画像の出所：https://www.ajc.com/news/atlanta-news/aging-pipes-design-flaw-from-1941-contribute-to-dekalb-water-main-woes/DHHGYRK6KVC3RA26QCBLQZUUNY/
水道管の破裂により、数日間の水を沸かすようにとの推奨が出され、この推奨は現在も続いている。また、交通量の多い道路も閉鎖された。
修復作業は木曜日の午後までかかった。
老朽化した水道システムと1941年製のパイプが、この修理のプロセスを長引かせたと、デカーブ郡のテッド・テリー委員は木曜日にアトランタ・ジャーナル・コンスティチューションに伝えた。
水道配水システムで損傷を抑えるために使用されるシャットオフバルブ、いわゆる栓が、その破裂したメインから漏れ出ている水を止めるための近くには存在しなかったと、テリーは言及した。この区域を代表し、公会堂の公共事業とインフラ委員会にも参加している。
漏れ出た水は、第二次世界大戦中に設置された耐久性のある鋳鉄製の水道管が存在していた穴を満たしており、修理作業開始前にその水を排水する必要があった。所有者や市民にとってこのパイプは、スコット・キャンダー水処理プラントから水道の約85％を送っているパイプのうちの4本の一つである。
主なパイプが破損した際、最寄りのバルブは一方向に1マイル、反対方向に2マイル離れていたとテリーは述べ、距離の問題は「設計上の欠陥」であり、「このパイプの古さが原因だと思われる」と補足した。
問題をさらに悪化させたのは、そのサイズの伝送パイプは現在あまり一般的ではないため、修理に必要な設備がすぐには手に入らなかったことだと、テリーは付け加えた。
「水道管を壊さずに水を早く排出する方法はない。そうするとなると修理コストがより高くなってしまう。」と彼は述べた。
火曜日の夜から、トコヒル地区および周辺地域の8800世帯、推定2万人が低水圧または水圧ゼロの状況に直面し、そのためこの地域で水を沸かすようにとの推奨が出されたが、破壊地点からは約5マイル南であった。
木曜日に推奨は依然として続いており、官公庁は「住民は水圧に若干の変動や、システムが安定化するにつれて色の変化を感じる可能性がある」と述べた。
この問題は、昨年5月のアトランタ・ミッドタウンのコンUNDUMに似ており、ウェスト・ピーチツリー通りでの破裂した水道管から水の間欠的な噴出があり、都市内での複数の水道管の破裂が続いて危機的な状況に達した。アトランタ・ジャーナル・コンスティチューションの調査によると、アトランタは埋められた数千のシャットオフバルブの維持管理に失敗し、いくつかの重要なバルブは機能しなかった。警察はアラバマから一時的なバルブを護衛しなければならなかった。
メトロ・アトランタの水道および下水道システムの劣化した状態は、かねてから主要な関心事であった。2024年の研究によると、デカーブの水道パイプの40％は、わずか5年で70年以上の年数を超える。
郡の水システムを置き換えるにはおよそ44億ドルの費用がかかるとされている。この研究によれば、デカーブは2017年から昨年までに水道分配システムの修理に5億ドル、下水道システムの修理に7億2500万ドルを支出した。
火曜日、作業員が水道メインを修理する中、郡職員は今後10年間で水道および下水道料金を倍増させることを提案した。料金は5月1日に8％上昇し、その後2034年まで毎年8％増加する。これは、平均的な月々の住宅水道料金が現在の70ドルから2034年まで151.12ドルに増加することを意味する。
料金の引き上げは、3225万ドルの債券発行を資金調達し、水処理プラントやその他の優先プロジェクトへの重要な修理に役立つ。また、流域部門の30億ドルのキャピタル改善計画の資金調達にも資する。
デカーブは、2027年までに下水道システムに対して10億ドルの改善を求める連邦の同意判決のもとにある。しかし、郡の歴史的な低投資と管理不良は水道システムにも及ぶ。
アメリカ水道協会が報告したところによれば、南東部全体の水道施設では、100マイルのパイプに対して平均16件の水道管の破裂が発生していた。デカーブではその率が33件であり、水道システムの研究によって「過剰」とされていた。
流域のキャピタル改善計画は、そのシステムが水道および下水道ラインの年次置き換えの業界標準に合うようにする。
しかし、郡はまだ追加の資金が必要であり、助成金や他の資金源からそれを引き出すことを計画している。
修理の速さをめぐって不満を抱かせているのは、修理の進捗状況とそのタイムラインに関する郡のコミュニケーションにもあり、特にクレアモント通りが両方向で閉鎖されて小規模事業者が休業せざるを得ない状況に陥る時にも、住民が困惑してしまう。
木曜日の朝に、流域部門のホットラインが誤って住民にCandler ParkとEast Lakeにおいて水を沸かすようにとの指示を出した。
水を沸かすようにとの推奨が出ている地域にはアトランタのほとんどが含まれていた。
テリーは、新しい郡CEOロレイン・コクラン・ジョンソンの支援者であり、彼女が前任者のマイケル・サーモンドを称賛し、かつ批判したこともある。
テリーは、コクラン・ジョンソンが欠陥のある情報伝達手段を引き継いだと述べており、彼女はそれを変える時間がなかったと述べた。コクラン・ジョンソンは元日から職務を始めている。
委員は、自身のソーシャルメディアやメールリストを活用して、影響を受けた地域の住民や事業主に向けて郡の情報を発信していることを述べた。
「現在水道および下水道インフラが非常に疲弊しているのが現状だ」と彼は述べている。「一つの問題を修理すれば、二つの新しい問題が発生するような状況だ。私たちは小さな問題を修理しているだけで、全体を修理することはできていない。」