画像の出所：https://www.theguardian.com/world/2025/jan/14/tokyo-drift-what-happens-when-a-city-stops-being-the-future
現在、円安が進行しており、多くの人々が東京に訪れています。これは、パンデミック後の日本の首都に関する英語メディアの報道の中で、よく耳にする内容です。
私はこのような報道をやめることができません。
日本に住んで9年が経ちますが、十分な日本語を覚えられていないため、米英系のインターネットから逃れることができません。
東京に関する多くの報道が楽観主義に偏る理由の一つは、戦後のアメリカのイメージにおいて、東京が洗練された豊かな場所、良い味と文化の本物さで知られているからです。
これは、戦後の国際関係の影響によるものであり、日本の産業優位性に対する恐怖を煽ったものです。
アメリカの侵略から80年が経過する中で、東京は数千ドルの投資で誰もがアクセスできる場所となりました。
メキシコシティがデジタルノマドのオアシスとして、またイーウーが現代のアレクサンドリアとして語られる中、観光地としての描写は、過去100年の変化を無視する者だけに驚きをもたらします。
そんな中、東京を予算観光の拠点として呼びかけることが、日本全体の望みであるかのように語られることもあります。
日本経済は1980年代末の資産価格バブルの頂点を再び達成することはなく、過去30年間の賃金上昇はほとんど見られず、過去15年間で国民の数は急減しています（2100年までに半数になると推定されています）。
そのため、羽田空港や成田空港に到着する観光客はすべて重要です。
彼らは表参道でフロックを買ったり、秋葉原でポルノ漫画を手に入れたり、ファミリーマートで揚げパンを買ったりします。
次の報道では、観光客が多すぎるのが根本的な問題だと指摘されるかもしれません。
想像力豊かな著者は、ヴェネツィアやバリ島の観光過多に対する闘争と、日本各地の観光客の急増に対処するための自治体の計画を引き合いに出すことでしょう。
観光業の「観光公害」について言及するのは、2018年以降、中国の観光客に関する報道において一般的です。
東京の観光業は悪化の一途を辿っています。
この巨大都市は、ほとんどのヨーロッパの国々を超える経済規模を持ち、面積は約5000平方マイルです。
したがって、数千万の観光客の流入は、海外の小規模な観光地よりもずっと受け入れやすいです。
不動産市場は、開発業者がホテル用に物件を購入したことで、徐々に回復しています。
6年前に導入された短期賃貸の厳しい制限により、東京はフィレンツェのような市場の歪みを逃れました。
とはいえ、大量の観光客はどこでもやはり士気を低下させ、情けないものです。
観光客は、街のリズムを乱し、日常のルーチンをかき回す存在です。
これらの侵害を非難してしまうのは、声高に言わなければならないと思いますが、彼らには悪意はありません。
私は、日本に長く住んできたため、全ての人々が持つ概念を再検討する必要があります。
特に、外国人観光客が東京の地下鉄にスーツケースを持って乗り込む姿や、ミニストップの通路でTikTokを撮影する若い女性たちに対して、共感を覚えつつも、東京における暗黙のルールを知っている私には、その光景が不快に映ります。
ここは、他人が特有な方法で苦しまなければならないことを期待する街です。
自転車のベルを使うことが許されないことや、膨れたコンクリートの縁石で人が座らず、小さな緑地の周りに座らないことなど、私には明確なルールがあります。
私には、プラスチック製のスーツケースの車輪の音が、ジャッハマーの音よりも恐ろしい理由がわかりません。
観光客は、街を醜くし、無秩序にするだけでなく、悲しい歴史の象徴でもあります。
700年前、原爆の影響で侵略された日本では、先住民族が臣民となった時代があります。
近年、もてなしの概念である「おもてなし」が、国内観光の推進者によって国民の責任として流行しています。
このため、観光客は自らをリゾートのスタッフや舞台の役者のように振る舞う存在として捉えるようになっています。
観光客は市民にとって、自らの存在が脇役であるかのような感覚をもたらすのです。
私の地域は、洗練された観光客向けの場所ではありません。
台東区はお寺と安宿が立ち並ぶ地域です。
より文明的な観光客は、別の地域で活動していると理解しています。
中国人観光客は今でも日本への旅行者の大半を占めていますが、5年前や8年前に比べると著しく減少しました。
彼らはSensō-ji寺やアメ横市場から何かを得たのかもしれません。
東京の東部の地域では、多くの観光客はオーストラリアやアメリカから来ており、運動着に身を包んでおり、平坦なコースで疲労する準備を整えています。
悪天候の日には、彼らは使い捨てのレインジャケットを着て、霧の中を幽霊のように見えます。
彼らは、カートの音を響かせながら近づいてきます。
私には、彼らにいかに興味があるか、何を持っているかを監視することに罪の意識はありません。
彼らは観光名所を見にきているのですから、視線がこちらに向けられるのは当然のことです。
観光客の求めに応じたのは、この町に住む外国人たちです。
最近の観光業の拡大によって、多くの移民がこの地域に流入してきます。
観光客たちは、浅草のレストランで働くウェイトレスが今やベトナム人学生や中国人の滞在者であることに気付かないことがほとんどです。
彼らは、英語や日本語で話すウェイターのアクセントに耳を傾けることもなく、すぐにタブレットでの注文に従って会話が最小限になるからです。
日本の労働者に取り込まれる部分もあり、サービス業の弾力性を維持するために必要です。
東京の経済はサービス業に依存するようになり、若者が働かなくなってしまったため、ゲストワーカーが市場に見逃されている状態です。
現在の安倍晋三元首相の行動によって、宿題を抱える移民の受け入れ政策が押し進められた結果、観光業を後押しする形に収束しています。
私の近所は、ワーカーたちの観点からも外国人にとって魅力的でもない不動産エリアです。
私の隣人は、外国人コミュニティとして、彼らの多様性から得られる体験ともども共有されています。
彼は、スウェーデンのソフトウェアエンジニアであり、英語教師で、サインショップを経営している中国人カップルがいます。
私は今、私が出会った女性を追いかけて東京に住んでいます。
彼女と私は別の国で観光客として会い、その後彼女の故郷に帰り、共に旅行を続けるはずでした。
しかし多くの月が過ぎたため、私たちはお金の不足で行き詰まってしまいました。
私たちは結婚しましたが、私は観光ビザを変換するために、日本の配偶者または子供として仕事をする許可を取る必要がありました。
私はロッポンギで夜クラブの清掃や、原宿のイタリアンレストランでテーブル拭きをしていました。
私はこのような生活に慣れました。
私には市場で価値を持つスキルがほとんどなかったからです。
言語レッスンに参加することを拒否するプライドや傲慢さも影響しましたが、ロッポンギでのフィリピン人の会話にスペイン語を使おうとしました。
今では海外からのワイヤートランスファーで生活を支えています。
エクスパトリートとして生きることは、私が思い描いていたように華やかではありませんが、旅行者たちのために活躍できることは魅力的です。
パンデミック後、日本が再開されるとともに、半有名な作家や左翼系の雑誌に寄稿している大学院生が東京を訪れました。
そのため、観光を通して、私自身が観光ガイドとして、私の街の「本物の」東京を指し示すことに満足感を抱くようになりました。
観光客と共に旅行し、周囲が求めるものに答えることで、私は歴史を概説する役割を持つと信じていました。
彼らは私に、あの人たちが持っていたような夢を語ることを期待していました。
しかしツアーの最後を訪れる際、私たちは何もかもが消え去るということを残したのです。
このようにして、歴史の教訓を受け取る明確な視点を感じました。
過去においても、街が変わり続ける姿を見つめた私たちは、何か実質的なものを携えて立つように求められていました。
過去は東京をその一部にしており、私たちはそれを正面から受け入れています。
歴史の教訓を思い出し、失われた街の再生の希望を見い出せば、日本の美が輝き続けることを望む心持ちを抱いています。