画像の出所：https://www.theguardian.com/us-news/2025/jan/13/supreme-court-hawaii-fossil-fuel-lawsuit
最高裁判所は、ハワイの訴訟を潰そうとする化石燃料業界の試みを却下し、同訴訟を進展させることを許可しました。
この訴訟は、業界が数十年にわたり行ったとされる誤情報キャンペーンに対して責任を問うものです。
ロサンゼルスの官公庁が提起したこの訴訟は、注目を集める訴訟の一つで、ハワイのホノルル市から提出されたものです。
2020年3月、ホノルル市とホノルル水道局は、油会社に対して州法違反の訴訟を提起しました。
この訴訟では、公害の創出や、自らの製品に関して公衆に対する警告を怠ったことが訴えられています。
被告であるスノコ（Sunoco）やシェル（Shell）など15社は、訴訟を連邦裁判所に移すよう求めてきましたが、州裁判所はその旨を拒否しました。
州裁判所は、訴訟が温室効果ガス排出の物理的影響ではなく、マーケティングや公の発言における欺瞞に焦点を当てているため、訴訟が進行可能であると判断しました。
最高裁は、訴訟を差し止めるかどうか判断しないことを選択し、これが州裁判所の判断を支持する形となりました。
ホノルル市の気候変動・持続可能性・レジリエンス局のベン・サリバン（Ben Sullivan）局長は、声明を発表し、「この歴史的な決定は、ハワイの法律をハワイの裁判所で施行する権利を支持し、被告の不正行為によって引き起こされる気候危機の巨額のコストと結果からハワイの納税者やコミュニティを守ることを確保する」と述べました。
アメリカ石油協会（American Petroleum Institute）の広報担当者ライアン・マイヤーズ（Ryan Meyers）は、この決定に対し「失望」したと述べています。
「この継続的で共同的な運動は、企業に対する根拠のない訴訟を展開することで、重要な問題から注意をそらそうとし、納税者の資源の無駄使いでしかない」と彼は述べました。
昨年、化石燃料業界の支持者たちは、ハワイの訴訟から石油会社を守るよう最高裁に訴える unprecedentedなメディアキャンペーンを展開しました。
このキャンペーンの背後には、大統領候補ドナルド・トランプの最高裁判事候補の選考を手掛けたレナード・レオ（Leonard Leo）が関与しているとされています。
コロンビア大学気候変動法センターの教授マイケル・ジェラード（Michael Gerrard）は、「レナード・レオがこの事件にメディア攻勢をかける価値があると考えたことは、オイル会社にとってどれほど重要だったかを示している」と述べました。
「こうした攻撃が常に成功しないことが分かって良かった」と彼は付け加えました。
サミュエル・アリト（Samuel Alito）判事は、この事件から退いています。
裁判所は決定の詳細を文書で説明していませんが、アリト判事が気候責任追及訴訟のターゲットとなる株式を所有していることが、彼の財務開示に基づいて判明しています。
11人の州検事総長や数十の自治体が同様の訴えを起こしており、大手石油企業を相手に公衆を誤解させた責任を問おうとしています。
今回の最高裁の決定は、2023年以降4回目に当たるもので、化石燃料業界の譲歩を求める訴訟に対する拒否を示しています。
6月には、最高裁がバイデン政権にこの問題について意見を求めており、昨年12月の提出書類では政権側が訴訟への上訴を断念するよう促しました。
現在まで、気候責任追及訴訟は審理に至った例はありませんが、今回の決定により、化石燃料業界にとって「最悪の事態」を迎える試練が一歩近づいた形です。
気候正義センター（Center for Climate Integrity）のリチャード・ワイルズ（Richard Wiles）社長は、「ホノルル市民や全国のコミュニティは、これらの企業に責任を問うべく信任された場所を得るべきだ」と述べました。