画像の出所：https://www.click2houston.com/news/local/2025/01/14/the-biggest-threats-to-texas-power-grid-cold-weather-renewables-and-preparedness/
テキサス州ヒューストンでは、2022年12月22日にセンターポイントエネルギー施設近くの送電塔が稼働している。
テキサス州のグレッグ・アボット知事と州の公職者たちは、寒冷前線の到来に備え、住民に対して氷点下の気温に備えるよう警告を発している。
アーコット（テキサス州電力信頼性協議会）と公共事業委員会は、凍結条件の中でも電力網が安定していることを住民に約束している。
エネルギーキャピタルポッドキャストのホストであるダグ・ルーイン氏は、極端な気象事象における電力網の信頼性に影響を与える太陽光発電、バッテリー貯蔵、および天然ガス供給についての見解を共有した。
テキサス州は、2021年の致命的な冬の嵐以来、再生可能エネルギー、特に太陽光発電とバッテリー貯蔵の容量を大幅に増加させている。
ルーイン氏は、「今、私たちは数年前の5倍から6倍の太陽光発電を持っている。これが、もし停電が発生した場合でも、以前よりも短時間で済む理由のひとつだ。」と述べた。
バッテリー貯蔵も劇的に増加している。
ルーイン氏によると、エネルギー信頼性協議会（ERCOT）は、現在10,000メガワット以上のバッテリー貯蔵能力を管理している。
これらの進展により、再生可能エネルギーが極端な気象イベントにおける需要を満たす役割を大きく果たすことが可能となり、長時間の停電の可能性が減少している。
ERCOTとエネルギー専門家は、電力網に負担をかける気象パターンに警戒を怠っていない。
極端な寒冷は、抵抗暖房システムの非効率性から、需要が急増する原因となる。
州内の30〜40％の家庭で使用されているこれらの暖房システムによって消費が急激に増加する。
ルーイン氏は、「気温が大幅に下がるとエネルギー需要が急増する。これは、数百万の家庭が同時に非効率的な暖房システムを使用しているためだ。」と説明した。
ERCOTは、需要が90,000メガワットを超えるシナリオに特に懸念を抱いており、これは電力網の信頼性に挑戦をもたらす可能性がある。
再生可能エネルギーの改善にもかかわらず、テキサス州の天然ガス供給は依然として重要な脆弱性として残っている。
ルーイン氏は、以前の冬の嵐の際、パーミアン盆地でのガス生産が20〜40%減少したことに言及し、ガス発電所に燃料が不足する事態を引き起こした。
「新しいガス発電所を建設しても、ガスがなければ問題は解決しない。」とルーイン氏は述べた。
「天然ガス供給は今なお、我々のシステムにとってアキレス腱のような存在だ。」
テキサス州の住民が備えを保つための方法について、ルーイン氏は個人及びシステムとしての備えの重要性を強調した。
彼は、テキサス州民に「人々、ペット、配管、植物」を保護する「4 P」の冬の準備法を守ることを推奨した。
また、政策立案者はエネルギーの無駄を減らし、効率を改善することに焦点を当てるべきだとも訴えた。
ルーイン氏は、「ERCOTは数年前よりも良い位置にあるが、停電の可能性を減少させるためには、まだやるべきことがたくさんある。」と述べた。
テキサス州が寒い季節に入る中で、ルーイン氏は住民に対し、気象の急激な変化に備え、情報を常にチェックするように助言した。
現在の予報では危機は指摘されていないが、彼は準備の重要性を強調した。
「今、準備をし、パニックにならないことが重要だ。」とルーイン氏は言った。
「最も可能性のあるシナリオは対処可能なものであるが、予期しない変化に備えておくことが賢明だ。」