画像の出所：https://pres-outlook.org/2024/11/what-japanese-gardens-taught-me-about-letting-go/
数日間、寺院や神社で礼拝し、マインドフルネスを実践した後、京都のセント・アグネス・アンゴリカン教会国際会衆で英語で聖書が朗読されるのを聞くのは心地よい休息でした。
「私は真のぶどうの木であり、私の父はぶどうの木の栽培者です。実を結ばない枝はすべて取り除かれます。実を結んでいる枝は、より多くの実を結ぶために剪定されます。」（ヨハネ15:1-2）
アンゴリカンの牧師は聖書を閉じ、2つのアメリカの巡礼者の列を含む群衆に微笑みました。
彼は、ぶどうの木がぶどうを育てるためには特定の形と安定性が必要であると説明しました。
彼はカリフォルニアで育ったため、それを良く知っていました。結果として、古い枯れた枝のいくつかは、成長している枝に形と構造を提供するために残されます。
もしぶどうを育てることが目的なら、ぶどう栽培者は、最も実を結ぶ形に合わないため、緑の生きた枝すら切り落とします。
牧師の言葉は礼拝後、京都御苑と皇居を歩いているときに私の心に留まりました。
私は、その剪定の比喩が、私が最後のミニストリーの文脈を離れることに関する悲しみを触発したことに気づきました。
私は切り落とす必要があった枝を悲しんでいるのではなく、その運命づけられた幹の上に実がなり始めている小さなぶどうを悲しんでいました。
私は、今はもう存在しないであろう、これから訪れるはずだったものを嘆いていたのです。
私のミニストリーには実を結ぶ可能性がありましたが、それは教会と私の人生の全体像に対して間違った形をしていました。
私は、その枝を剪定するように導かれていると感じ、私はその選択の悲しみを剪定鋏のようにポケットに抱えていました。
考えているときに、鋏が優しい場所を突き刺しました。
いつの間にか、私は枯れているか停滞している枝だけが剪定されるという考えを内面化してしまったのです。
しかし、京都で私は、緑の枝や美しい花もまた、悪いからではなく死んでいるからでもなく切り落とされることを学びました。
ガーデナーが達成しようとしている形があるのです。
私はこの真実を考えながら、私たちの巡礼団が京都での時間を過ごす中で思案を続けました。
天龍寺の外にある曹源池庭園を歩きながら、私は庭師が桜、モミジ、ゼルコバ（日本のウルシの木）をどのように管理しているかを考えました。
彼らがアイリスの茎を花が開く前にどのように切り取ったのかを見始めました。
各切り取りは、全体の菊、アジサイ、風花にとってより大きな美を解放することを意味しています。
私は椿を後にして公園を観察するために一歩下がりました。
そこでは、植物が互いにちょうど良いスペースを与えて、一目が枝を渡り、苔むした場所で休むことができるように剪定されていると理解しました。
日本庭園には、どのような一つの花やユリよりも重要な全体の美しさがあります。
時には、大きな常緑樹の古い枝が木の棒で支えられて、垂れ下がったり壊れたりしないようにされています。
そして、これらの庭園は植物生命以上のものです。
水の特徴や石は、特定の美的感覚のために植物との関係で配置されています。
それらは、静かな散策や穏やかな瞑想のために注意深く育まれた場所です。
私にとって、それは芽生えの蔓を切り落とすことの罪悪感と悲しみを手放し、私の人生の形を受け入れるための場所でした。
庭師たちの全体の仕事を見ながら、自分の人生の剪定された成長の切り株をなでながら、私は泣きました。
私の涙は古い木の根に落ちました。もしかしたら、彼女も知っているかもしれません、成長と喪失がガーデナーの手によって形作られることの一部であることを。
私は、彼女が愛の形に剪定されたからこそ、美しいと知っていることを願っています。