画像の出所：https://www.oregonlive.com/living/2025/03/sorry-portland-the-worlds-smallest-park-is-somewhere-else-now.html
ポートランドで最小の公園のタイトルを巡るニュースが、最近心を痛めるものとなりました。
今週初め、ギネス世界記録の組織が日本の長泉町を訪れ、ポートランドが長年保持してきた「世界最小の公園」の記録を更新したことを発表しました。
ポートランドのミルエンズ公園は、面積がわずか452平方インチで、1971年からこのギネス世界記録のタイトルを保持してきました。
ところが長泉町の公園は、正式な名称もないようで、372平方インチの面積を持つことが認定されました。
ポートランド公園局の広報担当、マーク・ロス氏に電話で確認したところ、ミルエンズ公園の住人であるレプラコーン家族がこのニュースに「憤慨している」とのことです。
長泉町の公園には、専用の管理計画や水やりスケジュールはあるのでしょうか？
エンジニアによる設計図や、それを手入れする公園技術者は存在するのでしょうか？
オレゴニアン/オレゴンライブはこの問題に引き続き注目します。
ポートランドのミルエンズ公園は、あらゆる点において正式な公園です。
長泉町の公園も公式な測量士を雇い、その面積を測定してギネス世界記録の認定を受けたことで、最小公園の称号を獲得したのです。
もし模倣が最も誠実な形の賞賛だとしたら、私たちは非常に光栄に思っています。」とロス氏は述べました。
「ミルエンズ公園はもはや世界最小の公園の称号を持たないかもしれませんが、世界で最も楽しい公園という称号は誰にも奪われることはありません。」
ポートランドのミルエンズ公園は、ナイトパークウェイの真ん中にある交通島に位置しており、南西テイラー通りとの交差点にあります。
公園は、ほぼ70年にわたって数多くの変化を遂げてきました。
車が定期的に通り過ぎたり、木々が育ちすぎたりするだけでなく、道路自体の再設計や再舗装に伴い、公園も再整備されてきました。
ミルエンズ公園は、故ディック・ファーガンにちなんで名付けられました。
ファーガン氏は1940年代から1960年代にかけてオレゴン・ジャーナル紙で働いていた記者です。
彼は「ミルエンズ」というコラムを持っていて、製材所に残った端材にちなんで名付けました。
そして、様々なおかしなニュースやクィップを掲載していました。
伝説によれば、ファーガンのジャーナルでのオフィスの窓からは、かつてのフロントアベニュー（現在のナイトパークウェイ）の一角が見えました。
彼の視界に入ったのは、街灯の設置が予定されていたが取り除かれたか、あるいは設置されなかった穴の周りでした。
その穴の周りのコンクリートが雑草で生い茂っている様子は目障りでした。
1954年3月7日にオレゴン・ジャーナルに掲載されたこの写真のキャプションにはこう書かれています。「最近、全国で最小のバラ園がジャーナルビル前の安全島に植えられたことから、内乱が発生。
オーモンド・ビーン区長（右）は、公園の名前を「エンボイ公園」とすべきだと主張。
一方でファーガン（中央）は、自身のコラムの名前にちなんで「ミルエンズ」と名付けるべきだと主張。
ポートランドのバラを担当するジョージ・グートフライシュ（左）はビーンを支持しています。」
ファーガンは、1954年に公園にバラの木を植え、それを「ローズプランティングウィーク」の宣伝スタントとしてミルエンズ公園と名付けました。
数十年にわたり、ファーガンは公園にまつわる伝説やレプラコーンの住人に関する物語を書き、毎年のセント・パトリックデーイベントを公園で主催してきました。
ファーガンは1969年に亡くなりましたが、彼の小さな創造物に対する愛情は続いています。
この場所は1976年にポートランド公園局によって公式に公園として採用されました。
公式に世界のタイトルを失ったからと言って、ミルエンズ公園でのセント・パトリックデーの祝祭は影響を受けません。
また、今週土曜日にウィアードポートランドユナイテッドが主催する「ポートランド最短レース」も影響を受けません。
この0.15キロのコースは、ミルエンズと北のパディーズ・アイリッシュ・パブの間で行われ、ここではギガンティック・ブルーイングが「ミルエンズ・アイリッシュ・レッド」のリリースパーティーを開催します。
ユニパイパーが祝いを先導し、コスチュームの着用が奨励されています。
「レース参加者」は、走ること以外の動き、例えばダンスやスキッピング、スクーターを使っての参加が求められます。
登録は午後1時30分にミルエンズ公園で行い、レースは午後2時に開始され、午後2時5分までに終了する予定です。
最速タイム、ベストコスチューム、ミステリーサプライズカテゴリーに対してトロフィーが授与されます。
「日本がタイトルを獲得したとしても、私たちは小さなものを大きなスペクタクルに変えることにおいてあらゆる挑戦に立ち向かいます。」とウィアードポートランドユナイテッドのクリスティン・ラスィッター社長は述べました。
「ミルエンズ公園は、ポートランドのクールでユーモラスな魂の心臓（そしてそのサイズを考えれば同様に）であり続けるでしょう。
そして、真のポートランド流に、私たちは進み続けます。非常に非常に非常に小さな一歩ずつ。」