画像の出所：https://laist.com/brief/news/health/how-is-californias-big-plan-to-get-help-for-people-living-with-mental-illness-going-in-la-depends-on-who-you-ask
2024年のポイント・イン・タイム調査によると、ロサンゼルスにおいて、18歳以上の無宿者の24％が重度の精神疾患を抱えていると自己報告していると、ロサンゼルス無宿者サービス局（Los Angeles Homelessness Services Authority）が述べています。
この状況に対して、批評家の中には、参加率の低さが政策の失敗を示していると考える者もいます。 しかし、支持者たちは、このプログラムには郡の精神保健部からのさらなる時間と努力が必要だと言います。
この新しいアプローチを推進してきた州知事ギャビン・ニューサムは、「早期の成果」を見られることに誇りを持っていると語り、州全体で約1,400人がCARE Courtまたは郡のサービスと直接結びついたことを誇らしげに述べています。
背景として、CARE Courtは重度の精神疾患に苦しむ何千人ものカリフォルニア州民を精神保健専門家のケアの下に置くことを約束した革新的なアプローチとして知られています。
しかし、ロサンゼルス郡の精神保健機関のデータによると、このプログラムの初年度に参加した人々の数は、初期の州の推計を大きく下回っています。
12月から11月中旬までの間に、ロサンゼルス上級裁判所に提出された請願書は308件でしたが、これは州当局が推計していた約1,900件の請願書に比べて約16％にとどまっています。
オレンジ郡とリバーサイド郡の請願書の数も、これらの地域でCARE Courtの潜在的な受給者がどのくらい存在するかに比べて同様に低くなっています。
治療促進センター（Treatment Advocacy Center）のエグゼクティブディレクター、リサ・デイリーは、「家族以外からの請願書の提出が遅れているのを見るのは非常にフラストレーションが溜まります」と述べています。
それでも、デイリーはこのプログラムには希望があると考えており、より多くの努力が必要だと指摘しています。
州の職員は、プログラムの開始前に、毎年7,000～12,000人のカリフォルニア州民を支援できるとの見積もりを行っていました。
CARE Courtは、家族、精神保健ワーカー、初動対応者などが裁判所に対して請願を提出し、重度の精神疾患に苦しむ人々に対してボランティアのケアプランを策定するように求めることを許可します。
もしそのプランが失敗した場合、その人は入院させられるか、後見制度に付される可能性があります。
2023年12月1日から11月20日までの間に、ロサンゼルス郡には308件の請願書が提出され、大部分は家族からのものでした。
そのうち28人の参加者が合意に署名し、4人はケアプランを受けるための段階に進みました。
多くの専門家は、ロサンゼルスのように重度の精神疾患を抱える人々が毎晩路上で寝ている場所では、その進展が遅れていると指摘しています。
ロサンゼルス郡の精神保健局のマーティン・ジョーンズプログラムマネージャーは、現在CARE Courtに取り組んでいる約70人のスタッフがいると述べ、信頼を得て関係を築くのには時間がかかると強調しています。
「CARE Courtが介入しなければ、その人は路上で亡くなっていたであろうと伝えられる多くの成功事例を見てきました」とジョーンズは言います。
「そういったストーリーの価値をどのように計算するのか、それは計り知れません。」
ジョーンズは、ロサンゼルス郡のCARE Courtの最初の卒業生が来年の初めに誕生することを期待しています。
ロサンゼルス郡の参加状況は次の通りです。
請願書数：308件
却下された請願書数：89件
プランおよび/または合意数：32件
リバーサイド郡の状況は、
請願書数：105件
却下された請願書数：24件
プランおよび/または合意数：28件
オレンジ郡の状況は、
請願書数：83件（オレンジ郡健康管理局による受理）
プランおよび/または合意数：6件
「非常に狭いニッチ」
アレックス・V・バーナード氏は、「Conservatorship: Inside California’s System of Coercion and Care for Mental Illness」という本の著者ですが、CARE Courtの参加者が少ないことは予測可能だったと述べています。
「最初から、このプログラムにアクセスするのは非常に困難であり、非常に狭いニッチにしか対応できないことは明らかでした」とバーナードはLAistにメールで書いています。
CARE Courtの参加資格基準によると、参加者は統合失調症のような精神病スペクトル障害と診断されている必要があります。
双極性障害は含まれていません。
また、参加者は継続的な治療を受けていないことも求められています。
バーナードは、CARE Courtが精神健康治療の風景の中で小さな部分に留まり続けると予想しています。
彼は2023年10月にニューサムに署名された新しい州法である「上院法案43」が、今後の影響を持つと指摘しました。
この法律は、重度の精神疾患または深刻な物質使用障害を抱える人々が、個人的な安全や医療を提供できない場合に「極度に障害を受けた」と見なされ、強制的に拘留されることを可能にします。
また、バーナードはCARE Courtに数百万ドルの投資が必要だったかどうかも疑問視しています。
彼は、「人々に精神的な問題があったときに、精神保健部に精神的なケアを提供を求めるための裁判所がどうして必要なのかは明確ではない。」と述べています。
「システム内の優先順位や財政に関する問題を修正する方が重要だったのではないかとも思います。」
「政策の失敗」
南カリフォルニアのアメリカ自由人権協会（ACLU）の政策アナリスト、イブ・ギャロは、CARE Courtに向けられた資金は地域社会ベースのケアに向けるべきだと述べています。
彼女は、低参加率がこの取り組みが機能していない証拠だと考えています。
「どの指標から見ても、現在のCARE法は政策の失敗であると言えると思います。」とギャロは述べます。
「それは、使用されていない裁判制度の資金を公共資金で賄うために大切な資源を使っています。」
2022年には、JusticeLA、Disability Rights California、およびACLU California Actionを含む40の団体が、プログラムが「精神的健康障害を抱える人々から自らの生活についての決定権を奪う」と述べる手紙に署名しました。
ギャロは、CARE Courtが非常に現実的な問題に対する間違った回答であると考えています。
「無アクセスのケアとサービスを受けていない重度の精神健康障害を抱える人々がいるという非常に現実的な問題です。」
彼女の経験によれば、質の高い精神保健ケアを提供されることで、ほとんどの人々は自発的に受け入れるでしょう。
「まだ時間が必要」
それでも、他の精神保健政策の観察者は、初期の拡大が鈍化しているにもかかわらずCARE Courtを支持しています。
ロサンゼルスのアルコールおよび薬物乱用センターで街頭活動を行っている家庭医のスーザン・パルトビ医師は、応募者数が少ないのは、精神保健局がCARE Courtをもっと多くの人に知ってもらう必要があるからだと述べています。
「彼らは定期的にこれを広報する必要があります。そうしないと忘れられてしまいます。」
パルトビは、参加者数の少なさが、より多くの請願を提出できるという思いを提醒していると付け加えました。
ロサンゼルス郡精神保健局によると、308件の請願のうち、10件のみがプロバイダーネットワークから提出されました。
デイリーは、家族からの請願については大きなニーズがあることを指摘しています。
「ここに必要がなければ、家族からの人々がケアを受けるために何とかしようとする初期の急増は見えないでしょう。」と彼女は述べます。