画像の出所：https://www.civilbeat.org/2024/12/lawsuits-protect-hawaiian-seabirds-streetlights/
アースジャスティスは、パワー会社やリゾート、そしてマウイおよびカウアイの地方政府に対して、30年間にわたる訴訟の新たな訴えを追加した。
ポリネシアの航海者たちが遠く離れたハワイ諸島を発見できたのは、海鳥が陸に戻ることがあったからだ。
初期のハワイの人々は、広大な海で餌を求める海鳥の群れを探し、魚の群れを見つける手がかりにしていた。
そして、華やかなハワイの森林は、海鳥の糞がなければ重要な土壌栄養素を欠いていただろう。
「海鳥がいなければハワイは存在しなかっただろうし、ウリウリの木やモンクアザラシ、ウミガメ、そして森林の鳥たちの姿を想像することもできないだろう」とアメリカ鳥保護協会のオーシャンおよびアイランドディレクターであるブラッド・キート氏は述べた。
「彼らはこの島々にとって不可欠な存在だ。」と彼は続けた。
修正：この記事の以前のバージョンでは、キート氏の名前のスペルに誤りがありました。
アースジャスティスは過去30年間にわたり、ハワイの絶滅危惧種や脅威にさらされた海鳥を守るために、マウイとカウアイの地方政府、パワー会社、大型リゾートに対して訴訟を起こしてきた。
この環境保護のための非営利法律事務所が、今月初めにマウイ郡を相手に新たな訴訟を提起しました。
これは、アースジャスティスが同じ問題でマウイ郡を訴えるのは2回目にあたります。
この訴訟では、脅威にさらされているアオウミガメ（Newell’s shearwater）、絶滅危惧種のウアウ（Hawaiian petrel）、そして絶滅危惧種のアケアケ（band-rumped storm petrel）を保護することを求めています。
訴訟の焦点は、明るすぎる街灯です。
これらの鳥は、夜間の飛行中に月や星を使って航行します。
人工の光に惑わされ、鳥たちはその光の周りを旋回し、疲れて地面に落ちることになります。
そこで、捕食者に捕らえられたり、車にひかれたり、飢餓や脱水症状で死ぬことになります。
ひな鳥が最も脆弱です。
アースジャスティスの弁護士であるマヘシュ・クリーブランド氏は、自組織がマウイ郡と合意に達することができるかどうかはまだわからないが、前回の2019年の訴訟のように「もちろん開かれている」と述べています。
「私たちの唯一の懸念は、実際にこの鳥たちの welfare です。」と彼は言いました。
「私たちは、人々が鳥たちのために正しいことをするように望んでいるだけです。」
ハワイのペトレルが人工光に惑わされて回復した後に翼を動かす様子。 （提供：マウイ・ヌイ・シーバード復元プロジェクト）
ハワイの島々の独自性は代償を伴います。
地球上で最も地理的に孤立した場所の一つであるハワイには、固有種が非常に高い集中度で存在しますが、多くは絶滅の危機に瀕しています。
ハワイはアメリカ合衆国の土地面積の1%未満を占めていますが、国全体の約1600の脅威または絶滅危惧種の4分の1以上がここに存在します。
このことは、ハワイに名誉あるが保護活動家を誇らしく思わせない非公式なタイトルを与えています。
「私たちは世界の絶滅危惧種の首都です。」とハワイの保全協議会のエグゼクティブディレクターであるジョネット・ピーターズ氏は述べました。
ハワイ電力会社は、アースジャスティスが11月19日に提起した訴訟の被告の一つですが、クリーブランド氏は、街灯が所有・運営されているために名指しされていると説明しました。
郡は彼らがどのように運営されるかを指示しています。
「現時点では、本当に郡が決定権を持っているので、彼らにも賛同してもらう必要があります。」と彼は述べました。
ハワイ電力会社の政府およびコミュニティ担当ディレクターであるシャイナ・デッカー氏は、電力会社は海鳥に対する潜在的な影響を最小限に抑えるための取り組みを続け、彼らの個体数を増やすことに同意したと述べました。
マウイ郡の法人顧問部は、未だ行われていない訴訟や法的手続きについてコメントできないとCivil Beatに語りました。
どの街灯が海鳥に適しているか？
マウイ郡は2019年のアースジャスティスによる訴訟を2年以内に和解し、環境レビューなしに琥珀色の低圧街灯を明るいLEDライトに変更する計画を停止しました。
アースジャスティスの上級弁護士であるデビッド・ヘンキン氏によると、これは、青い光の成分が高く、海鳥を引きつけるためです。
マウイ市長のリチャード・ビッセン氏が最近の公の会議で、必要な光源が「手に入れにくい」と述べたにもかかわらず、クリーブランド氏は、2019年の訴訟が提起される前に郡が購入した数百のLEDライトにフィルターを簡単に追加できると述べました。
アースジャスティスの弁護士たちは、2022年の郡の条例が新しい街灯の青い光成分を2%に制限し、すでに設置されたLED街灯の改修に2026年7月1日までの期間を与えただけで、郡は問題に対処するためにほとんど何も行っていないと伝えています。
「彼らがそれを出来ると私たちは知っている。フィルターが利用できることも知っています。」とクリーブランド氏は述べました。
ハワイ島は同様の郡の照明条例に準拠する際に問題がなかったと彼は付け加えました。
アオウミガメ（Newell’s shearwater）は絶滅の危機にひんしている種です。 （提供：アメリカ合衆国魚類野生生物サービス）
昨年1月、アースジャスティスは、再び人工光による海鳥への脅威を挙げて、郡およびハワイ電力会社の訴訟の意図を示す書簡を送付しました。
9月には、「郡が海鳥に何の対策も講じないため、訴訟を起こす警告をした」とヘンキン氏は警告しました。
その時、郡の広報チームは、年末までに訴訟が提起される見込みであるとCivil Beatに伝えました。
11月19日、アースジャスティスはその通りの行動に出ました。
クリーブランド氏は、絶滅危惧種法は基本的に「明確で簡潔な法令」であり、街灯が絶滅危惧種や脅威にさらされる海鳥に害を及ぼすことには疑いの余地がないと述べました。
「郡が訴訟を起こそうと決めた場合、それは本当に時間とリソースの無駄になるだけだ。」と彼は述べました。
キート氏は、アメリカ合衆国の鳥類保護協会もマウイ郡と協力して海鳥を保護するための他の方法を見つけることを楽しみにしていると語りました。
「海鳥への光の影響を減少させるために、郡が取れる明確な行動がある。」とキート氏は述べました。
これには、光源を遮蔽する、不要な光を消す、安全なレベルに光の強度を減少させる、そして影響が最も少ない光の波長を特定することが含まれます。
最も早く減少している鳥類種
訴訟が海鳥の個体数を回復させるのに役立ったかどうかは、現時点では不明です。
データは主に古く、収集が難しいです。
急傾斜の坂や遠隔地における巣の数をカウントすることに加えて、多くの推定は2005年以前のレーダー検出に基づいています。
明るい光と電力線の脅威に加えて、海鳥は導入された捕食者（猫、ネズミ、マングース、マウス、犬）や、導入された養豚、ヤギ、ムフロン羊による生息地の喪失にも直面しています。
「私たちは、彼らを救う必要があります。なぜなら、一度彼らが消えてしまったら、世界のどこでも見つけることはできなくなるからです。」とピーターズ氏はハワイの海鳥について述べました。
アメリカ合衆国の鳥類保護協会の広報担当アガタ・シュチェパニャック氏は、大多数の人々が海鳥が世界で最も早く減少している鳥類種であることを認識していないと述べました。
「私たちは、彼らを救う必要があります。なぜなら、一度彼らが消えてしまったら、世界のどこでも見つけることはできなくなるからです。」とジョネット・ピーターズ氏は、ハワイの保全協議会のエグゼクティブディレクターとして述べました。
アケアケ（akēkē）は、ハワイで最も小さいかつ希少な海鳥です。
かつてはハワイ諸島全土に広がっていましたが、シュチェパニャック氏は、現在240組のアケアケ繁殖ペアのほとんどがカウアイにおり、マウイには数少ないコロニーだけがあると述べました。
ウアウはサイズが大きく、夜行性のペトレルです。
評価によると、ハワイには約20,000羽がおり、繁殖個体数は推定で4,500〜5,000ペアで、マウイでは約1,000ペアが繁殖しているとされています。
アオウミガメ（‘a‘o）の個体数は1990年代以来75%減少しています。
2005年には84,000羽が確認され、14,600羽が繁殖ペアとされていました。
彼らはハワイ全体に存在しますが、4分の3はカウアイにいます。
法的措置が変化を促した
これまでのアースジャスティスや他の団体による訴訟の和解は、被告たちが海鳥に対する害を最小限に抑え、ハザードを軽減することに同意することを促しています。
その後、彼らは連邦法下で「テイク許可」を申請します。
これにより、どのようにして軽減策が実施された後に、いかなる鳴き声が偶然に害されたり殺されたりすることができるのかが確立されるのです。
「訴訟がなければ、これらの機関は、ただ無関心に続けて、海鳥を確実に捕らえていっていたでしょう。」とクリーブランド氏は述べました。
今年だけで、アースジャスティスは二つの和解に至りました。
一つは10月30日にハワイ電力会社とのもので、もう一つは8月7日にグランドワイレアリゾートとのものでした。
リゾートは、入念な生息地保護計画を実施するために絶滅危惧種法の偶発的捕獲許可を求めることに同意しました。
また毎月5,000ドルをハワイのウアウに利益をもたらす個体群および調査プロジェクトのために寄付し、野外照明器具の青光を減らすことに同意したのです。
アースジャスティスが最初に海鳥に関連する訴訟を起こしたのは、1990年代半ばにカウアイ島において、北岸に架けられた電力線に衝突した海鳥の懸念を受けてでした。
2010年には、カウアイの北岸の旧プリンスビルリゾート（現在の1ホテル・ハナレイベイ）に対して訴訟を起こし、リゾート周辺の明るい人工光の削減が実現したのです。
その頃、アースジャスティスはカウアイ島の電力供給を担うカウアイ島電力協同組合とも訴訟を起こしました。
クリーブランド氏によれば、協同組合は1990年代の旧ユーティリティ会社に対する訴訟を認識していたため、鳴き声保護プログラムであり、1979年からカウアイの固有種を回復する活動を行っています。
年月が経つにつれ、地元のボランティアや住民が約35,000羽の海鳥を集め、そのうち90%が再び野生に戻ることができたと報告されています。
2010年には、カウアイの3つの公立高校が、雛のシーズンに当たる9月15日から12月15日まで、金曜日の夜間ゲームを中止しました。
これは別の行動によるもので、米国司法省は鳥に関連する連邦法を侵害したと見なしました。
地元の家族たちは不満を抱き、リスケジュールされた土曜日の朝のゲームに「Buck the Firds」と書かれたTシャツを着て登場しました。
クリーブランド氏は、アースジャスティスがカウアイ島電力協同組合と再度会合したのは2020年であり、協同組合は偶発的捕獲許可を申請し、島の生息地保存計画を実施することに同意したと述べました。
この解決策は、金曜日の夜間のフットボールが再開される3年前に達成されました—ただし年にわずか4晩の限定で。
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