-homicide-wrongful-conviction-police-misconduct-20241209.html
フィラデルフィアの男性、ラッセル・ウィリアムズが41年間の服役を経て釈放され、性を利用した証言提供の不正行為を巡る広範な事件において4人目の解放者となりました。
この解放は、フィラデルフィア地方検事局と合意の上、裁判官がウィリアムズの1982年のフレッド・レイニー殺害の有罪判決を取り消しました。
ウィリアムズは、釈放の代わりに第三級殺人で有罪を認め、既に服役した時間に基づく再審理を受けました。
一般刑事裁判所のスコット・ディクラウディオ裁判官は、ウィリアムズの有罪判決を取り消すことは無実証明ではなく、「正義の観点から、すべての事実と状況を考慮し、別の解決策が適切かもしれないという認識」と述べました。
2021年のインクワイアにおける調査では、エルナスト・ギルバートとラリー・ジェラードという殺人捜査官が、囚人の情報提供者に性的な接触を提供し、虚偽の証言を引き出していたことが明らかになりました。
一部の元情報提供者は、これらの捜査官によって銃や麻薬へのアクセスを与えられただけでなく、協力しなければフレームアップされると脅されたと証言しました。
ウィリアムズは、法廷を満たした家族と共に涙を流しながら、生涯刑務所に閉じ込められる判決を取り消された日の出来事を迎えました。
彼の弁護士、ケビン・ミンシーは、67歳のウィリアムズは家族と過ごしたいと思っていると述べました。「彼は無実を主張し続けていますが、自由を選びました。」
ウィリアムズの共犯者であるアンドレ・“シャクール”・ハーヴェイも、同様の取引の結果として昨年10月に解放されました。
ハーヴェイの弁護士、ダン・パーテルは、彼の事件において明らかになった証拠が、セックスを利用した証言に対する不正行為を超えた広範な不正行為を示唆していると報告しています。
警察は、2人の代替容疑者を開示しなかったことが指摘されています。1人は、都市で大規模な賭博事業を運営し、警察官に賄賂を渡していたことが知られているジャック・ハンプトンでした。
レイニー殺害の直後、1人の男性が警察にハンプトンを容疑者として考慮する理由を伝えました。その男性によれば、ハンプトンは彼に近づき、ハンプトンの賭博事業のことを内部告発したと非難し、銃を指し示して撃つと脅しました。
この男性は、ハンプトンから銃弾を投げつけられたと証言し、ハンプトンは「27丁目で人を撃ったばかりだ。」と強調しました。
警察は、この事件からの弾丸をレイニーの殺害現場の証拠として持ち込み、捜査官が多重犯の理論を支えるために使用しました。
また、検察は、レイニー殺害事件の主証人であるチャールズ・アトウェルを別の殺人に関連付ける目撃者の証言を開示していませんでした。
これは、彼が警察と協力するための隠された強力な動機を持っていたことを示すものでした。
アトウェルに接触を試みましたが、成功しませんでしたが、彼の甥は以前に、彼が叔父のために警察本部に麻薬を持ち込んでいたと語りました。
ハーヴェイは、これらの事件が、ギルバートとジェラードの時代にフィラデルフィアの殺人課での警察の腐敗が常態化していたことを示していると述べました。「彼らはピッツェス、サンティアゴ、ノルド、ダブなどの元フィラデルフィア死亡捜査官にこの手法を教えました。」
彼はまた、システムの修正が必要であると強調しました。
ウィリアム・フランクリンは、1976年のジョセフ・ホリス殺害に関する有罪判決が覆され、保釈されています。
フィラデルフィアの裁判官は、「性を利用した嘘の証言に関して政府の干渉の証拠は信頼性があり、説得力があることを見出しました。」と述べました。
現在、地方検事局はその決定に異議を申し立てていますが、ウィリー・ストークスも2022年にレズリー・キャンベルの殺人に対する有罪判決が無効化され、37年間の不当な収監に対して969万ドルの民事和解を得ています。
本稿の内容は、フィラデルフィアにおける正義の追求と、それに関連する不正行為についての重要な問題を提起しています。