画像の出所：https://www.staradvertiser.com/2024/11/28/editorial/island-voices/column-visitors-return-key-to-furthering-japan-hawaii-ties/
歴史的に見て、ハワイは日本人旅行者にとって最も人気のある観光地であり、コロナウイルスの旅行制限が解除された後も、その傾向が続いていることが、日本の旅行業者による調査（2023-24年度年末・正月旅行トレンド、JTB）から示されています。
潜在的な訪問者の数は膨大ですが、今年のハワイの観光業は現在、2019年との比較で50％未満の回復状況に留まっています（「ハワイ観光：回復の兆し」、スター・アドバタイザー、11月1日）。日本人がハワイへの国際旅行者の大多数を占めていることを考えると、日本人旅行者の帰還はハワイの経済及び日ハワイ関係のさらなる発展にとって非常に重要です。
将来的には、例えば円の価値などの現在の経済状況の改善により、完全な回復が期待出来るかもしれません。
地域的及び国際的な状況に関わらず、ハワイがアメリカと日本にとって重要で独自の存在であることは変わらないでしょう。
特に、ハワイは日本人にとって特別な場所であり続けます。特に若い世代の日本人旅行者は、ハワイ社会における日本人移民とその貢献、そして第二次世界大戦中のアメリカ軍のヨーロッパでの作戦に尽力した日系アメリカ人兵士の歴史を学ぶ特別な理由があります。
具体的には、100歩大隊や442連隊の勇敢さと犠牲を顕彰することも重要です。
また、真珠湾攻撃やミズーリ号での降伏文書の署名を含む戦争の歴史を学ぶことも、日本を訪れる日本人にとって非常に意義深いことです。日本とアメリカが元敵国から最も重要な同盟国に変わり、世界的なパートナーシップを築く姿は、ヨーロッパにおけるフランスとドイツの和解に匹敵する素晴らしいモデルを提供しています。
多くの日本人旅行者がハワイの素晴らしい自然美、文化と料理を楽しむことも重要です。
ハワイでよく聞かれる問題は、過剰観光に関する懸念です。これは地域環境や文化遺産、そして住民の生活の静けさに悪影響を及ぼす可能性があります。
しかし、日本の訪問者がこれらの懸念を無視したり、地元の人々のライフスタイルや福祉を損なうことは考えられません。むしろ、ハワイの環境や文化に対する彼らの尊重と敬意は、自然と文化遺産の保存と保護に貢献し、地元との相互理解とビジネス協力を促進するでしょう。
例えば、野球やアメリカンフットボールのスタジアムでの日本の観客は、座席周辺のゴミを掃除し、周囲を元よりもきれいにして帰ることで知られています。
洗練された文化の長い歴史を持ち、最近のドラマ『将軍』の中でも示されるように、自然に対する愛着を持つ日本は、ハワイの自然環境や多様な文化に対して大きな敬意を抱いています。
この観点から、環境保護や文化保存を目的としたアクセス制限や追加料金などの厳しい規制は、優れた環境や文化を尊重する訪問者に対してもう少し柔軟に見直されるかもしれません。特に、旅行代理店により手配された団体ツアー参加者については、集合的な動きや活動が管理されているため、そのような柔軟な扱いや免除が適用される可能性があります。
学校の遠足や姉妹都市の活動、言語または地域文化の研究グループにもこのような柔軟な取り扱いが適用されるべきです。
家族の再会や結婚式の団体ツアーは、ビーチでの思い出の写真撮影を許可することが合理的で、これは環境や文化への敬意や愛情をさらに促進するでしょう。
我々は、このような柔軟で建設的な取り扱いと効果的なプロモーションおよびインフラ改善が、ほとんどの日本人旅行者が良心的であると信じること、観光業の回復を促進し、ハワイの持続的な経済成長と日ハワイ間の関係、さらには日本とアメリカとの関係をより強化していくことを期待しています。