画像の出所:https://www.theguardian.com/world/2024/dec/05/sake-japan-divine-gift-given-special-status-by-unesco
酒は、世界的に有名な寿司以上に日本の文化に根付いている。
数世紀にわたる山頂の倉庫で醸造され、国の居酒屋で愛され、結婚式で注がれ、特別な乾杯の際にはやや冷やして提供される。
今、日本の料理の伝統において重要な役割を果たしているこの滑らかな米酒が、ユネスコによって認められ、「人類の無形文化遺産」のリストに登録された。
パラグアイのルケで行われた会議で、ユネスコの文化遺産保護委員会のメンバーが、ブラジルの白チーズ、カリブ海のキャッサバパン、パレスチナのオリーブオイル石鹸など、世界中の45の文化的慣習および製品を認めることを投票で決定した。
ユネスコの世界遺産リストが人類にとって重要な場所を含むものであるのに対し、この無形文化遺産の指定は、各文化の受け入れられる慣習や製品を認めるものである。
日本の代表団はルケでの発表を歓迎した。
「酒は神聖な贈り物と考えられ、日本の社会や文化的イベントには欠かせない存在です」と、ユネスコにおける日本の大使・加納武宏氏はAP通信に語った。
日本人は、約8世紀から酒を飲んでおり、当初は悪霊を追い払うと信じられていた。
酒の基本的な材料は少なく、米、水、酵母、麹(米のカビ)である。
麹は、ビール醸造における麦芽の役割と同様に、でんぷんを発酵可能な糖に分解する。
蒸す、かき混ぜる、発酵させる、そして絞るという二ヶ月に及ぶ工程は非常に厳しいものである。
米は、日本の文化的アイデンティティの一部として莫大なマーケティング力を持った重要な要素である。
日本の酒と分類されるためには、その米は日本産でなければならない。
ユネスコの認識は、質の高い酒を作るための技術だけでなく、約1,000年にわたる伝統をも称えたものである。
酒は、11世紀の日本の有名な小説『源氏物語』において、洗練された平安貴族の好みの飲み物として登場する。
今、当局は、国の若者たちが輸入ワインや国内のビール、ウイスキーに切り替える中で、酒のイメージを復活させようと期待している。
「これは日本と日本人にとって非常に重要な意味を持ちます。
このことが伝統的な酒造りへの関心を再生する助けとなるでしょう」と加納氏は述べた。
東京では、日本の首相・石破茂氏が、伝統的な酒造りの登録に「喜んで」いると表明した。
石破氏は、伝統を守り、推進することに尽力している人々を祝福した。
日本の醸造所も、この登録が世界的に日本料理への関心が高まる中で、国の輸出経済に少しでも寄与できることを期待している。
酒の輸出は、主にアメリカと中国に対して毎年2億6500万ドルを超える。
日本酒と焼酎メーカー協会によるトレードグループのデータによる。
日本の代表団は、水曜日に祝う準備を整えた。
発表の後、加納氏は酒を入れた檜の箱を持ち上げ、酒と文化的儀式を祝った。