画像の出所：https://www.the-independent.com/news/world/americas/crime/olympic-snowboarder-ryan-wedding-fbi-most-wanted-b2710793.html
元オリンピックのスノーボード選手がFBIの最も指名手配されている容疑者リストに追加され、コロンビアのコカインをメキシコから米国およびカナダに密輸した麻薬カルテルを運営しているとして告発されています。
ライアン・ウェディング（43歳）は、カナダのサンダーベイ出身で、木曜日にFBIの指名手配リストに加えられ、子供の強姦者で殺人者のアレクシス・フローレスの後任になりました。
この逃亡者は、メキシコで逃げていると考えられ、シナロアカルテルの保護を受けているとされています。
FBIによれば、ウェディングは、コロンビアからメキシコを経由し、米国とメキシコの国境を越えて、大量のコカインを定期的に輸送する国際的な麻薬密輸ネットワークを構築した首謀者として求刑されています。
ウェディングは「エル・ヘフェ」、「ジャイアント」、「パブリックエネミー」といった別名でも知られており、2023年に起きた無実のカナダ人カップルが誤認殺害された事件など、いくつかの殺人を計画したとして告発されています。
彼のFBIの最も指名手配されている容疑者リストへの追加は、彼が2002年のユタ州ソルトレイクシティで開催された冬季オリンピックにカナダ代表として参加し、男子パラレルジャイアントスラローム種目で24位に入賞したことからの大きな転落を示しています。
「ウェディングはオリンピックの斜面でパウダーを滑っていたが、今は米国の都市や故郷のカナダの街頭でコカインを配布しているということです」と、FBIロサンゼルス現地オフィスのアキル・デイビス副局長は木曜日に声明を出しました。
DEAロサンゼルス現地部門の特別捜査官マシュー・アレンは次のように付け加えました。「元カナダのスノーボード選手は、ここおよび海外で、死と破壊の雪崩を引き起こしました。
今、彼の顔は『トップ10最も指名手配』のポスターに載ることになります。彼は容赦なく、冷酷で、欲望駆動型です。
今日の発表は、彼に対するさらに明るい捜索の光を当てています。皆さんの協力をお願いいたします。」
FBIは、さらなる危険を引き起こす前にウェディングを正義に引き渡すことを切望しています。
アメリカ合衆国国務省の国際麻薬取締り局が、彼の所在に関する情報に対して1,000万ドルの報奨金を提供しています。
国務長官マルコ・ルビオは、麻薬報酬プログラムの下でこの金銭的インセンティブを承認しました。
FBIも、 alleged drug kingpin が正義に引き渡されるための情報に対して別途50,000ドルを提供しています。
「私たちは、善良な市民を故意に麻薬を売りつけ、私たちの青年を食い物にする悪党からコミュニティを守ることに専念しています」と、国務省NILのシニア局員カートライト・ワイランドが述べました。
ウェディングは2004年に大規模なマリファナ栽培運営の容疑者として警察に調査されましたが、結局起訴されることはありませんでした。
オリンピック参加後、ウェディングはバンクーバーのサイモン・フレーザー大学に入学し、友人によれば、その後、バウンサーとしてパートタイムの仕事に就きました。
友人は、ウェディングがその役割を通じてアンダーワールドに初めて足を踏み入れたのではないかと信じています。
「ウェディングのこの世界への堕落は、どのようにして正当な業界に足を踏み入れるかと変わらない。彼は友達を作り、つながりを持った。ネットワークを広げた」と、Rolling Stoneのソルトレイクシティを拠点とする記者ジェシー・ハイドは書いています。
彼は2004年からブリティッシュコロンビア州のマップルリッジで大規模なマリファナ栽培運営を行っていたとして警察に調査されていました。
2006年には、オリンピックのプロフィールに記載されている通り、マップルリッジでの捜索令状の名簿に名前が挙がっていますが、彼は起訴されませんでした。
ウェディングは、2008年に政府のエージェントからコカインを購入しようとしたとして2010年5月に有罪判決を受け、4年間の懲役を言い渡されました。
ウェディングは2024年10月に、FBIとカナダのロイヤル・カナディアン・マウント・ポリスが共同声明を発表し、15人の他の容疑者とともに国際的な麻薬密輸の首謀者として起訴されました。
彼はもし有罪判決を受ければ、連邦刑務所で終身刑の最低基準に直面することになるとFBIは述べています。
当局は、ウェディングがカナダ国籍のアンドリュー・クラークとともに麻薬密輸リングを運営しており、トラックや隠れ家を使って米国とカナダ間でコカインを輸送していると述べています。
彼らのグループは、トリントン・グレーター・トロント・エリアのピール地区でいくつかの銃撃事件の責任があるとも告発されています。
「オリンピックアスリートから麻薬王になった男が、麻薬密輸や、無実の市民を含む殺人に関与しているとして起訴されました。」と、カリフォルニア中央地区の米国弁護士マーティン・エストラダは10月に述べました。