画像の出所：https://www.military.com/daily-news/2024/04/26/uss-george-washington-heads-japan-ending-troubled-shipyard-stay-included-string-of-suicides.html
航空母艦USSジョージ・ワシントンは、バージニア州のドックでの6年間を経て、日本の新しい母港に向けてようやく出発しました。
この艦は、バージニア州のノーフォーク海軍基地を木曜日に出発し、フロリダ、南アメリカ、サンディエゴに立ち寄り、USSロナルド・レーガンとの乗組員交代を行った後、秋までに日本に向かいます。
この艦は、レーガンに代わって日本の沿岸を見守る役目を果たします。
「チーム・ウォーファイターは出発する準備が整いました。」とUSSジョージ・ワシントンの艦長ティム・ウェイツ（アラバマ州アニストン出身）はプレスリリースで述べました。
「南アメリカで待っている冒険のためだけでなく、横須賀の進行中の海軍の前方展開部隊キャリアとしての役割を果たす準備ができています。」
このニミッツ級航空母艦は、2017年にニューポートニュースで大規模な燃料補給とオーバーホールのアップグレードを開始しましたが、通常は4年で完了する工程は、COVID-19の影響やその他の遅延により2020年には2022年にまで延長されました。
最終的に、艦は2023年5月に試験航海のためにドックを出航しました。
この出発は艦にとって重要な瞬間を意味します。
ニューポートニュースでの数年間の間に、Military.comの調査では、乗組員の生活の質が悪化し、厳しい状況の中で一連の自殺が発生したことが明らかになりました。
2022年、Military.comはジョージ・ワシントンが2019年11月以来、7件以上の自殺を経験していると初めて報じました。
その後の海軍の調査では、生活の質の問題、劣悪な指導力、および乗組員を適切にサポートしないことが要因として特定されました。
2023年の海軍によるジョージ・ワシントンの生活の質に関する報告書では、調査者は、2017年から2019年の間に、航空母艦の中で自殺関連の行動、特に自殺の考えや自殺未遂の件数が最も多かったことを確認しました。
2019年の指揮艦の気候調査では、ジョージ・ワシントンの結果は、すべての航空母艦や海軍全体の平均値を下回っていました。
2020年の調査でも同様の結果が示されました。
その調査では、艦上の乗組員による「自殺の考えに対する認識」が、たった1年で31％から56％に急増したことが示されています。
報告書は、艦がこの発見に対処しなかったことを指摘しています。
「世代を超えた海軍指導者たちが、船渠での生活の質の低下に慣れ、船渠生活の現状を当たり前のこととして受け入れるようになってしまったと言っても過言ではありません。」と、海軍航空部隊大西洋の元司令官ジョン・マイアー海軍大将は述べました。
「上級士官として、私たちは海軍生活の初めを忘れてしまうことが簡単です。」
海軍のデータによれば、2017年から現在にかけての航空母艦におけるすべての自殺の57％は、艦がドックにいる間に発生しています。
「船渠環境は常に挑戦を伴います。」と、海軍航空部隊大西洋の報道官ダウン・スタンカス司令官はMilitary.comとのインタビューで述べました。
「船渠にいるときは、必ずしも軍に入隊したときに署名したことができるわけではありません。」
しかし、海軍の関係者は、艦が船渠を出た後は乗組員がよりよいサポートを受けることができると確信しています。
生活の質を向上させるための取り組みとして、今年2月にUSOによって開設された新しい休息とレクリエーションのスペースで、乗組員にはライブラリー、テレビ、ビデオゲーム、コンピュータや電話などが提供され、娯楽や家族との連絡が可能になったことが報じられました。
昨年ノーフォークでの燃料補給とアップグレードの後、乗組員は、国会で義務付けられた大規模な艦全体の検査である調査および検査ボード（INSURV）を含む、複数の前展開認証を通過しました。
スタンカス氏は「上層部から受け取ったすべてのインディケーションによると、言葉通りに彼らはINSURVを完璧にクリアした。」と述べています。
一方、ジョージ・ワシントンが日本で交代するロナルド・レーガンは、ワシントン州のブレムルトン造船所でメンテナンスに向かう予定です。
– メンタルヘルスの緊急事態を経験している退役軍人や軍人は、バージニア州自殺防止ホットラインに988をダイヤルし、1を押してください。
– ヘルプはテキストで838255に送信することでも、VeteransCrisisLine.netでのチャットでも利用可能です。