画像の出所：https://apnews.com/article/hurricane-helene-florida-georgia-mexico-42fb7cc90604b7f87179920f97627873
フロリダ州クロウフォードビル （AP） — 迅速に進むハリケーン・ヘレネが木曜日、フロリダに向かってメキシコ湾を横断しており、州北西部には「壊滅的」な暴風雨と猛威を振るう嵐の波、雨、そして洪水の脅威が迫っていると予報士が語った。
木曜日の朝、ヘレネはカテゴリー2の嵐に格上げされており、フロリダの北西部に上陸する際には、カテゴリー3以上の主要なハリケーンへ成長する見込みだ。
ハリケーン警報や洪水警報は、海岸沿いだけでなく南中央ジョージア州まで広がっている。
フロリダ、ジョージア、カロライナ州、バージニア州の知事は、各州に非常事態を宣言した。
フロリダのビッグベンドを通る米国高速道路98沿いでは、木曜日の夜明け前に雨が吹き始め、数えきれない漁村とバケーション地の間を走っている。
ガソリンスタンドは閉鎖され、その窓は嵐から守るために合板で板張りされていた。
嵐はビッグベンド地域に上陸する見込みで、そこはフロリダのパンハンドルと半島が交差する地点だと、マイアミにある国立ハリケーンセンターの上級ハリケーン専門家、ジャック・ベヴンが語った。
「この嵐は、どれほど強くても非常に大きな嵐です。
広範囲にわたって影響が出るでしょう」とベヴンは述べた。
義務的な避難命令は、パンハンドルから南へ低地のタラハシー、ゲインズビル、シーダーキー、レイクシティ、タンパ、サラソータ周辺に及んでいる。
タラハシーの国立気象サービス局は、最大20フィート（6メートル）の嵐の波を予測し、フロリダのアパラチー湾では特に「壊滅的かつ生存不可能」な状況になる恐れがあると警告した。
同局は、高風と豪雨もリスクがあると付け加えた。
「この予報は実現すれば、アパラチー湾にとって悪夢のような波のシナリオです。
どうか、避難命令を真剣に受け止めてください！」と同局は訴えている。
所有者たちは、ハリケーン・ヘレネに備え、フロリダ州タンパのデイビス島ヨットクラブの外でボートを固定している。
（AP写真/クリス・オメア）
このフロリダの地域は「忘れられた海岸」として知られており、多くのフロリダのビーチコミュニティが占有するコンドミニアムの開発や商業化の影響をほとんど受けていない。
自然の驚異で愛されるこの地域は、広大な塩の湿地、潮池、および障害物の島の広がりが特徴で、テイツ・ヘル州立森林の矮小なヒメヒノキの木々や、世界最大かつ最も深い淡水の泉とされるワクーラスプリングがある。
アントニー・ゴドウィン（20）は、木曜日の朝、ペンサコーラに住む妹の家に向かう前に、クロウフォードビルの外にあるあるガソリンスタンドに給油に来た。
ゴドウィンは、コースタルタウンのパナセアから水から約半マイル（約800メートル）離れた場所に住んでおり、2018年のハリケーン・マイケルの時には、嵐の波が自宅のドライブウェイの端まで上がってきたと言った。
その時、嵐の波は約12フィート（3.7メートル）に達していた。
今回はさらに悪化することを覚悟している。
「私たちは、あまり希望を持っていません。
現実を見ています」とゴドウィンは語った。
「ここに住んでいると、悪い嵐で全てを失うリスクがあるのは当たり前のことです。
それはまさに現実です。」
フロリダ湾岸沿いでは、学校区や複数の大学が授業をキャンセルした。
木曜日の時点で、ヘレネはタンパから約320マイル（515キロメートル）南西にあり、北北東に時速12マイル（19キロメートル）で進んでおり、最大風速は時速100マイル（155キロメートル）に達している。
予報士たちは、ヘレネはカテゴリー3以上のハリケーンになる見込みであり、風速は時速110マイル（177キロメートル）を超えると述べている。
ヘレネは、内陸に進むにつれて弱まる可能性が高いが、その「速い前進速度によって、強く、破壊的な風が特に突風として、南東アメリカ全体に浸透するだろう」とハリケーンセンターは述べた。
センターは、ノースカロライナ州の北部まで熱帯嵐の警報を発令し、地域の多くが長期的な停電、倒木、危険な洪水のリスクにさらされると警告した。
ヘレネは水曜日にメキシコのユカタン半島の一部を浸水させ、通りの洪水を引き起こし、木々を倒してバハ・カリフォルニアのリゾート地カンクンをすれすれに通過した。
（AP写真/フィル・シアーズ）
嵐は火曜日にカリブ海で発生した。
キューバでは、政府が波高16フィート（5メートル）がコルテス湾を襲う中、一部の共同体で電力を予防的に遮断した。
また、ケイマン諸島では、学校が閉鎖され、住民たちは浸水した家から水を排出している。
ヘレネは地域で数年で最大の嵐の一つになると予測されており、コロラド州立大学のハリケーン研究者フィル・クロッツバックは、1988年以来、ヘレネの予測されるサイズよりも大きなハリケーンは3つだけだと述べた。
それは、2017年のアービン、2005年のウィルマ、1995年のオパールである。
ジョージア−フロリダ州境から100マイル（160キロメートル）北の地域ではハリケーン条件が予想されており、ジョージア州の公共学校区域の半数以上といくつかの大学が授業をキャンセルした。
アトランタにとって、ヘレネは35年ぶりの主要南部内陸部への襲撃となる可能性があると、ジョージア大学の気象学の教授マーシャル・シェパードは述べている。
南アパラチアでは土砂崩れが起こる可能性があり、テネシー、ケンタッキー、インディアナ州まで雨が降ることが予想されている。
連邦当局は、発電機、食料、水、救助および電力復旧チームを配置した。
ヘレネは、今年の大西洋ハリケーンシーズンで8つ目の命名された嵐であり、シーズンは6月1日に始まった。
米国海洋大気庁は、海洋の温度が記録的に高いため、今年の大西洋ハリケーンシーズンが平均以上であると予測している。
さらに、嵐の活動として、トロピカルストームのアイザックが水曜日に大西洋で形成され、今週の終わりまでにハリケーンに強化される可能性があると予報士たちは述べている。
アイザックは、バミューダの北東約690マイル（1,115キロメートル）にあり、最大風速は時速50マイル（85キロメートル）であるとハリケーンセンターは報告しており、今週末にはバミューダやアゾレス諸島に影響を及ぼす可能性がある。
太平洋では、元ハリケーン・ジョンが水曜日に熱帯嵐として再形成され、木曜日の朝にハリケーンに再強化され、メキシコの西海岸に洪水と土砂崩れの脅威をもたらしている。
メキシコ南部の太平洋岸に警告が発令された。
ジョンは月曜日の深夜に国の南太平洋岸に上陸し、少なくとも2人の死者を出し、土砂崩れを引き起こし、家屋や木々に損害を与えた。
その後、陸地で弱まった後、再び海上で成長し、カテゴリー3のハリケーンに達した。
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ホリングスワースはカンザス州ミッションから報告した。
AP通信の記者セス・ボレンスタインがニューヨークから、ジェフ・エイミーがアトランタから、ダニカ・コトがプエルトリコのサンフアンから、アンドレア・ロドリゲスがハバナから、マーク・スティーブンソンとマリア・ベルザがメキシコシティから、クレア・ラッシュがオレゴン州ポートランドからこの報告に寄稿した。