画像の出所：https://bigislandnow.com/2024/12/02/southwest-airlines-shifting-strategy-reducing-hawaii-flights-in-2025/
南西航空は、来春からハワイのサービスに大幅な変更を加える計画を発表し、島内便の運航を最大30％削減する方針を示しています。
ハワイの旅行サイト「ビート・オブ・ハワイ」によると、2025年4月8日から、南西航空はホノルルとマウイの間の路線を、国内で最も混雑している路線の一つであるにもかかわらず、1日11便から8便に減らすと報じています。
他の主要な島内路線のホノルルとビッグアイランドのコナ、ホノルルとカウアイのリフエ間の便も、1日6便から5便に削減されます。
ホノルルからヒロへの便は、1日3便のままとなりますが、リフエとマウイ間の便は1日1便が維持される予定です。
また、南西航空は、来年の本土とハワイの間のサービスを見直し、ラスベガスやカリフォルニア州サンノゼなどの主要市場に焦点を当てる方針を示しています。
ラスベガスからホノルルへの便は、2025年6月5日から1日2便から3便に増加し、マウイからサンノゼへの便も週2回から5回に増加する予定です。
この記事によると、航空会社のルートは低パフォーマンスの路線を削減する方向にシフトしています。
ロサンゼルスからコナへの便は、2025年夏には週5便から週2便に減少し、サクラメントからコナへの路線は季節限定の毎日運航に再導入される予定です。
コナからオークランドへの便はほぼ完全に廃止される見込みで、ホノルルからオークランドへの便も1日2便から1便に削減、または完全に運休される可能性があります。
マウイからロングビーチへの路線も恒久的に削減されることが決まっています。
「旅行者にとって、これらの調整は、島内便の利用可能性が減少し、競争が減少する中で価格が上昇する可能性を示唆しています」と、ビート・オブ・ハワイは指摘しています。
「一方、ラスベガスとサンノゼが南西航空の本土からハワイへの訪問者にとってますます重要な市場となるにつれ、さらなる選択肢や接続が増えていくでしょう。」
この旅行サイトは、これらの変更が航空会社がハワイでの安定した役割を果たすには程遠いことを示していると述べています。
「南西航空の最初のハワイ戦略は、彼らにとって非常に野心的で、主に本土と島内市場の両方をターゲットにしていました。しかし、高コスト、競争の圧力、そして独自の文化を含むハワイでの運営の現実が、最新の戦略調整を促したと思われます。」
南西航空は2019年に島内市場に参入しましたが、手頃な運賃とハワイアン航空に対する競争を生み出しましたが、島内路線の運営の高コストや複雑さ、人気の確保の失敗、そして進化する旅行パターンが重なり、野心が持続不可能なものとなった可能性があります。
これらの削減により、南西航空のハワイでの業務は、ハワイアン航空と直接対決するのではなく、主に本土との直接接続に焦点を移すことになりました。
ハワイアン航空は、専用の島内機材、強固な市場シェア、及び巨大なアラスカ航空の傘下にあり、2社は全ハワイ便の約半分を運営しています。
これにより、南西航空が焦点を移す中で、ハワイアン航空が利益を得る立場にあると見られています。
南西航空は当初、ハワイの島内市場と本土便の両方を混乱させようと意図していましたが、これらの削減は明確な後退を示し、ハワイアン航空を明らかな勝者として残します。
南西航空の今後のハワイでの戦略は、ラスベガスやサンノゼなどの重要な市場にシフトしています。
ビート・オブ・ハワイは、これらの都市が島の旅行者をつなぐ重要なハブになり、新しいルートが開設されるだろうと予測しています。
他のルートは需要や運営の優先順位の変化により削減または中止されるということです。
「本土からハワイへの便のこのシフトは、アラスカ航空が長い間成功を収めてきた戦略を部分的に反映していると考えられます。」と旅行サイトは述べました。
「島内ネットワークを維持することが南西航空にとって持続可能ではないことが証明されています。そして、自社の投資家でさえ、効果的に取り組むことができなかった後には削減の必要性を指摘しました。」
また、今後も南西航空がハワイでさらなる変更を行う可能性が高いと考えられています。
現時点では、航空会社の島での戦略は、持続可能性と収益性を兼ね備えたものであり、以前の「シャークのような」野心を残しているようです。