画像の出所：https://mauinow.com/2024/11/18/coral-recovery-project-completed-on-hawaii-island/
ハワイ島のホノコハウ小型ボートハーバーに引き揚げられた廃止された沖合魚養殖場のパイプリングから、保存活動のダイバーたちが成功裏に11年間分のサンゴの成長を除去し、移転させました。
ハワイ州の土地・自然資源局の水生資源部門、ネイチャー・コンサーバンシー、アリゾナ州立大学のダイバーたちは、Hawaiian Kanpachi（グレーターアンバージャック）を飼育するために使用されていたティーピー状の構造物を支えていたリングから、数百もの大きく健康な在来のサンゴの頭を取り外すために協力しました。
ダイバーたちによれば、この養殖場のペンは2013年から水中にあり、その間に自然にサンゴが成長し、現在では11年分のサンゴがペンから取り外される時期が来たといいます。
ネイチャー・コンサーバンシーのサンゴ復元プログラムマネージャー、ジュリア・ローズは、「このペンは水中で11年間存在しており、その間に自然のサンゴの成長が進みました。今、ペンを水中から取り外す時期が来ています。」と説明しました。
関係者たちは、過去数年にわたり、サンゴの復元および緊急対応の能力を高めるために緊密に作業をしてきました。
「このような機会は非常に貴重です。生育に11年間分のサンゴを育てるのに必要な時間、労力、お金を考えると、その価値は計り知れません。」とローズは言いました。「今日、これらのペンから救えるサンゴの量は非常に重要です。それは最大の投資効果が得られるのです。」
サンゴの除去作業は、3日間にわたる複雑でありながらよく組織されたものでした。
水面上にあったサンゴは回収されませんでした。なぜなら、長時間空気にさらされると枯れてしまうからです。
しかし、水面下のほとんどの部分は、チゼルやハンマーを使用して取り除かれました。
そのサンゴは港の底に沈み、ダイバーたちがミルククレートに集めて船に持ち上げられました。
大きなサンゴの頭は水を満たしたクーラーに優しく置かれ、小さなものはバブルラップされてクーラーに入れられました。
ハワイ島の水生資源部門のサンゴ復元コーディネーター、ザカリー・クレイグは、「これらの構造物は、これらのサンゴが定着する素晴らしい場所です。短期的には優れていますが、長期的には、彼らが生き残るためには適切なサンゴ礁の家が必要です。これは、ハワイ島で見たことのある中で最も大きな成熟したコロニーのコレクションの一つです。」と語りました。
その後、回収された大きなサンゴは、ペンの内陸にあるサンゴ礁にボートで戻され、ダイバーたちによって海の底に降ろされました。
小さなサンゴは、ハワイエネルギー研究所に新しいサンゴのナーサリーに運ばれました。
アリゾナ州立大学の復元科学者、グレース・クリングスは、「ナーサリーでは、救出したサンゴに対し、集中治療室のような治療を提供でき、彼らに対して最善の条件を提供できることが分かっています。私たちはまた、そのナーサリーを使用して、サンゴのストレスの原因を解決するための他の研究を行うこともできます。」と述べました。
ʻĀkoʻakoʻaサンゴ復元ナーサリーは5月にオープンし、ハワイ島初の大規模な地上サンゴナーサリーであり、太平洋で最も大きなタイプのナーサリーと思われています。
ダイビングチームは数百の健康なコロニーを収集しました。
クリングスは、「これらのサンゴがそうでなければ死んでしまうかもしれない中で、ポジティブな方法で反応できることは素晴らしいです。」と語りました。
「私たちは協力することによってかなりの数を救えると思っています。このプロジェクトは非常に大規模で、私たちが水中に入ってその規模を見たとき、どれほど大きいかを知っていたわけではありません。しかし、私たちが達成した影響は非常に大きいと思います。」
これまでにナーサリーに移動させたサンゴは順調に育っていると期待されています。
再び海に戻されたサンゴは、特別な海洋用エポキシで既存のサンゴ礁に固定される予定です。
ブルーオーシャン・マリカルチャー社は、カンパチの養殖場を運営しています。
同社のCEOディック・ジョーンズは、「我々はハワイの海洋エコシステムの健康と回復力に深くコミットしています。したがって、DLNRや他のパートナーと一緒にサンゴ礁復元のイニシアチブに参加できることを光栄に思います。」と述べました。
「私たちのネットペンから断片を提供することで、ハワイのサンゴ礁の再生を支援し、重要な種の再生を支えることができます。これはハワイの海洋エコシステムの健康を保ち、未来の世代のためにその活力を保つことへの私たちのチームの献身の自然な延長です。」
ブルーオーシャン・マリカルチャーの海洋運営副社長タイラー・コーテは、「私たちのオフショアチームは毎日オープンオーシャンにいて、サンゴや他のサンゴ礁の生物がどのように私たちのネットペンに自然に定着するかを目撃しています。このサンプルをハワイのサンゴ礁復元活動に提供できることは誇らしいことであり、健康なサンゴ礁エコシステムの再生に直結することに貢献しています。」と語りました。