画像の出所：https://www.civilbeat.org/2024/09/oahus-first-island-wide-plantation-strike-ended-in-failure-but-it-changed-hawaii-forever/
1909年、日本人労働者たちは強力なプランテーションオーナーや興奮気味の英語新聞の編集者を動かすことはできなかったが、彼らはハワイの現代を劇的に形作る変化を促す運動を始めた。
日本人労働者たちは、ただ不満を言うのをやめる必要があった。プランテーションマネージャーに対してより多くの賃金を要求することは、ばかげていて、貪欲であり、まったく不必要だとされていた。
確かに、日本人労働者の月給は18ドルの最低賃金で、ポルトガル人やプエルトリコ人の労働者が得ている賃金には著しく未達であり、ハワイの新聞は1909年に支配的だったプランテーション労働運動について批判的な報道を続けていた。
そして、白人教師たちは50ドルの月給では生活が困難だと不満を漏らしていたが、どうして日本人労働者が貧困だと主張できるのか、郵便データを元に多くの労働者が故郷に送金していることを報道する新聞は問うた。
「ハワイのプランテーション労働者には『不満がないか、ほとんどない』」と太平洋商業広告者は1909年の大規模プランテーションストライキの始まりに際して報じ、適当な金を得られない労働者はそれを受ける資格がないと続けた。
「彼らは無スキルで、無知な奴たち、単なる人間の道具に過ぎない。だが、デマゴーグに簡単に引き込まれる少数派である」と新聞は述べた。
ほとんどのハワイの新聞は1909年の日本人プランテーション労働者のストライキに強く反対し、その出来事を客観的に報道しようとする努力をほとんど行わなかった。
ハワイの労働運動は、プランテーションオーナーが維持しようとした人種的コミュニティの分断を超えて、多様な民族コミュニティを結束させることとなり、それがハワイ独自のローカルアイデンティティの発展に大きな役割を果たした。しかし、100年前、新聞編集者たちの意向が通っていれば、労働組合や労働運動は全く存在していなかったかもしれない。
1909年、7000人以上の日本人労働者がオアフ島のサトウキビ畑から仕事を辞め、非常に組織的で前例のない力の示威を行った。
一方には、日本人労働者が形成した組織があり、事実上ハワイの初のプランテーション組合となった。日本語の新聞や、少ない法的権利を持つ仲間の移民を擁護する立場にある何人かの日本人男性もいた。
もう一方にはプランテーションオーナー、準州政府、そして当時のほとんどすべての英語新聞が存在した。今日のメディアにおける偏見を懸念する人々が、1909年にハワイで発表された記事を読めば正当にスキャンダルを感じるだろう。
ストライキは、政府高官がプランテーションオーナーと密接に協力しながら、労働者支持の日本語新聞の事務所を襲撃し、数十人のストライカーを逮捕し、複数のストライキリーダーを陰謀の罪で起訴したことで、沈静化した。
しかし、これはハワイを劇的に変える運動の始まりであった。
不正への目
ハワイにおける初期の重要な労働ストライキの物語は、群発的な歴史の中で数人の注目すべき男性たちが結集した物語である。
最初の日本人労働者は1860年代にハワイに到着したが、大規模な移民の波は1885年に始まり、プランテーションが労働者不足解消のために日本に頼るようになった。
1900年代初頭には、日本の移民はハワイのサトウキビ畑で働く労働者の大部分を占めていた。
フレッド・マキノは、イギリスの商人の息子で日本人の母を持つ人物で、20代でハワイに移住し、数カ所のプランテーションで働いた後、ホノルルに薬局を開いた。彼はすぐに、移民や法的問題で苦しむ日本人労働者にとっての頼れる存在となった。
草野総太郎は、東京生まれのジャーナリストで社会活動家であり、ハワイで日本語の新聞『日布時事』を発行していた。
根郷元幸は、ティーンエイジャーの頃に日本からカリフォルニアに移住し、カリフォルニア大学バークレー校の最初の3人の法学位取得者の一人でありながら、アメリカ市民ではないためにハワイで法律を実践できない人物だった。
マキノ、草野、および根郷は、日本人労働者が少ない資源で長時間少ない賃金で働いている状況を改善するために様々な方法を模索してきた後、日本人高賃金協会を結成した。
労働者は、すでにいくつかのプランテーションでより良い労働条件を求めてストライキを行なっており（ハワイでの最初の既知のプランテーションストライキは1840年代に実際に行われた）、しかしほとんどのストライキは単一のプランテーションに限られていたり、非常に早く実力行使で鎮圧されていた。
1889年には、かつてのプランテーション労働者でありハワイ島で初の日本人所有の店を開いたカツ・ゴトがリンチされた。
そして、1909年1月、『日布時事』で変化を促す一連の記事の後、1000人以上の労働者がマキキで集まり、プランター協会に賃上げを求める決議を通過させた。
日曜日のアドバタイザー紙の一篇の記事では、日本人労働者が白人労働者よりも良い状況にあり、シンプルな生活を選び続けているため、白人たちがより良い衣服、食べ物、現代的な交通手段を求めるのは、それが彼らの出世を妨げていると主張していた。
労働組合の組織者たちは、労働者の新聞『日布時事』の記事の翻訳が極めて不正確であることに避け、議論した。
日本語新聞『日布時事』の編集者は、「ホノルルの日本人黄色新聞」の編集者は、ストライキを扇動する記事を書くことで、自らの起訴または国外追放に向けて道を準備している」と数週間後にハワイ・ガゼットが報じた。
労働組合の組織者は、プランテーションオーナーからの回答を待つ間に数ヶ月を過ごし、その間に流れ続けた新聞記事は、労働者や組織者を「扇動者」と呼び、彼らの運動を危険で自己中心的かつ誤解を招くものとして報じた。最終的に、5月には、1000人以上の労働者が高賃金協会でストライキを決定した。
新聞は、ストライキがさらに多くのプランテーションに波及する可能性があると警告したが、同時に日本人労働者が依存する資源は少なく、長続きしないと予想していた。
組織は、個別のプランテーションで高賃金協会と連絡を取る労働者によって行われており、大人数での定期的な集まりが困難であったが、最初のストライキ宣言から10日以内に、すべてのオアフ島のプランテーションに影響が及び、何千人もの労働者が仕事を拒否してプランテーションから追放された。
多くの者が何日もかけてホノルルを目指して歩き、高賃金協会は日本人商人たちと協力して、労働者とその家族を収容し、食糧を提供する努力をした。
ワイパフからホノルルへの家族と労働者の移動は、「戦争のような避難」にも例えられたと、日曜日のアドバタイザーは伝えた。
新聞は、追放された労働者に対してほとんど同情を示さなかった。太平洋商業広告者のある記事では、プランテーションオーナーが地元の米の値段を調整するために共謀しているのではないかとまで示唆した。「高額の米はストライキ維持費を直ぐに尽き果てさせるだろう」と新聞は書いた。
ストライキを打破する
ストライキが始まったとき、ハワイの新聞はそれが長続きしないとすぐに主張した。
また、日本人労働者が日々増加している人口の一部を占めているにもかかわらず、グループがハワイの政治にあまり影響を及ぼさないだろうと予測した。
この両方の予測は笑い事であった。
5月と6月の多くの報告は、ストライキが弱まりつつあるか、ほぼ終わりを迎えようとしているとの内容であったが、それは間違っていた。
ストライキの支持者と高賃金協会の影響力は、すべての島のプランテーションのリーダーたちに不安を与え、彼らは「オアフ連合」を結成し、「いかなる島でも賃金に関して譲歩をしない」と誓った。
マキノのようなストライキのリーダーは、日布時事に記事を投稿し、原因をアメリカの民主主義や平等の価値観だけでなく、キリスト教の価値観からも見るべきだと主張した。
「ハワイの資本家のほとんどは、宣教師の子孫です」と日布時事は述べた。「彼らが相続した富は、贅沢で華やかな生活のために使われるために与えられたのではありません… 彼らが貧しい労働者の血を吸い取るためのものでしょうか？我々は、『いいえ』と言いたい。」
5月末、日布時事の編集者は、ストライキを煽る記事を書くことについて「不品行」の罪で起訴された。ストライキ中に何件かの暴力事件が発生しており、ストライキに参加しなかった日本人労働者への攻撃もあった。マキノと他のストライキリーダーは暴力を否定したが、それが当局を安易に安心させることはなかった。
数日後、警察はカフクで労働リーダーの一人を逮捕した。「アメリカ合衆国郵便法に違反した」との理由で。ストライカーたちは、プランテーションオーナーに味方する日本語新聞の配達を妨害しようとしたと、ハワイアン・スターは報じた。
続けて、6月中旬には、主要なストライキの組織者の5人が陰謀罪および「不品行な者」という罪で逮捕された。逮捕の一環として、彼らは日布時事の事務所を襲撃し、令状なしで新聞の金庫にも押し入った。
その月中旬には、アソシエイテッドプレスの報道が、在ハワイ日本領事が上級者に対して「ストライキは『無政府主義者』の工作」と伝え、プランテーションオーナーは強硬に応じるべきだと述べたことを伝えた。後日、領事はそのような主張をしたことはないと述べたが、ハワイアンスターは、その虚偽の報道が出所不明であることを示すストーリーを掲載したが、どれも虚偽の報道の存在を指摘するものではなかった。
全ては、ストライキを支持しない日本語新聞との間での新聞戦争を引き起こす要因となった。
何かを対処しなければならないと、ハワイアン・スターは6月に主張した。何についてかはともかく、あの厄介な『無政府主義者』の新聞、『日布時事』についてであった。
「状況は事実上、賃金問題のいかんを問わず、これらの日本人ストライキ新聞や彼らの同盟者が、地域社会が許容すべき限界を越えていると思われる段階に達しようとしている」と新聞は論評した。「権力への軽蔑が、どれほど培われつつあるかを完全に理解しているのでしょうか？」
持続する遺産
ストライキリーダーたちの試練は、日布時事の編集者と出版者を含む主要な人物たちに対して、約1カ月続いた。試験の中盤で、高賃金協会のメンバーがプランテーションオーナーの一つの主要な支持新聞の出版社に対して暴力的に襲ったことで、状況はさらに悪化した。
数週間後、ストライキリーダーたちは10カ月の禁固刑を言い渡された。
ストライキのリーダーたちの逮捕は、検挙されたほかの50人以上の労働者と共に、運動を完全に消し去ったわけではなかった。しかし、中国人やハワイ人労働者を高賃金で誘致する努力と結びつき、プランテーションオーナーはその夏のストライキを、何の譲歩も無しに終了させた。彼らは勝利したように思えた。
ストライキが終了した数ヶ月後、オアフのプランテーションが日本人労働者の賃金を引き上げることに合意し、寺院の建設や生活環境の改善についても取り決めを行った。
プランテーションシステムを改善するための闘いはまだ終わっておらず、ハワイの労働運動における劇的な瞬間のいくつかはまだ起こっていない。1924年には、カウアイ島で16人のフィリピン労働者と4人の警察官が死亡するハナペペの惨事などであった。
しかし、ハワイ大学ウエストオアフ校の労働教育研究センターが指摘するように、そのストライキは非常に組織的であり、長期的な影響を持っていた。これは、サトウキビプランテーションにとって数年間にわたって恐れを引き起こすものであった。
禁固刑から出た後、日布時事の編集者は労働運動についてより保守的な立場を取り始めた。薬剤師であるマキノは、その場の反応として独自の新聞を立ち上げ、日本人コミュニティのための著名で時に論争の的な活動家となった。彼が設立した新聞『ハワイ・ホチ』は、2023年に最後の号が発行された。
1909年のプランテーションストライキの始まりに際して、1000人以上の労働者が集まった会議で、運動に関与する英国の弁護士がストライキに関する記事のトーンや動機について情熱的に語った。新聞は彼らに逮捕を呼びかけていると彼は語った。
未来において、彼は sentiments の変化を予測した。ストライキを行った労働者の子孫は、彼らの父や祖父が1909年のストライキに参加したことを誇りに思うだろうと。
1世紀後、ハワイは全国で最も強力な労働組合勢力の一つとして評価されていることは明白である。どちらの側が勝利したかは、明らかである。