画像の出所：https://www.bostonglobe.com/2024/10/11/arts/boston-wedding-band-the-femmes/
ブリジダは、女性とノンバイナリーの音楽家だけで構成されたウェディングバンドを思い描き始めました。
彼女はニューイングランドのウェディングバンドサーキットで活動しながら、良いメンバーになると思った音楽家との連絡先を交換していきました。
2022年秋までに、彼女は新卒のバークリー音楽院の卒業生から経験豊富な演奏者まで、約12人のプレイヤーを集めました。
「その空間で私が ‘トークン女性’ だと感じていました。」とブリジダは、グローブとのインタビューで説明しました。
「オリジナル音楽のシーンでは、より女性が中心のバンドがいますが、カバー・バンドのシーンではそれが不足していると感じました。」
ダーチェスター出身のエリー・ブリジダがプロのウェディングシンガーとしてのキャリアを始めたとき、彼女とともにステージに立つ音楽家はほとんどが男性であることに気づきました。
「私が望んだのは、すべての楽器に2人ずつ、つまり2人のベースプレーヤー、2人のギタリスト、2人のキーボードプレーヤー、2人のドラマー、そして3人のホーンプレーヤーと3人から4人のシンガーです。」とブリジダは、フェムスの現在のラインナップについて述べました。
「私たちができるだけ深いロースターを持っていて、回転メンバーでいつでもギグをカバーできるようにしたいと思いました。」
フェムスは、その年の11月に初めてのリハーサルを行いました。
シンガーのベイリー・カツマタ＝スミスは、「私たちの初めてのリハーサルは魔法のようでした。」と言いました。
「私たちは皆緊張していましたが、似たような経験をした人たちと一緒にいることがとても良いと感じました。」
メンバーの大半はLGBTQ+コミュニティの一部であることを自認しています。
特に、マサチューセッツ州ボストンでは、クィアスペース、特にサフィックスペースが限られている中で、（メンバーのほとんどが言うように）ウェディング業界における彼らの経験でもその代表性が不足していました。
「私の人生で初めて、多くのオープンで誇り高いクィアの女性たちと性することができました。」と彼女は述べました。
一方、マーブルヘッドのマルチインストゥルメンタリスト、ヴィー・バンレモーターは、フェムスが彼女がトランス女性としてオープンにする際の重要なサポートシステムとなったと語りました。
「私は自分のすべてのサークルでトランスとして出ていましたが、パフォーマンスの世界ではそうではありませんでした。」と彼女は説明しました。
プロのウェディング音楽家でいることは、時には予測不可能な遭遇を伴います。
代役の音楽家であるバンレモーターは、自身が真の自分として受け入れられるかどうかわからず、パフォーマンスでは男性として振る舞うことがありました。
2022年秋、バンレモーターはあるギグ中にブリジダに自分の状況を説明しました。
翌日、ブリジダはバンレモーターにフェムスに参加してほしいとテキストを送ってきました。
「私は音楽コミュニティのメンバーに、自分が望む形で見られていました。」とバンレモーターは言いました。
「エリーは私をあるがままに見てくれました。フェムスは私をそのまま見てくれます。出て行った後も音楽があるというのが、どれほど素晴らしい気持ちか、言葉では表現できません。」
フェムスの現在のロースターは14人のプレイヤーで構成されており、ほとんどが1つ以上の楽器を演奏できます。
彼らは主にウェディングで演奏しますが、企業やプライベートイベントのためにもブッキングを行っています。
ボストンのビッグシスターのビッグ・イン・ボストンガラや、7月のサウスイーストアラスカ州フェアのヘッドライナーとしても予定されています。
バンドのファーストアルバム「ベスト・オブ・ザ・フェムス」は12月13日にリリースされ、2023-2024年の最も人気のあるカバー曲が収録されています。
彼らは、シャペル・ロアンの「ピンク・ポニー・クラブ」やMUNAの「ホワット・アイ・ワント」、サブリナ・カーペンターの「エスプレッソ」、そしてディスコクラシックのアレンジ「イッツ・レイニング・フェムス」に特化した、高エネルギーの現代女性およびノンバイナリーアーティストのカバーを演奏しています。
2024年の彼らが最もリクエストを受けた曲は？ほぼ「何でも」ロアンからです。
他のウェディングバンドと同様に、フェムスはフェスティバルやナイトクラブ、ショーケースでのパフォーマンスを行い、カップルが予約前にライブで彼らを見ることができる機会を提供します。
10月18日には、ジャマイカ・プレインのミッドウェイ・カフェで、「アズ・シーン・オン・TV」テーマナイトに出演し、映画やテレビからの有名なトラックを特集します。
（先月のミッドウェイでのポップパンク・ナイトのフォローアップです。）
Instagramでは、バンドは参加者に「お気に入りの映画/テレビ番組のキャラクターに扮してお越しください。我々はそれを見たいです」と呼びかけました。
ウェディングバンドのプロとして、観客との交流やダンスフロアに人々を誘うことは避けられず、フェムスはスポットライトを共有することを気にしません。
「彼らは私の叔父にドラムを叩かせたり、私の父にステージに上がって一曲歌わせたり、私の妻にも一曲歌わせたりしました。」と、2023年夏にフェムスをウェディングバンドとして雇ったジャスティン・ブレイディは言いました。
「彼らはとてもプロフェッショナルでしたが、私たちの上に立っているようには感じませんでした。」
「私たちのステージ上のコミュニティを作るだけではありません。それは、観客にとってもそのコミュニティを作ることです。」とブリジダは言います。
「ショーで人々がどのように友達を作るかを見るのが大好きで、彼らは続いて足を運んで来てくれます。それが私にとってはとても素晴らしいことです。」
ウェディングの後、ブレイディと彼女の妻は、ゲストからのメッセージを受け取りました。
ゲストはフェムスを「今まで見た中で最高のウェディングバンド」と呼び、さらに新郎新婦にお祝いのメッセージを送りました。
フェムスは2026年のウェディングを積極的にブッキングしており、2024年と2025年の残りの期間にもいくつかの空きがあります。
そのカップルは、できるだけ多くのフェムスの公演に参加し続けています。
「私たちはフェムスのグルーピーで生涯です。」
THE FEMMES, 10月18日、午後9時開場、ミッドウェイカフェ。ジャマイカ・プレイン。$15, midwaycafe.com.