画像の出所：https://www.thegardenisland.com/2024/10/13/hawaii-news/hawaii-remains-top-destination-for-japanese-travelers/
東京 — 日本人がパンデミック後に国際旅行に目を向け始める中、ハワイは日本人旅行者の夢の旅行先としての地位を維持していると、旅行会社や日本政府の調査によって明らかになりました。
「ハワイは16年連続で訪れたい旅行先No.1を維持しています」と、観光を監督する日本政府の国際業務局長、渡辺崇は述べました。
しかし、ハワイでは、業界のリーダーたちは日本人観光客の帰還が多くの期待よりも遅いことを明言しています。
渡辺氏は、COVID-19パンデミック後の日本人の国際旅行の回復がゆっくりと進んでおり、円安などの経済的な課題がその一因になっていると語りました。
日本の旅行代理店の運営者たちは、ハワイでの旅行コストの上昇に関する日本のメディアの記事が、日本人旅行者をためらわせているとも指摘しています。
日本の旅行代理店HISのハワイ部門マネージャー、古川裕之は、ホノルル・スターアドバタイザーに対し、「日本のメディアがこの状況を報じた方法は過剰に誇張されていると思います。例えば、ラーメン一杯が30ドル、と報じていたのです」と述べました。
ハワイは長年にわたって日本人旅行者にとって人気のある目的地であり、部分的には文化的な類似性がその要因です — 日本国外で日本食や日本語を話す人々がこれほど多い場所は、ハワイ以外にはほとんどありません。
「ハワイは日本人にとって、夢の島のような存在です」と語るのは、東京を訪問中の50歳のエンジニア、長谷義です。
彼は何年も前にアメリカに移民し、現在はカリフォルニア州サンノゼに住んでおり、過去にハワイを3回訪れています。
長谷は、ハワイでは「アメリカと日本の間にある文化」を感じることができると言います。
「ハワイにいると、日本を感じることができます。食べ物や人々の面で」と、長谷は話しました。
「ハワイではたくさんの日本の顔を見かけますし、日本の食べ物は本土よりもずっと美味しいです」と付け加えました。
東京の64歳の医師、重丸愛も、ハワイに一度も訪れたことはないが、ハワイを「世界で最高の島」とイメージしており、ぜひ訪れたいと語りました。
東京を拠点とするJTB観光研究所のチーフコンサルタント、早野陽子は、ハワイを訪れる日本の著名人が定期的に訪問し、場合によってはハワイに家を所有していること、また、ハワイのイメージが日本のメディアで頻繁に恐れていることを述べました。
彼女は「ハワイの印象はほぼ変わっていない」とし、主に「日本の嗜好と合致している」との見解を示しました。
しかし、東京の20歳の経済学を学ぶ大学生、名郷圭佑は、「ハワイへの旅行は以前よりも高くつくように感じます。…過去に比べて、ちょっと魅力が薄れたと感じます」と語りました。
名郷はハワイを訪れたい気持ちはあるが、現実的には東南アジアの安価な旅行先に惹かれると説明しました。
物理学を学ぶ21歳の学生、愛原光太も、今年の後半にバリを訪れる予定です。
彼は「円が本当に大きく減価しているし、私たちはあまりお金がないので、ハワイのイメージはあまりにも高価だと感じます。それは裕福な人のための旅行先です」と述べました。
愛原は、海で泳いだり、自然を楽しんだり、地元の料理を味わったりしたいと言っていますが、「お金がたくさんあれば、ぜひハワイに行きたいと思います」とも述べました。
日本人旅行者は、パンデミック前から特にローコストキャリアによって提供される安価な旅行先にシフトし始めていた他、国内旅行に向かう傾向も見られました。
早野は、円安が「海外へ行ける人」と「行けない人」の間に分断を明らかにしたと述べました。
しかし、古川は、日本人が再び旅行したいと考えていることを示すすべてのトレンドが存在すると主張しました。
彼はパンデミックの間、多くの日本人のパスポートが失効したため、旅行したいと考えている人々が書類を整えるのに時間がかかるだろうと指摘しました。
1986年から日本の海外旅行は急速に増加し、これは円の価値が上昇し、日本が世界経済の強国に成長したことによります。
数十年にわたり、2001年9月11日のテロ事件やSARSの流行のような世界的な出来事が海外旅行に変動をもたらしましたが、2019年には2200万人以上の日本人が海外に旅行したという政府のデータがありました。
2020年にはCOVID-19パンデミックが世界中の国際旅行を歴史的に崩壊させました。
日本の旅行は2020年から2022年にかけて1976年以来の最低レベルにまで落ち込んだと、日本政府の統計が示しています。
しかし、2023年は急激な増加を見せました — 2022年の220万人から、2023年には900万人以上に。
全体の数字はパンデミック前の日本人旅行者の数の一部に過ぎませんが、旅行している人の中で、ハワイを訪れる日本人の割合は「平坦」であることが示されています。
早野は、2002年には9.2％の日本人が国際的に旅行する中でハワイを選び、2023年には8.7％がハワイを選んだという報告を引用しています。
これは比較的安定した需要を示していると語りました。
日本の旅行代理店からのデータによると、ハワイは特に60歳以上の高齢者に人気があります。
古川は、ファミリーや若者が、特に日本のメディアで高額な費用をかけた家族の旅行に関するニュースを見て、ハワイ旅行を不安視する傾向が強まっていると語りました。
「ワイキキではホテルのコストが20％上がっていると聞きました」と渡辺氏は述べ、「正直なところ、私自身はハワイに行ったことがありませんが、ぜひ訪れたいです」とも言いました。
しかし古川は、日本のメディアで流布されているストーリーは高額な場所に行った人々に焦点を当てがちだと認めました。
彼は、高くつく外出があることは認めましたが、他の日本の訪問者はより倹約的に、有意義な支出をする方法を見つけていると述べました。
彼の会社のクライアントは、ハワイは高価であったが、思ったほど高額ではなかったと回答した人が多数いたと言いました。
「（旅行に対する）ハワイに行くことへの認識には、実際に行く勇気を持った人々とまだためらっている人々の間に大きなギャップがあります」と古川は述べました。
渡辺氏は、ハワイを訪れる日本人のうち、調査を受けた40％が定期的に訪れており、60％が3回以上戻っていることを示しました。
特に10％は、ハワイに住む親族や友人を訪れるために行くと述べています。
古川は、クライアントをハワイのホテル、レストラン、観光業に貢献するビジネスに導くことが自分の仕事以上の意味を持つと言いました。
彼は以前、ホノルルの支店で5年間働き、ワイキキに住んでいた経験を持ちます。
「その間に、ハワイでの友人や知り合いを作ったので、ハワイに住む友人を助けるためにできるだけ多くの日本人観光客を送れたらいいなと思っています」と古川は語りました。
「ハワイに住んでいる友人たちにどのように恩返しができるかを考えています」とも述べました。