画像の出所：https://www.inquirer.com/crime/ice-rink-dilworth-park-center-city-shooting-20241214.html
フィラデルフィアのダイルワースパークにあるロスマン・オーソペディクスアイスリンクでは、土曜日にスケーターたちが氷の上に戻った。
ダイルワースプラザのアイスリンク周辺には、フィラデルフィアのクリスマス村の店舗も通常通り営業しており、クリスマスの音楽が流れていた。しかし、冷たい空気が漂う土曜日、訪問者たちの話題は、金曜日に村の外で起こった暴力事件に集中していた。
フィラデルフィア警察は、金曜日の午後4時30分頃にダイルワースパークで喧嘩が発生し、3人のティーンエイジャーが負傷したことを受けて、土曜日にその地域の警備を強化した。
その事件では、1人が顔に銃弾を受けて重体だという。
警察によると、14歳の少年が成人として重罪による暴行と関連する罪で起訴されている。
警察は、アイスリンクの近くでのホリデーショッピング客やスケーターたちの楽しい集まりが壊されたこの事件の他にも、追加の容疑者を捜索しているという。
デラウェア州ニューキャッスルに住む学校教員、キム・ベイツさんは、銃撃の報道を聞いて涙を流し、「私たちは、こうした暴力がどうして起こるのか考える必要がある」と語った。
「私たちは、どんなことでもできる限り、命の大切さを伝え、子供たちに暴力以外の生き方を理解させなければならない」とベイツさんは付け加えた。
警察は週末に少なくとも他の4件の銃撃事件を報告し、そのうち1件では1人が死亡、さらに他の7人の負傷者が病院に搬送され、うち15歳の少年も含まれていたが、クリスマス村での事件が特に注目された。
金曜日の午後遅くに、若者のグループがシティホールの西側にあるダイルワースパークで喧嘩を始めた。
その際、アイスリンクやクリスマス村のブースの近くにいた1人が銃を取り出し発砲したと警察は述べている。
土曜日にアイスリンク入口のブルーステム・ボタニカルズのブースで営業していたジェシカ・シェーファーさんは、「今でも銃声や慌てて逃げる足音、悲鳴が聞こえる」と話した。
混乱の中、シェーファーさんは、銃声がどこから来ているのか不明だったものの、数人を自分のブースに引き入れることができた。
数分後、彼女は自分が銃撃の現場を囲む警察のテープの中にいることに気づいた。
「どの瞬間が最後の息になるのか分からなかった。どんな弾丸がどこから来るかも分からない。金曜日の午後に友達とアイススケートをしていると、顔に銃で撃たれる可能性もある」とフィラデルフィア出身の彼女は語った。
警察によると、顔に撃たれた14歳の少年はトーマス・ジェファーソン大学病院で重体とされている。
右ふくらはぎに銃弾を受けた15歳の少年は、ジェファーソン病院で安定した状態にあるという。
母親と一緒にフィラデルフィア小児病院に搬送された他の被害者は、ふくらはぎに銃弾を受け、土曜日には安定していると報告された。
ショッピング客がホリデーシーズンの買い物を続ける姿が多く見かけられた中で、ベイツさんは、銃撃事件があまりにも一般的になりすぎていることを指摘した。
「多くの人が『日常に戻る』と感じていると思う。それはもう珍しくない」と彼女は述べた。
他の人々にとって、銃撃事件はある種の運命を感じさせるものであった。
毎年、新ジャージー州に住むトニー・ケニーさんと家族は、クリスマス村を訪れる予定だった。しかし、彼は妹を迎えに行くと、彼女から銃撃事件の話を聞いた。
「フィラデルフィアだから」とケニーさんは、家族がクリスマスギフトを買いに向かう1時間のドライブの間に妹に言った。
「フィラデルフィアでは普通のことだよね？」
モンゴメリー郡に住むヘレーン・ジョーンズさんは、娘たちと村を訪れることに懸念を抱きながらも、ホリデーミラクルの誘惑に勝った。
「もし何か聞こえたら、逃げてね」と娘たちに冗談を言ったが、「私は安全だと感じている。ただ、注意を払う必要がある」と彼女は述べた。
2人のティーンエイジャーの母親であるシェーファーさんは、親たちと市が「その年齢では全てが真剣に思えること」に気づくことが重要だと考えている。