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毎年開催されるアーショット・ジャズ・フェスティバルが始まる中、シアトルのダウンタウンでは、ジャクソン・ストリート沿いにシアトルの黄金時代のジャズの歴史と文化を強調する新たな道が開かれようとしています。
地元のジャーナリストであり著者であるポール・デ・バロスは、ジャクソン・ストリート・ジャズ・トレイルの創設者の一人です。デ・バロスはシアトルのジャズの歴史に関する重要な書籍「ジャクソン・ストリート・アフター・アワーズ」を著した人物であり、金曜日の朝、キング・ストリート・ステーションの「トレイルヘッド」からKIROニュースラジオに生出演しました。
「このトレイルは自己ガイドのウォーキングツアーで、キング・ストリート・ステーションから始まり、14丁目のワシントンホールに至ります。」とデ・バロスはKIROニュースラジオに語りました。「このツアーは、I-5の開通前の地域や、ジャクソン・ストリート沿いの元々の会場を探るもので、1912年から1960年代初頭にかけてのシアトルの素晴らしいジャズシーンに関する歴史を伝えています。」
シアトルは、ジミ・ヘンドリックスの活動があった1960年代後半や、1970年代と80年代に芽生えたパンク、ニューウェーブシーン、1990年代の「グランジ」ブーム、さらには21世紀の現在における様々なアーティストたちによって、より広く知られています。
しかし、ポール・デ・バロスが指摘するように、この街のかつての音楽的遺産は、多くの人に知られているジャズアーティストたちと、あまり知られていないアーティストたちに支えられています。
「クインシー・ジョーンズやレイ・チャールズの名は皆耳にしたことがあると思います。」とデ・バロスは言いました。「彼らは皆、ここでキャリアをスタートさせました。クインシーはガーフィールド高校に通い、レイ・チャールズは最初のレコードをここで録音しました。偉大なアーネスティン・アンダーソンもここにいました。しかしそれ以前にも、カンサスシティに行ったテナーサックスの名手ディック・ウィルソンなど、素晴らしいアーティストたちが私たちのシーンから羽ばたいていきました。最近シアトルに引っ越してきた人々には、あまり知られていないかもしれませんが。」
ジャクソン・ストリート・ジャズ・トレイルは、10月19日土曜日の午後3時にキング・ストリート・ステーションで音楽、歴史の動画プレミア、ツアーの特別ガイド版を含む無料の特別イベントで正式にオープンします。ただし、ポール・デ・バロスや他の関係者が構成した情報をオンラインで提供することが目的であるため、ツアーと内容は常に無料でアクセス可能になります。今後の計画には、トレイル沿いの重要なスポットに歴史的なマーカーを設置することが含まれています。
シアトルの観光スポットやディズニーパークで推進されているような衛生的な歴史とは異なり、ジャクソン・ストリート・ジャズ・トレイルは、この都市の歴史のより厳しい側面から目を背けません。人種差別と隔離のため、シアトルは20世紀の多くの年代にわたり、有色人種にとって必ずしも歓迎的で親しみのある場所ではありませんでした。
歴史のより困難な側面にもかかわらず、あるいはそれゆえに、ポール・デ・バロスは、ジャズと1世紀前のシアトルのクラブや会場が人々のつながりを育み、「コミュニティ」と言えるものを形成してきたと述べています。
「キング・ストリート・ステーションを通じてやってきたアフリカ系アメリカ人は、5丁目にあるダミアス・クラブという社交クラブが周辺にあることを知っていました。」とデ・バロスは述べました。「1912年には、黒人のポーターやウェイターたちは、後に「ブラック・アンド・タン」と呼ばれる12丁目のジャクソンの上にあったクラブ、『クックス、ポーター、ウェイターズ・クラブ』を知っていました。彼らはそこに黒人のためのコミュニティがあることを知っていたのです。」
「同時に、クラブを所有し黒人のジャズミュージシャンを紹介していたアジア系の人々がいましたし、後にビリー・ホリデイと共演することになるピアニストのジミー・ローズのような白人の大学生も自分の技術を学ぶために足を運んでいました。」とデ・バロスは続けました。
「白人、アジア人、黒人という素晴らしい文化の混合が形成されていました。」とデ・バロスは説明しました。「しかし、その根底には『レッドライニング』、つまり今では違法とされる不動産取引における人種差別的な厳格な規定が存在しました。そのため、有色人種の人々はこの地域に住まざるを得ず、音楽家の組合も隔離されていたので、黒人のミュージシャンたちはここで演奏していたのです。」
ポール・デ・バロスとジャクソン・ストリート・ジャズ・トレイルの他の創設者たちのおかげで、シアトルの豊かで複雑で、時に厳しい歴史が今やそれが起こった街の通りや歩道の上で強調されています。
目を閉じて注意深く耳を澄ませば、かつての音が風に漂っているのかもしれません。