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アジア系アメリカ人の居住地として最も有名なのはチャイナタウンで、ニューヨーク、シアトル、シカゴなどの主要都市には約50のチャイナタウンがあります。
これらは中国系アメリカ人コミュニティの豊かな遺産を体現しているだけでなく、多くの小さなビジネスが存在し、観光客を惹きつける名所となっています。
同様に、日本の文化、桜、アニメ、日本の料理（寿司やラーメンを含む）に惹かれるファンは、ポートランドやロサンゼルスのリトル東京など、日本の雰囲気を楽しむためにパスポートは必要ありません。
サンフランシスコの日本町（J-town）は、カリフォルニア州に残る3つの日本系アメリカ人の地域の中でも最大かつ最古の場所であり、日本文化好きには特におすすめのスポットです。
ジャパンタウンは本当に「出発点の国」へ旅行しているような感覚を味わえるため、その理由を探ってみましょう。
サンフランシスコのジャパンタウンの魅力
ジャパンタウンには、パゴダ、さまざまな日本の商品が並ぶモール、伝統的な飲食店、そして禅仏教寺院などの注目すべき観光スポットがあります。
サンフランシスコのジャパンタウンは1906年に設立され、21の観光名所が存在します。
その中で最も有名なものの一つは、近代的な抽象芸術家ルース・アサワによってデザインされた折り紙の噴水です。
また、姉妹都市大阪から1968年に寄贈された100フィートの高さを誇るパゴダを有する平和広場も注目のスポットです。
他にも注目すべきランドマークとして、1948年に設立された北米日系毎日新聞社、1906年の地震直後に創業された家族経営の魚市場 Uoki Fish Market、そしてサンフランシスコで唯一の職人作りの餅とまんじゅうを製造するベンキョウドウがあります。
ジャパンタウンには、1934年に設立された禅仏教寺院もあり、現在の位置に移ったのは1984年です。
ここでは、サービスやクラスの提供も行われています。
また、ニチベイタイムズは1946年以来運営されており、北カリフォルニアで最も古い日系アメリカ人のバイリンガル日刊新聞です。
ショッピング好きの人々は、ジャパンセンターのイーストモールとウエストモールで、トートバッグ、文房具、スキンケア、家庭用品、植物、ジュエリー、茶、香、書籍、ゲームなどの輸入品を見つけることができます。
ジャパンタウンのレストランでは、日本料理だけでなく、韓国料理、タイ料理、インド料理も楽しむことができます。
第二次世界大戦前、カリフォルニアには40のジャパンタウンが存在しました。
訪問者は、ジャパンタウンの日本アメリカ人歴史協会でドキュメントやツアーについての情報を得ることができます。
サンフランシスコのジャパンタウンでのクールなイベント
ジャパンタウンの地元住民が彼らの日本の文化を祝う方法
サンフランシスコのジャパンタウンでは、毎年2つの大きな祭りが開催されます。
1つ目は4月の北カリフォルニア桜祭りで、伝統的な芸術、ライブ音楽、そしてグランドパレードが行われます。
2つ目は8月のニホンマチストリートフェアで、屋外コンサートやフードスタンドが並ぶほか、太平洋諸島民も祝います。
さらに、クリスマスからお正月（お正月）、秋祭り（鼓や武道のショーがある収穫祭）、ゴジラ祭とコンベンション、酒の日、そして折り紙パルーザなど、年間を通じてさまざまな宗教的および文化的なイベントやワークショップが行われています。
全ての年齢層や嗜好に合わせた楽しみが盛りだくさんです。
サンフランシスコのジャパンタウンの訪問方法とタイミング
ジャパンタウンを訪れるのに最適な時期と方法について
日本の桜の季節は一般的に4月初めから中旬にかけてですが、サンフランシスコ湾エリアでは1か月前に到来することもあります。
4月の最高気温は64°Fから67°Fの範囲であるとWeather Sparkに記載されています。
夏は都市のハイシーズンで、混雑や約70°Fの平均最高気温、霧の多い朝が訪れます。
そのため、より快適な天候を求めるなら秋に訪れることをお勧めします。
ジャパンタウンへのアクセス方法は、ジャパンタウンのウェブサイトにさまざまなオプションが掲載されています。
バートを利用する場合、イーストベイからはデイリーシティまたはミルブレー行きの列車に乗り、エンバカデロ駅で下車。
その後、ステュアートとマーケットで#2バスに乗り、ラグーナまたはブカニアン停留所で下車。
ミルブレーからはパウエルストリート駅で下車し、#38バスに乗ります。
バスを利用する場合は、ユニオンスクエアからの#38バスを利用し、ラグーナまたはブカニアンで下車。
車の場合は、ベイブリッジまたはハイウェイ101サウスからゴールデンゲートブリッジ/オクタビアブールバード出口を利用します。
ゴールデンゲートブリッジからはロンバートストリート出口を利用し、ウェバーで右折し、ポストストリートに向かいます。
サンフランシスコに初めて訪れる人は、都市を訪れる前に安全のヒントを確認してください。
サンフランシスコのジャパンタウンは、アメリカで本物の日本の体験に最も近い場所であり、決して日本を離れずに訪れるべき国で最もクールな地域なのです。