画像の出所：https://www.kptv.com/2024/09/24/washington-state-considers-rape-kit-backlog-essentially-eliminated-30000-tests-later/
ワシントン州バンクーバー（KPTV） – ワシントン州の公教育当局者たちが「長い間待ち望んできた瞬間」と呼ぶ、この州の犯罪ラボは、性犯罪キットのテストバックログを「ほぼ解消」と宣言しました。
過去10年間で、ラボは30,000件以上のキットをテストしてきました。
一人の生存者は、この瞬間が意味深いものであると述べ、キットがテストされ、事件が起訴されることが地域社会全体を安全にすると語りました。
「その人が他の誰かを傷つけることのない安心感があり、少し力を取り戻せる気がします」とエリン・ハスタイは言いました。
性的暴力の生存者であるハスタイ氏は、彼女を襲った男性が刑務所にいることを知ることで多少の安堵を感じています。
しかし、彼女の性犯罪キットをテストするのに290日かかり、事件が起訴されるまでには2年半を要しました。
「彼は私の家から2マイルも離れていない場所に住んでいた」とハスタイ氏は言います。
「私は毎日、彼に出会うのではないかという不安を抱えながら、食料品店に行くこともできず、ガソリンスタンドに立ち寄ることすらできませんでした。彼は物理的に非常に近くにいたのです。」
ハスタイ氏だけがこの状況に悩まされていたわけではありません。
2015年に州は、未テストのレイプキットのすべてを確認する作業を開始しました。
その進行中に届いたキットも含めて、ワシントン州には30,000件のバックログが生じました。
「これはひどい生活であり、誰もがそのように生活するべきではありません」と、州の刑事司法訓練委員会の事務局長モニカ・アレクサンダー氏は、解決策のないまま放置される生存者の虐待について述べました。
「我々は、何かできる立場にある者として行動すべきです。」
彼女は、これらのキットが単なる数字ではなく、声が届かなかった生存者であることを思い出すことが彼女の原動力だと語りました。
「それぞれのキットには、自分の声が届かなかった生存者がいて、正義への道がなかったのです。また、コミュニティに再犯を許す多くの加害者が残っていました。」と、地区33代表のティナ・オーウォール氏は述べました。
オーウォール氏とアレクサンダー氏は、キットを処理するリソースやスタッフが不足している犯罪ラボと法執行機関のために州の資金を確保することを推進しました。
2019年、法律第1166号は、レイプキットが2022年5月までに45日以内にテストされることを求めました。
今日、ワシントン州警察のバンクーバー犯罪ラボは、キットの95%が45日以内にテストされ、DNAがデータベースに登録されていると報告しています。
「私たち州にとって、生存者を支えるための重要なマイルストーンです。」と犯罪ラボのダイレクターであるジーン・ローレンス氏は述べました。
「私のチームは、今後このようなバックログが再び発生しないよう、努力を続けることを約束しています。」
バンクーバーのラボは、州の性犯罪キットの大部分を効率的にテストするために特別に設計されており、しばしば複雑なサンプルや衣類、寝具、または接触DNAを含んでいます。
ローレンス氏は、毎週何百件ものキットをテストし、ハスタイ氏のような生存者に回答をもたらすスタッフを誇りに思っています。
「私たちは、このような状態にならないシステムを構築しました。キットは決して棚に放置されることはありません。生存者には声があります。彼らはキットのステータスやプロセスを確認できます。」とオーウォール氏は語りました。
「私は本当に誇りに思っています。私たちが生存者のために正しいことをしたことに感謝しています。」
ハスタイ氏は、重要なのは被害者を信じ、生存者が彼らの虐待を報告することだと述べました。
「今、私は被害者がどのように扱われるのかを理解しました。まるで私たちが犯罪者であるかのように。そして、私たちが何をしてこのような目に遭ったのかを問われるのです。」
「私は犯罪者ではありません。何もしていません。彼は私が『ノー』と言ったのを聞きませんでした。」と彼女は言います。
「これは非常に…恥ずかしいことです。そんなに侵襲的なことを話したくはない。しかし、それは報告されるべきです。なぜなら、そういう人々は責任を持たなければならないからです。」
「私が言えることは、私のような静かな人間でも前に出て、裁判にかけられ、すべての手続きが行われるなら、彼らもできるはずです。」と彼女は続けました。
オーウォール氏とアレクサンダー氏は、ワシントン州におけるレイプのうち、わずか1%しか重罪起訴に至らない現状を受けて、さらに多くの取り組みが必要であると語りました。
現在、彼らは法執行官や検察官に対してトラウマを考慮した訓練を行い、調査の初めからその割合を引き上げるための仕事をしています。
「私たちの責任は、彼らがトラウマを抱えた状態でいることを理解し、それに対処する方法を変える必要があるということです。」とアレクサンダー氏は言いました。