画像の出所：https://www.komonews.com/news/local/mother-reflects-on-son-killed-30-years-ago-by-same-suspect-in-fatal-seattle-carjacking
ボビー・ロイヤルティさんの息子、エリック・バーグは1993年にシアトルでの飲酒運転事故で命を落としたが、その記憶は31年経っても色あせていない。
「エリックは私のそばを常に離れない」と92歳のロイヤルティさんは、イサクワの自宅アパートの壁に掛けられた息子の写真を見せながら言った。
「彼に影響を与えるものは何もなく、彼はあらゆることに挑戦しました。そして、彼は面白かった。エリックのいるところには常に二、三人の友達がいました。」
事故が起こったのは、キャピトルヒル地区のイースト・マディソン・ストリートとブロードウェイの交差点で、バーグは近くのホテル・ソレントでの勤務を終えたばかりだった。
警察は、事故の現場から逃げた後に自ら出頭した飲酒運転をしていた16歳の少年がいたことを家族に伝えた。
「自然な本能として『彼を永遠に牢獄に入れろ』と言いたくなるが、それが起こるわけではない」とロイヤルティさんは言った。
16歳の少年、ジャーメッド・ヘインズは1993年7月に有罪判決を受け、刑務所に送られたが1年半後に釈放された。
ヘインズは90年代の残りを刑務所に出入りして過ごし、1999年にレントンで強盗を犯し、長期刑に直面した。
その刑務所生活の間に、ワシントン州の刑務所で職員を襲撃したため、暴行罪で有罪判決を受け、さらに数年の刑が加算された。
ヘインズが刑務所にいる間、ロイヤルティさんは、飲酒運転で逮捕された人々のためのパネルで息子の死の話を何年も語り続けてきた。
「それが私が生き延びることができた方法です。何度も話すうちに、その話は私にとっての力を失いました」と彼女は言った。
彼女は息子を忘れることはなかったが、彼を殺した男の存在は忘れかけていたと認めた。
「すべての関係を失いました。彼がどこにいるのか、何をしているのかもわかりませんでした。彼の名前を再び聞くことになるとは思いませんでした。」とロイヤルティさんは続けた。
しかし先月、彼女は友人から電話を受け、息子を殺した男がシアトルで女性を強奪し、殺したとして再び名前を聞くことになった。
「私はこれが同じ人物かどうかを絶対に確かめなければなりませんでした。」とロイヤルティさんは言った。
「ショックを受けました。それは長い間私の歴史の一部だったが、長い間忘却の彼方に置かれていたものでした。」
ヘインズは先月、女性を殺害し、暴行と動物虐待の罪で起訴された。
起訴状によれば、彼は女性を車から押し出し、彼女を轢いた後、彼女の犬「プリンス」を刺殺したという。
「そんなことはできません。」とロイヤルティさんは語った。
ダルトンさんは、犬の散歩をしている最中に殺された。彼女はクライアントの犬を迎えに行ったところ、東ハリソンストリート近くのマーティン・ルーサー・キング・ジュニア・ウェイ東側に車を停めた際に、ヘインズが動画に映り込んでいる。
起訴状によれば、ダルトンさんの車は駐車されている別の車に衝突し、ヘインズは運転席のドアから彼女を強制的に引きずり出し、その後彼女を轢いた。
捜査当局は、ダルトンさんの車と彼女を殺した犯人を探すための人huntを行った。
8月20日午後までに、彼女の車と殺され、ゴミ箱に置かれた犬も発見された。
翌朝、シアトル警察はヘインズを逮捕しました。彼の指紋が車から取得された指紋と一致したためです。
捜査官によれば、ヘインズは血のついたナイフを所持しており、ダルトンさんの車の鍵も持っていたという。
ヘインズはキング郡の刑務所に無保釈で拘留されており、次回の公判は9月26日に予定されています。
「彼は実際にはこの街にはいてはいけない存在です。彼が出てきている限り、社会は安全ではありません。」とロイヤルティさんは言った。