画像の出所：https://www.cnn.com/2024/11/08/us/californians-flee-homes-amid-raging-wildfires-hnk/index.html
カリフォルニア州のカマリロに住むタリー・モリンさん（60歳）と夫のデイブさんは、水曜日の朝、バーバーショップにいると、猛威を振るう山火事が自宅に迫っていることを聞きました。
彼らはその時、2人のゲストを招待していましたが、ゲストは遅くまで働いていたため、モリンさんは彼らが火災警報器に気づかずに寝ているのではないかと考えました。
「私は家に入って、ドアを叩いていましたが、彼らは私の声に気づきませんでした。彼らはぐっすり眠っていました。」とモリンさんはCNNに語りました。
「犬を連れて出て行って。時間がないから、すぐに外に出て！」と彼女は彼らに伝えたと振り返ります。
10分後、デイブさんが裏庭に火花を見つけました。気温も上昇していました。
「熱い。とても熱かったです。」とモリンさんは回想します。
カリフォルニア州ベンチュラ郡で、数十軒の住宅が炎に包まれました。この火事は、わずか数時間で数千エーカーの土地を焼き尽くし、地域に14,000件以上の避難通知が出される事態となりました。
山火事は水曜日の早朝に発生し、60マイル以上の風速で駆り動かされました。カリフォルニア州消防局によると、炎は20,485エーカー以上の土地を焼きました。
避難した家族たちは、失った家を悲しむだけでなく、日用品や服、意味のある所持品、子供の誕生や両親の人生に関する大切な記念品など、他の失われたものとも向き合わなければなりません。
消防局の公式発表によれば、少なくとも132件の物件が火事で焼失し、88件が損傷を受けました。
火災の経路に沿った建物を調査するため、10チームの損害検査チームが派遣されました。
山火事による煙吸引による軽傷者もあり、ベンチュラ郡のシェリフ、ジム・フライホフによれば、10人が病院での治療を受けました。
モリンさんは、家を出る頃までに周囲の木々に火がついていました。彼女は煙が立ち込める中で逃げ出しました。
「何も見えませんでした。私たちは基本的に煙の中を運転していました。彼はパニックになっていて、私は彼に言いました。『デイブ、停めて。運転をさせて。私は大丈夫だから。停めて！』と。」とモリンさんは語りました。
消防関係者はほとんどの住民に避難するよう促しましたが、一部はそのまま残りました。
シェリフ事務所によると、400軒の住宅が公式に避難させられ、800軒はドアをノックされたときにすでに避難していたようです。
250人の住民は留まることを選びました。
「人々は家を守ろうと最善の意図を持って、火が彼らの家に迫ってくるまでそれを続けることがよくあります。」とベンチュラ郡消防署のダスティン・ガードナー署長は述べました。
「そして、熱くなり、煙が立ち込め、視界がなく、呼吸も困難になり、家を守ることができなくなります。そして、あなたは立ち往生し、私たちの消防士たちが消火活動を行うためにあなたを助けに行かなければならなくなるのです。」
例外として、家屋の防火工事を施した住民もいました。スティーブン・スナイダーさんはその一人です。
スナイダーさんは、山火事が彼の防火された家の周りで燃えている中、水曜日に就寝しました。
「窓の外を見ると、小さなキャンプファイヤーが点々と燃えているようでした。」とスナイダーさんは語り、火が丘を越えて彼の方向に迫ってくるのを見ていました。
木曜日に目を覚ましたとき、彼の周囲の土地は焦げていました。多くの隣人の家が燃えていました。
その地域の消防員は、スナイダーさん、妻、娘、そして生後7週間の孫娘に留まるよう促しました。家の電力は失われていましたが、彼らには水と食料が十分あり、消防士たちと分け合っていました。
消防士たちは、ヘリコプターから水を投下するなど、山火事の制御を得るために積極的に活動していました。
火は24時間以上0％の鎮火率で、その後、カリフォルニア州消防局によると、現在は5％の鎮火率になっています。
水曜日から木曜日の朝にかけて火が急速に広がった原因となる風は、30マイルから40マイルの範囲で吹いていました。
風は木曜日の午後から安定して減少し、週末にかけて湿度が上昇することで条件が改善される見込みです。
金曜日には風速が5マイルから10マイルになる見込みで、今週の初めに60マイルの突風が吹いていたことを考えると大きな改善です。
レッドフラッグ警報はロサンゼルス地域で解除され、金曜日午前11時PSTまでにロサンゼルスとベンチュラ郡の山々でも解除されます。
原因は不明です
山火事の急速な広がりの理由は明確ですが、その原因はまだ不明だとベンチュラ郡の消防局の職員は木曜日の午前中に述べました。
郡の消防局の調査チームは、火災の原因となる要因を特定するため、複数の事項を検討しています。例えば、電線が火事の原因になったかどうかなどです。
「火を起こす原因は無数あります。」とジョンソン氏は述べています。「こんな火事が起こった時、最初に考えるのは『何がこれを引き起こしたのか』ではありません。我々の仕事は安定化させることです。なので、我々はすぐにその作業に取りかかりました。」
過去に壊滅的な山火事の原因として、倒れた電線がまだ送電されている場合があったため、電力会社はそのような事態を避けるために広範囲な停電を計画しています。
予防措置として、南カリフォルニアの主要な電力供給会社であるサザンカリフォルニア・エジソン社は、水曜日の夜に69,931人の顧客に対して意図的に電力を切断しました。その中にベンチュラ郡の23,603人も含まれています。
秋はカリフォルニア州の山火事シーズンにおける重要な転換点です。
強風と非常に乾燥した条件が重なることで、風変わりな環境が形成され、最小の火花でも簡単に燃え上がり、その後、高風速で急速に広がることになります。
化石燃料の汚染による地球温暖化が進む中、山火事のような状況は今後ますます頻繁に発生すると考えられています。
カリフォルニア州では、1980年代初頭以降、極端な秋の火災気象日が2倍以上に増加しています。