画像の出所：https://www.bostonglobe.com/2024/05/27/opinion/japan-us-intervention/
今日、日本は世界で三番目に大きな経済大国である。
貧困、ホームレス、路上犯罪はほとんど知られていない。
誰もがごみを捨てず、信号を無視することはない。
私有銃器の所持は考えられない。
幼い子供たちは一人で通りを歩き、自分一人で地下鉄に乗る。
日本の列車を目にしたアメリカの訪問者が羨望の眼差しを向けるのは陳腐な表現だが、実際にそうである。
最近の一ヶ月間の滞在中、私は新幹線のビデオを撮りたかったが、到着音を聞くたびに、スマートフォンを取り出すとすでに目の前を通り過ぎていた。
日本は逆境を克服してきた。
大国が小国を圧倒し、その国を事実上占有する時、その結果は通常悲惨である。
しかし日本ではそうではなかった。
自国の豊かな文化とアメリカ人が最初に押し付けた西洋のアイデアを融合させた日本人は、非常に成功した国家を築いた。
日本は珍しい例である。
外国の介入を何世代も経験し、うまく立ち直った国である。
この国の名前は何か：
その現代の歴史はアメリカによって決定的に形作られ、公式には独立した民主国家であるが、実際にはアメリカの保護領であり、一党制国家である。
そして、世界で最も繁栄した社会の一つである。
日本の素晴らしい国民的成果は、部分的には伝統の産物である。
何世代にもわたる工芸技術が、今日の産業力の基盤を築いた。
儒教や仏教の信念は、個人主義よりも社会の利益を重視する共同体の精神を生み出した。
秩序、安定、そして階層への尊重が重視される価値観である。
しかし、アメリカによる圧倒的な影響を受けなかった日本を想像することは不可能である。
過去170年間、アメリカは時には協力し、時には日本の意向に反して、この一度は神秘的だった土地を再形成しようとしてきた。
アメリカは大部分成功したが、時には耐え難い代償を伴った。
1853年、アメリカの戦艦艦隊が今日の東京近くに停泊した。
マシュー・ペリー提督は、日本の支配者たちに要求を突きつけた。
彼らは、二世紀にわたる孤立を終わらせ、世界と貿易を行わなければならない。
暗黙の脅威を認識し（ペリーの艦隊だけで、日本の全海軍よりも多くの火力を持っていた）、すでに近隣の中国を貪欲な外国勢力が切り裂いている中、日本には選択肢がなかった。
ペリーの来航は、日本人に自国の弱体化を実感させた。
侍の一族による支配は、明治維新と呼ばれる新しい政権へと移行した。
その過程で、日本は数十年にわたって根本的な変革を遂げた。
明治天皇は簡潔な目標を宣言した：「国を富ませ、軍を強化せよ。」
日本の急速な近代化は、セオドア・ルーズベルト大統領に、日本人が他のアジア人に対して優れていると信じさせた。
1905年、彼は日本の使者に言った、日本は「アジアのモンロー主義」を確立すべきであると。
「日本のアジア諸国に対する将来的な政策は、アメリカがアメリカ大陸の隣国に対して行うのと同様であるべきだ。」
数ヶ月後、日本は朝鮮を占領した。
その後の数十年、彼らはアジア全体で何百万もの命を奪う軍事的暴走を果たした。
近代的な征服者の精神は、ルーズベルトが彼らに強いたものであり、1941年に真珠湾への攻撃と米日太平洋戦争の引き金となった。
彼の画期的な著書『インペリアル・クルーズ』の中で、著者のジェームズ・ブラッドリーは、なぜその戦争が起こったのかを知るために調査した。
彼は、ルーズベルトの秘密の方針、そしておそらくは違憲とも言える日本の侵略を助長する行為が、日本の militarismを引き起こしたと結論づけた。
「テディの影響は衝撃的で悲惨だった。」とブラッドリーは書いている。「ここに火をつけた火花があった。」
第二次世界大戦は、アメリカの広島と長崎への原子爆弾投下という特異にして恐ろしい形で終結した。
その攻撃についての新しい本『降伏への道』では、原爆が多くのアメリカ兵の命を救っただけでなく、死を賭けてすべての市民に戦うよう要求する狂信的な指導者たちから無数の日本人を守ったという痛ましい結論に達している。
日本が降伏した後の6年間、ダグラス・マッカーサー将軍は国の絶対的な支配者であった。
彼は名声高く内気だったが、今日の日本人に多くの尊敬を集めているようだ。
彼は敗北した国の新しい憲法を書き、社会を再形成し、主に軍国主義を一掃し、天皇裕仁を処刑せずに名目上の元首に変えた。
彼はまた、戦争犯罪者として起訴された囚人官僚を新しい政党の形成に選び、その新政党が日本をアメリカに忠実に保つこととなった。
この政党、自由民主党は、数十年間CIAから助成を受け、今日まで支配的であり続けている。
「私たちは占領中、日本を支配していたが、その後のこれらの年でも異なる方法で支配していた。」と、トウキョウのCIAの元責任者は後に回想している。
「マッカーサー将軍には彼の方法があった。
私たちには私たちの方法があった。」
今日、アメリカは防衛条約を通じて日本の安全を保障している。
その代わりに、日本はアメリカの政策をアジアやその他の地域で忠実に支持している。
アメリカと中国の対立の最前線に位置する日本は、さらに価値のある同盟国である。
ウクライナへの武器供給の役割も、その価値を高めている。
日本におけるアメリカの軍事的存在 — 63,000人の兵士と100以上の基地は、他のどの国よりも多い。
長期的な帝国の介入は通常、悪い結果をもたらす。
日本はその例外として際立っている。
日本の国家としての成功は、その伝統に基づいているだけでなく、ワシントンからの世代を越えた指導のおかげでもある。
スティーブン・キンザーはブラウン大学のワトソン国際・公共問題研究所のシニア・フェローである。