画像の出所：https://www.cnn.com/2024/12/04/us/missing-pennsylvania-grandmother-sinkhole-intl-hnk/index.html
ペンシルベニア州で、猫を探していた祖母がシンクホールに転落したとみられ、当局は重機や音をモニターする機器を使用して捜索を行っていると報じている。
月曜日に猫を捜していた間に、危険な不安定な地面に落ちたと考えられています。
水曜日の早朝、ペンシルベニア州警察は、崩壊の危険があるため、救助隊が現場の廃鉱に水を通して、残骸を取り除くために掃除機で吸引を行っていると述べた。
「その鉱山の構造が徐々に損なわれてきている」と、トルーパーのスティーブ・リマニが記者会見で述べた。
救助隊は、エリザベス・ポラードさん（64）が今も生きていることを願っていると、当局は述べており、シンクホールには十分な酸素があり、地下の温度は約55度と、地上よりもはるかに暖かいことから、エアポケットにいる可能性があるという。
地面のシフトが捜索を遅らせているものの、州警察は答えが得られるまで捜索を続けると話している。
連邦データベースによると、シンクホールの近くには2つの廃鉱があり、それらは「市民の命に最も高い危険をもたらす」と指定されている。
これは、土地の安全性と環境に関する懸念によるものであり、米国の地質調査所によると、ペンシルベニア州は石灰岩の基盤が原因でシンクホールの被害に特に苦しんでいる。
「彼女が生存していないとは何も言われていないし、彼女が生き延びることができなかった可能性も100%ではない」とリマニはポラードについて語った。
「それが100%を達成しない限り、異なることを言うことはできません。正直に言えば、少し運が必要です。」
警察によると、ポラードさんは月曜日に猫を探しに車で出かけた後、音沙汰がなくなったという。
ポラードさんは火曜日の午前1時ごろ、親戚からの電話を受けて警察が捜索を開始した。
その際、彼女の5歳の孫娘が車の中にいた状態で、ポラードさんが最後に目撃されたのは月曜日の午後5時だった。
彼女の車は、レストランの近くに駐車されていて、孫娘は無事だったものの、ポラードさんについての詳細は提供できなかった。
「彼女はただ、祖母が戻るのを待っていた5歳の女の子でした。」とリマニは述べた。
捜索中、シンクホールの近くにあったポラードさんの車が発見されたため、状況は非常に深刻であることが判明した。
「私たちはその時点で、これは非常に悪い状況である可能性があると認識しました。」とリマニは述べた。
シンクホールはポラードさんの車から約15〜20フィートの距離にあり、地表ではマンホール程度の大きさだが、地下ではずっと広がっているため、捜索と救助が難航している。
このシンクホールは月曜日のどこかで出現したと考えられており、リマニは「その穴は日中には存在していなかった」と語った。
「建物に近いため、誰かがそれを見たかもしれません。」
地面の薄い層のため、ポラードさんはその地面が崩れることによって転落した可能性がある。
シンクホールの内部が映し出されたカメラでは、靴が発見されたことも報告されている。
「それは現代の靴です。1940年のマージェリートの炭鉱で見つかるような靴ではありません。」と、プレザントバレー消防本部のパチアの消防長が述べた。
ペンシルベニア州では数千のシンクホールが確認されており、2020年のデータによると、3600を超えるシンクホールが記録されている。
米国地質調査所によると、「シンクホールは劇的で、地面はしばらくの間無傷のままで、その地下空間があまりにも大きくなるまでそうです。」
地元の人々は、これらの地域での古い炭鉱の存在を意識しており、地面のひび割れや落下の危険性に常に警戒している。