画像の出所：https://www.civilbeat.org/2024/09/the-jones-act-is-sinking-the-economies-of-alaska-and-hawaii/
ビジネスが競争力を維持するために苦しむ中、消費者は高額な価格を支払わざるを得ないという日常的な攻撃が続いています。
ジョーンズ法は、経済を窮地に追い込み、一般市民のコストを押し上げ、アラスカとハワイの地元のビジネスを cripple しています。それなら、なぜこの法律は存在し続けるのでしょうか？
少数の強力なプレイヤーを競争から守ることが、立法者を経済的自由よりも動かしているからです。そして、この法律に対する訴訟は、憲法の重要な部分を捉えきれていません。
ジョーンズ法は1920年に制定され、アメリカの港の間で輸送される商品は、アメリカ製、アメリカ所有、アメリカ船員の船に乗せることを義務づけています。これが、第一次世界大戦後にアメリカの海運業を確保する努力として提案されましたが、それは話の半分です。
この法律は、創設当初からアラスカとハワイの航運業をターゲットにしていました。法律の名付け親であるウェスリー・ジョーンズは、ワシントン州の上院議員であり、彼の州の造船業を守ることを懸念していました。
アメリカの「領土」を不利にすることは、法律の特徴であったのです。
ほとんどすべての貨物が海を通じて到着するため、ジョーンズ法はハワイやアラスカの住民とビジネスにとって特に厳しい影響を及ぼします。
ハワイでは、すべての州内及び州間輸送にアメリカの船舶を義務づけることにより、ホテルの備品や食料品、飲料などの日常的な必需品のコストが上昇しています。
これらのコストは住民や観光客に転嫁され、ハワイは生活費が高く、観光客にとっては訪れるには高額な目的地となっています。
ジョーンズ法によれば、アラスカとハワイの経済に数十億ドルの損失をもたらしています。
アラスカの水域からアメリカ市場へ魚を輸送する船舶にも制限があり、アラスカの住民はより安価で効率的な外国造船を利用できず、アメリカの高価な船を使用しなければなりません。
これにより、アラスカの漁業者の利益率が低下し、彼らの製品は国際市場で競争力を失います。
このような厳しい経済損害に対して、過去100年の間にジョーンズ法に対するさまざまな法的挑戦が行われてきました。
法律はそれらの挑戦を乗り越えてきましたが、一度も試されたことがない法的挑戦が存在します。
アラスカとハワイの人々は、より良いものを求める権利があります。
アメリカ合衆国憲法第一条第九節にあるポート優先条項は、「ある州の港に対して他の州の港に優遇を与える規制や収入ルールは認められない」ということを明示しています。
しかし、ジョーンズ法の目的そのものは、内陸州の港を優先させることでした。
この保護主義的な目的は、1920年には憲法に合致していたかもしれません。
しかし、アラスカとハワイが1959年に州に昇格した後、この法律を正当化することは難しくなりました。
ジョーンズ法の影響が、これらの州の住民とビジネスに対して鋭く感じられる中、憲法の合憲性は深刻に疑問視されています。
ポート優先条項が意味することがあるならば、それは国会はアラスカとハワイの港に不利を与える目的や効果を持つ法律を通過させてはならないということです。
アラスカとハワイの人々は、時代遅れの遺物に縛られるべきではありません。
憲法はそれを要求しています。意欲のある原告がいれば、道は開けるでしょう。