画像の出所：https://www.voanews.com/a/us-strengthens-indo-pacific-alliances/7724479.html
アメリカ合衆国は今週、インド太平洋における同盟を大幅に強化する動きを見せ、中国からの安全保障の脅威に対抗する形で、日本における米軍司令部の大幅なアップグレードを含む新たな措置を発表した。
ワシントンと東京は、これらの変更が純粋に防御的なものであると主張しているが、紛争が勃発した場合のアメリカ及びその同盟国の軍事的準備についての疑問は残っている。
アメリカは日本に約55,000人の兵士を駐留させており、その大部分は沖縄南部の諸島に展開している。
沖縄の那覇近郊にある嘉手納基地は、太平洋地域におけるアメリカ最大の基地である。
アントニー・ブリンケン国務長官とロイド・オースティン国防長官は、日曜日に東京で日本側の担当者との間で「2プラス2」会談を行い、防衛関係における重要な変化を発表した。
オースティン国防長官は、「アメリカは日本のために、米軍日本部隊を共同司令部にアップグレードし、任務と運用責任を拡大することを決定しました。これは米軍日本部隊の設立以来、最も重要な変化であり、70年間にわたる日本との軍事的関係における最も大きな改善の一つです」と報道陣に語った。
「私たちのこの方向への移行は、中国からの脅威に基づいているわけではありません。私たちは、より密接に協力し、より効果的に活動できるようにする能力に基づいています」と述べた。
アップグレードされた軍事司令部は、将来的には4つ星の将軍が指導する可能性がある三つ星の将軍によって運営されることが期待されている。
アナリストたちは、これはアメリカの日本における軍事部隊へのアプローチにおいて深い変化を示していると指摘している。
「それは、アメリカが本気であることを示します。アメリカは本当に、日本と共に戦争を戦うことに真剣であるということです。相手は誰なのか、分かりませんが、力によって現状を変えようとする者とは戦わなければならない可能性があります」と、東京の外交政策研究所の宮家邦彦所長はVOAに語った。
この動きは、2025年3月に発足予定の日本の新しい統合作戦司令部を補完するために設計されている。
ワシントンに本拠を置く安全保障政策センターのシニアフェローであるグラント・ニューシャムは、この変化を歓迎した。
「これは、アメリカと日本が実際に共に戦う準備を整えるための良い第一歩です」と新社に語った。
「しかし、重要なのは、どれだけの権限が与えられるのか、どの部隊がそれに割り当てられるのか、そして緊急事態が発生した場合にどのような責任が課せられるのかということです」とも述べた。
アメリカと日本は、共同ミサイル開発や、周辺諸島における日本の部隊とのアメリカの部隊の配備の可能性など、数多くの他の防衛措置にも合意した。
また、アメリカの「拡張抑止」についても議論が行われ、ワシントンが 日本を防衛するために核兵器を使用する意志があるかどうかが焦点となった。
日本は昨年、2027年までに国内総生産の2%に防衛予算を倍増する計画を発表した。
ニューシャムは、日本の軍事体制は、リクルート、武器、物流の投資が膨大に必要であると指摘した。
「だから、戦争に備えるために日本がしなければならない具体的なことがいくつかあります。
それから、アメリカと連携して戦うにはどうするつもりなのかを自問する必要があります。実際の緊急事態に対処する計画と訓練は行われましたか？」と彼は述べた。
そのような緊急事態が差し迫っているという懸念が広がっている。
アメリカと日本は日曜日、中国を地域での「最大の戦略的課題」と位置づけ、北京の南シナ海における急速な軍備増強と台湾周辺での軍事演習を受けてのことだ。
習近平中国国家主席は、台湾の中国への統一を誓い、武力による行動を計画しているとみられる。
「編組された」同盟
そのような不安定な地域において、アメリカの公官たちは、ワシントンが自国の地域同盟を互いに相互接続させることで、「編組」フレームワークを構築し、インド太平洋の安全を守ることを目指していると述べた。
しかし、宮家は、このような協力には限界があると言った。
「当然、私たちはNATOのような集団同盟システムを持つことはできません。なぜなら、私たちには異なる歴史的背景があるからです。
しかし、私たちが必要としているのは、多層的な安全保障の取り決めです」と彼は述べた。
フィリピンは、この地域におけるアメリカの重要なパートナーとして浮上している。
オースティンとともに火曜日にマニラを訪問し、ブリンケンはフィリピンの武装力および海上警備隊の現代化を支援するための5億ドルの軍事援助パッケージを発表した。
この「クアッド」グループ、すなわちアメリカ、日本、インド、オーストラリアから成るグループは、地域の安全性にさらに層を加える。
これらの国々の外務大臣は、日曜日に東京で会合し、アメリカと日本の二国間会議の翌日、自由で開かれた太平洋を求める共同声明を発表した。
アメリカ、オーストラリア、イギリスの間のAUKUS同盟も、インド太平洋地域における安全協力のさらなる展望を提供する。
しかし、効果的な軍事同盟は、紙の上の合意以上のものを必要とする、とニューシャムは指摘した。
「アメリカが組織しようとしているこのような編組の連盟や合意のネットワークでは、実際に実行可能な短期間での作戦を行えるのは誰かという問題です。実際に何かを行う必要がある場合、誰と一緒にできるのでしょうか？
そのリストは非常に限られており、アメリカ海軍と日本海軍以外にはほとんど名前が挙がらないというのが現状です」と彼は述べた。
中国が「チェックメイト」された？
7月6日にABCニュースに語ったバイデン米大統領は、ワシントンがインド太平洋地域に構築した同盟群は「中国をチェックメイトしている」と述べたが、ニューシャムはその主張に疑問を呈した。
「台湾周辺での中国の活動を見てみてください。これはほぼ毎日のように行われており、台湾にますます近づいています。
中国は台湾を取り囲んでいるのです。そして、台湾人に尋ねると、彼らは中国にチェックメイトされていると思うかもしれません」と彼は述べた。
「さらに、中国とロシアは、これまで以上に軍事的に協力しており、日本周辺を巡回し、アラスカに近づいてきています。核能力を持つ爆撃機を引き連れてきているのです。中国はチェックメイトされたという兆候を一切見せていません。彼らの軍備増強は止まることがありません」と彼は続けた。
しかし、特に日本とのアメリカ地域同盟の価値は過小評価されるべきではないと、宮家は言った。
「同盟国は、あなたのために戦い、血を流す人々または国々です。
中国に対して、誰がアメリカのために戦おうとするでしょうか？私にはわかりません。ロシアでさえも、それを望んでいないでしょう」と彼は述べた。
中国は自らがインド太平洋地域の安全に脅威をもたらしていると否定し、アメリカと日本に対して「冷戦のメンタリティを捨てるよう」求めた。
中国外務省の報道官は、フィリピン向けの5億ドルのアメリカの軍事援助が安全保障を増加させるだろうと付け加えた。
ロシアは水曜日、アメリカと日本が「アジア太平洋地域における大規模な武力衝突の準備を進めている」ように見えると報じた。
ロシア外務省の代理報道官アンドレイ・ナスタシンは、モスクワが中国や北朝鮮と協議して、どのように対応するかを考えていると述べた。