MLB、日本での展開と大谷翔平の影響
画像の出所:https://www.nytimes.com/athletic/6211832/2025/03/18/japan-baseball-mlb-expansion-billions/ 東京 — ロサンゼルス・ドジャースと読売ジャイアンツのナイトエキシビションの初回、川名則幸は東京ドームのコンコースを歩きながら、自社の売上記録がアジアで達成されたことに信じられない思いを抱いていました。 ファナティクスの東アジア事業責任者として、川名氏は日本におけるMLBのマーチャンダイジングを担当しており、この日はすでに彼の会社のアジアでの売上記録を更新していました。 彼は、他のスポーツ小売業者がこの地域でこれまでに達成したことがない日だと確信していました。 ドーム内のほとんどのファンが、国民的英雄の大谷翔平の17番のユニフォームを着ていました。 川名氏が記者と話してから約20分後、大谷は右中間へホームランを放ち、熱狂は続きました。 ドームの外では、ファンが31,000フィートのMLB小売店を流れ込み、遅くまで賑わっていました。 ファナティクスとMLBは、140のレジで毎時間平均1,100件の取引を記録しました。 ドジャースとカブスの間で行われるレギュラーシーズンの試合は、まだ3日後に迫っていました。 「東京シリーズは、メジャーリーグベースボールの歴史上、最大の独立した国際イベントになるでしょう」と、リーグのコミッショナーであるロブ・マンフレッドは語りました。 MLBは、このシリーズが日本におけるファンの関心と資金を引き出す出発点と考えています。 日本は長年にわたって野球に魅了されており、今では守りのワールドシリーズチャンピオンであるドジャースとそのエクスパートスター、大谷にも夢中になっています。 野球の中央オフィスの使命は、ここでのリーグ全体の受け入れを広げることであり、成功は容易ではありません。 「私たちは、Bの部分において利益があると信じています:数十億ドルです」とマンフレッドは述べました。 マンフレッドは、このオープニングシリーズが、視聴率と収益のすべてで記録を打ち立てると期待しています。 収益は3500万ドルに達すると見積もっています。 彼が比較としているのは、リーグの年間オールスターゲームであり、これは両方を引き立てつつも、同時に日本が今週示した熱狂を少なからず過小評価しています。 マンフレッドにとって、MLBは日本において25年間の仕事をしてきた恩恵を受けており、25年前の今月に初のオープニングシリーズを実施しました。 加えて、大谷の雷のようなスター性も挙げています。 昨シーズン、大谷は50本のホームランを打ち、50盗塁を達成した初のMLB選手となりました。 「私たちは本当に日本に注力してきましたが、こういうものは成長するのに時間がかかります」とマンフレッドは言いました。 「大谷は加速器のような存在です。 たまには、私たちも運に恵まれなければなりませんよね?」 MLBには成長のための複数の道がありますが、外国での試合数を増やすことは明白な出発点です。 MLBと日本のナショナルチームは、来年のワールドベースボールクラシックに参加します。 マンフレッドは、今後のMLB選手組合との交渉で「より定期的な活動」の提案を期待しています。 日本は、オープニングシリーズのようなイベントを3年ごとに見たいと考えています。」 しかし、最大の利益はメディア権によるものです。…