画像の出所：https://www.ajc.com/things-to-do/georgia-entertainment-scene/for-character-actor-french-stewart-atlanta-has-become-home/G5JB3EBP7ZCXXANUMWCIOP4KWA/
「最初の日、ある人が『おはよう』と言ってきた。私は『彼は何を望んでいるのか？何をたくらんでいるのか？』と考えていた。次に別の人も同じことを言った。ここにいる人々は本当に優しい。」とスチュワートは語った。
彼はその後、新作インディ映画『ボブ・トレヴィーノ・ライクス・イット』で注目の役を得て、3月28日に劇場公開される。この映画で彼は、根本的に優しいが心理的に虐待を受けた娘リリー・トレヴィーノ（バービー・フェレイラ）を持つ、自惚れた父親を演じている。
この映画は、脚本家兼監督トレイシー・レイモンの実体験を元にしたもので、二人のボブ・トレヴィーノというキャラクターが登場する。スチュワートが演じるトレヴィーノはリリーの実の父親であり、喧嘩の後に彼女を絶縁する。リリーは失意の中でFacebookで彼を探し、代わりにジョン・レグイザモが演じる別のボブ・トレヴィーノを見つける。
リリーはレグイザモのトレヴィーノと本物の友情を築き、実の父親との対比を生んでいる。彼女の本当の父は、他人にはドアを開けるが、娘にはそうしないタイプの人間だ。スチュワートの演じるボブは、一見魅力的で優しいが、実際には被害者として自分を枠に嵌め込む自己中心的な性格である。
「彼を人間的に保ちたかった」とスチュワートは言った。「彼は自分の物語の中で英雄でなければならない。彼の心の中では、誰もが自分の娘がどれほど感謝がなかったかを理解しているだろうと思っている。」
レイモンは他の俳優が悪役ボブを暗い印象で演じがちだったが、スチュワートの自然なウィットとユーモアがキャラクターを緩和し、リリーが彼を喜ばせたいという深層的な欲求を理解しやすくしていると述べた。
「意地悪な人を上手に演じるには、非常に共感的で親切である必要があります」とレイモンは語った。「それを深く理解することで、意地悪さを演じることができるのです。フレンチは私が知っている中で最も共感的な俳優であり人間です。彼がバービーに対してこれほど意地悪であることは、非常に難しかったと思います。」
スチュワートは2021年にレイモンの脚本作業を手伝い、Zoomを介して二人のボブ・トレヴィーノを演じた。「彼女は私を悪いボブとして好んでいた」と彼は言った。
映画のキャスティングに到達した際、レイモンはスチュワートをその役に抜擢することを強く求めた。「フレンチがZoomで演じると、彼女は他の誰も考えられなくなった」とヴァネッサは語った。
61歳のニューメキシコ出身のスチュワートは、主に舞台でキャリアを始め、その後テレビと映画に挑戦した。彼は1996年にNBCの『サード・ロック・フロム・ザ・サン』で独特のエイリアン、ハリー・ソリモン役を得た。ハリーは、ジョン・リスゴー、クリステン・ジョンストン、ジョセフ・ゴードン＝レヴィットらが演じるキャラクターと共に地球で人間の行動を研究するために派遣された。
6シーズンにわたって、彼はハリーへの独特の身体コメディを提供し、その印象的な瞬きは2025年に素晴らしいミームを生み出すことになるだろう。その番組は、シットコムがピークに達していた時期に放送された。
「本当に楽しかった」と彼は言った。「私たちは『ローズン』や『サインフェルド』、さらには『グレース・アンダー・ファイア』と同じロットにいました。『ウィングス』もありました。それはシットコムの工場のようでした。」
彼はこの経験を「夢だ」とし、ビッグスターたちと肩を並べ、雑誌の表紙にも載れたと振り返った。「私たちは皆、素敵な家族に成長しました。あの時、私たちがどれほど恵まれていたか、今やるべき仕事を得たことを感謝していました。」
その後、スチュワートは良い役を求める道を歩むことになる。「私はただ家、車、保険が欲しかっただけです」と彼は言った。
彼はその後、『クローザー』や『ザ・ミドル』、さらには『NCIS』、テレビシリーズ『マム』、映画『インスペクター・ガジェット2』および『ホームアローン4』などで役を得てきた。彼の妻は成功した劇作品を書き、彼はバスター・キートンを演じた。
2022年、彼とヴァネッサは娘ヘレナ（現在11歳）と共にロサンゼルスを離れることを決意した。「私はもはや人間ではなく、ただ大きなハリウッドの歯車の一部だと感じていました」と彼は語った。
パンデミックはリモートオーディションを受け入れやすくし、ロサンゼルスの外で暮らすことを容易にした。
彼らは、2021年にエレン・バーンスタインやジェームズ・カーン、アン・マーグレット、そして『サード・ロック・フロム・ザ・サン』の共演者であるジェーン・カーチンとも共演したコメディ『クイーン・ビーズ』の撮影で良い雰囲気を感じ取ったアトランタを選んだ。
これまでのところ、アトランタには失望していない。彼はアボンデール・エステートにあるガレットでコーヒーを飲んだり、ライジング・サンで朝食を楽しんだり、最近ではオールド・フォース・ウォードにあるステーキハウス・イル・プレミオで誕生日のディナーを楽しんだ。「この街には素晴らしい劇場コミュニティ、映画コミュニティ、コメディコミュニティがあります。」と彼は言った。
彼はまだ地元の劇場での役を追求していないが、そのアイデアには反対していない。「私は彼らに乗り込むつもりはない」と彼は言った。「私は彼らのショーを観て彼らを知りたい。」
スチュワートは2023年の俳優のストライキ中に、独立系映画だった『ボブ・トレヴィーノ・ライクス・イット』を撮影できたが、撮影後は「荒涼とした一年だった」と述べている。それは多くの俳優にとっても同じことだった。彼はその後、NBCの「シカゴ・メッド」に定期的な役を得て、オフィスコメディの脚本も執筆している。
『ボブ・トレヴィーノ・ライクス・イット』は、過去一年に映画祭の巡業を行い、批評家たちからロッテン・トマトで95％のポジティブ評価を得ている。数人の批評家はスチュワートに具体的な称賛を贈っている。コライダーのアイダン・ケリーは、これを「フレンチ・スチュワートのキャリアの中で間違いなく最高のパフォーマンスであり、レベルが全く違う。」と評した。
スチュワートは新たな注目を受けていることに感謝している。「これは、選ばれた家族についての静かで美しい小さな映画です」と彼は言った。「私たちはこれを全国各地で上映してきましたが、年齢に関係なく人々は同じ反応を示します。私の娘はこれを5回見ました。」
レイモンは、彼を「真のアーティスト」と表現している。「彼は、自分がやっていることに完全に没頭しています。この映画が、彼の新たな一面を見つける手助けになることを願っています。」