画像の出所：https://www.cbsnews.com/news/fbi-probe-alleged-child-sex-abuse-two-by-twos-the-way-the-truth/
ボイジー、アイダホ — リサ・ウェブの家族が属していた宗教団体についてのほとんどすべての詳細は外界から隠されていた。
その信者たちは教会ではなく家庭で集まり、そのリーダーシップ構造は見えにくく、財務状況も不明瞭だった。
それでも、この団体には公式な名称すら存在しなかった。
しかし、数十年の間にこの団体内部に存在していた性的犯罪者の正体は、最も厳重に守られた秘密であった。
現在、世界中から寄せられる多くの公の申し立てが、FBIによる大規模な調査を促し、長い間静かであったクリスチャンセクトに不快な光を当てている。
サバイバーたちは、この団体のリーダーたちが被害者に対して許しを強要し、法的報告要件を無視し、犯罪者を新しい場所に転送して無知な家族と同居させることで、子供への性的虐待を正当化していると主張している。
教会のリーダーたちは公に虐待を非難しているが、いくつかのリーダーはAP通信の質問には答えなかった。
リサ・ウェブにとって、彼女が子供の頃にこの団体の牧師に性的虐待を受けた経験は、この問題に注目が集まることで不意に「数の力」を感じることをもたらした。
「失望や不満を抱えている人がたくさんいます。」とウェブは語った。
「しかし、それには仲間意識と支援もあります。」
被害者によって設立されたウェブサイト、ホットライン、ソーシャルメディアページでは、900人以上の加害者に対する申し立てが文書化されており、30カ国以上のサバイバーが参加しており、ケースは引き続き浮上している。
過去1年で、ニュース記事やHuluのドキュメンタリーがこのセクトの捕食者である牧師たちと、それらを助長したリーダーたちに焦点を当てている。
セクトは、いかにして申し立てを隠蔽したのか
限られた場合において、加害者には有罪判決が下されているが、このセクトは大部分を法的制裁から免れてきた。
その理由は、その分散化された構造、隠れた財務状況、そして犯罪訴追のための期間を制限する州法があるからだ。
このセクトは、一部のメンバーによって「The Way」または「The Truth」として知られており、1897年にアイルランドでウィリアム・アーヴィンによって創設された。
彼は教会の存在に対して反発し、キリスト教を広める唯一の方法は、マタイによる福音書でイエスが指示した通りとして、使徒を送り出し、彼らが改宗を求める人々のもとに住むことだと主張した。
セクトは、ボランティアの牧師（ワーカー）が「二人一組」で信者の家庭に数日または数週間住み込む形で成長した。
セクトの歴史家によると、数十年前には数百万人のメンバーが存在したが、現在の推定では、世界中で7万5000人から8万5000人である。
ボーイスカウトやカトリック教会が性被害者に数十億ドルを支払ったのに対し、このセクトは資産を持たないため法律上の責任から逃れていると法的専門家たちは述べている。
ワーカーたちは世俗的な財産を避けるべきとされ、信者たちの食事や住居、交通手段に頼る。
しかし、これはまた、虐待を行うワーカーが潜在的な被害者にアクセスできることを意味する。
虐待とその隠蔽
ウェブは、11歳の時にミシガンで彼女の家族と一緒に泊まっていた牧師、ピーター・ムセオーに虐待された。
ムセオーは、2008年に彼女に再会を望んだことから後に有罪判決を受けたが、彼女が告訴を追求することを決定するまで長い年月が経っていた。
彼女が以前報告した地域の監督者は、他の地元のワーカーに対する虐待の申し立てを報告しなかったとして、有罪判決を受けた。
「彼らは家の中の天使であるという心構えがあります。
彼らは間違うことができないので、何の防御策も持っていません。」と彼女は言った。
「それは単に完璧な嵐が生まれる、完璧なレシピでした。」
シェリ・オートリーは、14歳になる直前に、28歳のワーカーがカリフォルニア州ビサリアの彼女の家に2週間滞在したとき、即座に虐待を受け始めた。
彼は夜中に彼女の部屋に忍び込んで朝のドライブに連れ出した。
オートリーは、数年後に母親に虐待を告白したとき、母親はこのセクトの地域監督者に報告した。
監督者は他の家族に警告することを拒否した。
その代わり、彼はワーカーをオートリーの家に戻し、謝罪させた。
オートリーは、従順に育てられたため、大声を出した。
その後、彼女の家族は彼女を地区検事局に連れて行ったが、告訴することを拒否した。
「明らかに何が起こったのかを説明しなければならないし、私はその準備は全くできていませんでした。」と彼女は言った。
数十年後、オートリーは野球の試合で「Maneater」が流れた時、スタジアムを歩き回る必要があった。
そして、彼女は虐待についての手紙を数百人のセクトのメンバーに送ることを決意した。
「私は他のどの被害者にも、彼女一人ではないことを知ってほしいと思った。」とオートリーは言った。
被害者の一人であるアメリコ・キスペは、早い時期にペルーからテキサス州ガーランドに移った。
しかし、彼は新たな被害者を見つけることになり、ファミリーのもとへと続いた。
彼はペルーで強制わいせつの罪に問われ、30年の刑に服することとなった。
彼はテキサスでその訴訟に直面することはなかった。
別のワーカーであるルーベン・マタは、10歳のダグラス・パターソンを含む数十人の少年を虐待した。
パターソンは、サミット大会で彼の家族から遠く離れ、静かにしていることを選んだ。
彼は、もし告げたら自分の家族がセクトから離れてしまうのではないかと恐れていた。
マタは、別の性的虐待事件で2006年に有罪判決を受け、多くの問題を残してカリフォルニアの刑務所で息を引き取った。
その数か月前、カナダのサスカチュワンの監督者デール・シュルツは、同僚に2通の手紙を送った。
1通は、懸念するメンバーに見せるためのもので、マタが小児性愛者であることを認め、地域のワーカーたちに少なくとも三度はその虐待が報告されていたことを認めていた。
このセクトは、マタが辞任するまで当局に通知しなかったと手紙は指摘していた。
もう一通はスタッフ向けで、初めの手紙のコピーは作成しないことが述べられていた。
「この手紙の目的は、自分たちの問題を知らない人や理解していない人に知らせないことです。」とシュルツは書いた。
別の件では、アリゾナの地域監督者であるエド・アレクサンダーが、2005年に児童性的虐待者にあてた手紙で、「私たちは自分たちの人々を非常に大切に思っており、彼らの不正を報告したくない」と書いた。
その手紙では、このセクトが法的報告義務を果たすために、加害者が専門的なカウンセリングを受けることを推奨していると述べていた。
なぜなら、そうすればカウンセラーの方が警察への申し立て義務を負うからだ。
「彼らは児童性的虐待をただの罪と考えており、あなたは罪人であり、彼らも罪人です。」と被害者の一人、アイリーン・ディッキーは言った。
彼女は他の子供が標的にならないか心配し、セクトのリーダーに虐待を報告した。
「私が話すべきではないと言われた。」と彼女は言った。
アレクサンダーはAP通信とのインタビューには応じなかった。
「残念ながら、メディアの報道は非常に否定的で一方的であるため、私はインタビューを辞退しなければなりません。」と彼はメッセージで送った。
ジャレッド・スナイダーは、イタリかいな牧師として20年以上活動した後、幻滅し、辞任した。
彼は虐待のことを直接聞いたことはなく、時折噂として耳にすることがあったと言った。
セクトの文化では、噂を避けることがタブーで、メンバーに対して許しの圧力がかかるため、大きな問題や小さな問題に関係なく、悪行は軽視されると彼は述べた。
「ある監督者は、明確に私に言った。
『知らない方がいい。
それがあなたにとっては良いことだ。』と。」
ワーカーとして、スナイダーは給与、退職金、健康保険を受け取ることはなかったが、銀行を利用することは妨げられなかった。
しかし、彼は決して使い道のないお金に困ることはなかった。
信者たちは常にワーカーに現金を提供し、スナイダーはしばしばポケットに何千ドルも持っていた。
その大部分は、地方の大会での建材や食べ物などに使われていた。
2022年6月、オレゴンのモーテルルームで地域監督者のディーン・ブルーアが死去した。
ブルーアは、1976年以降に少なくとも22の州と領域、7か国で奉仕していた67歳だった。
ブルーアが死んだ9か月後、アイダホとオレゴンの監督者であるドイル・スミスはメンバーに手紙を書いた。
ブルーアの電話とノートパソコンに残された証拠は、彼が未成年の被害者を強姦し虐待していたことを示していた。
スミスは、「ディーンは性的犯罪者である」と書いていた。
「私たちは、そのような全く不適切な行動を尊重または擁護しません。」
「これに関しては明らかに非常に困難ではありますが、皆さんに透明性をもってお伝えするのが唯一の方法です。」
その透明性は、地元の警察とのやり取りには及ばなかった。
オートリー、他の虐待のサバイバー、探偵シンシア・ライルズらがスミスに圧力をかけた後に、やっとブルーアのノートパソコンが警察に渡された。
しかし、その頃までには、ノートパソコンは改ざんされていたことが記録に残されていた。
ブルーアのウェブブラウザーの検索履歴はクリアされており、Apple IDは変更され、ファイルは彼のDropboxアカウントから転送されていた。
ブルーアの電話は警察に提供されることはなく、「iPhoneを探す」機能は無効にされていた。
「一体誰が何を知ってほしくないがために、ノートパソコンに残されていたウェブ閲覧履歴は何だったのだろう？」とオレゴン州クラークマス郡保安官事務所の捜査官ジェフリー・バーローは捜査報告書に記した。
その結果、管轄内での犯罪の証拠が見つけられず、オフィスは捜査を終了した。
スミスはAP通信からの電話メッセージには応じなかった。
部分的な転換
オートリーと他のサバイバーは、長くこのセクトの改革を求めてきたが、ブルーアの死はきっかけとなった。
オートリー、ライルズ、他のサバイバーは、被害者のためのホットライン、ウェブサイト、Facebookページを立ち上げた。
2023年2月、ネブラスカ州オマハのFBIの現地事務所は調査の開始を発表した。
この悲鳴は、セクトの幹部の中には虐待を非難し、メンバーをより良く保護する方法についてコンサルタントに助言を求める動きを促している。
だが、少なくともいくつかの地域監督者は、最終的には推奨された児童虐待防止ポリシーを採用することを拒否し、唯一の真の行動原則が新約聖書であるとの見解を示した。
そして、依然として一部のリーダーたちはメンバーがセクトを批判することを警告している。
2023年8月のブリティッシュコロンビア州ダンカンの大会では、あるワーカーが虐待スキャンダルについて直接言及しなかったが、メンバーに「邪悪な言葉を捨て去るように」と伝えた。
「批判的になるのがより簡単であるのは事実であり、正しいことよりも簡単です。」とオーストラリアから来たワーカーのロバート・ドエッケは説教した。
「もしあなたが問題を食い物にすれば、たださらなる問題が生まれるだけです。
しかし、もしあなたが主に焦点を当てれば、解決策が導かれます。