画像の出所：https://www.globalatlanta.com/ykk-celebrates-50-years-linking-macon-with-japan/
ジョージア州と日本の関係の黄金の記念日が多く見られる時期に、最初の一歩を踏み出した会社がアメリカでの製造を開始した1974年を記念しています。
YKK（USA）Inc.は、第二次世界大戦の終結から30年も経たないうちに、一見予想外の市場参入を果たした中部ジョージアの都市で50年を迎えています。
ジッパー製造業者である同社は、1960年にニューヨークに営業所を開設しましたが、南部に拠点を求めるようになりました。南部は、急速にアメリカの繊維産業の中心地となっていたからです。
マコーン出身で、当時ジョージア州知事だったジミー・カーターの顧問であるクロイド・ホール氏が、創業者の吉田忠雄氏を知事に紹介し、その結果、地理的条件や港、空港を背景にジョージア州に投資することが決まりました。
吉田氏の協力を得たカーター氏は、1973年に東京に州の貿易事務所を設立しました。この先見の明に満ちた決定は、SEUS-日本アライアンスの年次会議の翌週、東京のペニンシュラホテルで開催されたジョージア州のレセプションで称えられました。
この50年の間、YKKはアパレル市場の浮き沈みを乗り越え、アメリカ大陸で新たに工場を立ち上げるという成長痛を経験しました。
NAFTAの施行や、アメリカの国境を越えて産業を移す動きに合わせて、YKKはアメリカのアパレル市場向けのジッパー製造から発展し、今では自動車、医療、政府分野向けの様々な製品を生産しています。
現在、同社は600人を雇用しており、ピーク時よりは減少していますが、長期的なコミットメントを反映しています。
YKKは、1991年に開業したマコーン桜祭りの本部に向けて30万ドルを寄付しました。このイベントにはYKKの幹部も出席しており、同社は恒常的なスポンサーです。
YKK（USA）Inc.の社長であるジョン・スミス氏は、「この重要な節目を迎えるにあたり、私たちは献身的な従業員に心から感謝し、50年にわたるサポートを提供してくれたマコーン市に対しても深い感謝の意を表します。」
「私たちは、未来に向けてこの優れた伝統と地域パートナーシップを延長していくことに意欲的です。」と述べました。
年間を通じて行われる祝いの一環として、YKKは45年および50年を迎えた従業員を表彰し、1974年に寄贈した「友好の心」彫刻の再献納を予定しており、これはマコーンのキャロリン・クレイトン公園に移設されています。
この公立アート作品は、YKKが後援する多くの文化交流の一環であり、1990年にはマコーン桜祭り本部の建設に30万ドルを寄付しました。
創業者の息子である吉田忠弘氏は、最近、日本政府から旭日大綬章を授与され、その式典に出席しました。
YKKはまた、母国の黒部市との姉妹都市関係の設立を支援し、1977年以来、約1,100人のマコーン市民が日本を訪れる機会を持っています。
アトランタの日本総領事館も、今年アトランタに設立されてから50周年を迎え、6月5日にライミ・マエダ領事の私邸で記念レセプションを開催しました。