画像の出所：https://japantoday.com/category/world/taiwan’s-lai-arrives-in-us-for-start-of-pacific-tour
台湾の賴清徳大統領は、台湾の主権を支持する強い立場を示しており、中国は彼を「 separatist」と呼んでいる。
賴大統領は、土曜日にアメリカ合衆国に到着し、太平洋地域の週にわたる旅行を開始した。
彼はこの旅行が「新しい民主主義の時代」をもたらすと述べたが、北京の激しい反発を引き起こしている。
中国は、自治を求める台湾を自国の領土の一部と見なしており、台湾の国際的な認知や主権を要求することに強く反対している。
北京は特に、台湾とアメリカの間の公式な交流に対して神経質であり、アメリカは台北を公式に認めていないが、最も重要な支持者であり、最大の武器供給者である。
賴大統領は、5月に就任して以来、初めての海外旅行となる。
彼は、現地時間の午前7時30分前にハワイのホノルル国際空港に到着した。
旅程には賴大統領に同行しているAFPの記者が伝えた。
ハワイ到着時、彼はアメリカ・台湾協会のワシントン支部のマネージングディレクターであるイングリッド・ラーソン氏とハワイ州知事のジョシュ・グリーン氏に出迎えられた。
「これは（台湾の）国家元首が滑走路で歓迎され、赤じゅうたんを敷かれ、花束を贈られた初めてのケースであり、過去数年で最高の敬意を表されたものであり、従来のターミナル受付のプロトコルからの逸脱を示している」と台北の大統領府は発表した。
賴大統領はハワイに2日間滞在し、土曜日にはビショップ博物館、ハワイ緊急管理局、真珠湾のUSSアリゾナ記念碑を訪れる予定である。
その後、彼は米国の領土であるグアムに1泊し、台湾の友好国であるマーシャル諸島、ツバル、パラオを訪れる。
これらの国は、台湾を正式に認める残り12カ国の中で唯一の太平洋島嶼国であり、中国は援助と投資の約束をもって他の国々を引き抜いている。
台北を出発する前に行った演説で、賴大統領はこの旅行が「価値に基づく新しい民主主義の時代をもたらす」とし、「この旅行をスムーズにするために協力してくださったアメリカ政府に感謝」した。
彼は「民主主義、平和、繁栄という価値に基づいて、私たちの同盟国との協力を拡大し、パートナーシップを深めていきたい」と述べた。
台湾は、中国からの侵略の脅威に常にさらされている。
中国は、台湾の支配を確立するために武力行使を排除することを拒否しており、台湾の周辺に戦闘機、ドローン、軍艦をほぼ毎日のように配備している。
このような状況で、台湾政府の関係者は過去に太平洋やラテンアメリカへの訪問中にアメリカの土壌に立ち寄ることがあり、これが中国の怒りを引き起こすことがあった。
賴大統領の旅行を受けて、中国国防省のスポークスパーソンである呉謙氏は木曜日に、「我々はあらゆる形態の中国の台湾地域との公式な交流に固く反対する」と述べ、台湾の独立を目指す試みに対して「断固として粉砕する」と誓った。
賴大統領の旅行は、金曜日にアメリカが台湾向けF-16戦闘機およびレーダーシステム、通信機器用の部品の提案された販売を承認したのに続くもので、取引総額は3億8500万ドルに上る。
台湾と中国の対立は1949年に遡り、国民党の蒋介石の軍が毛沢東の共産党に敗北し、島に逃れたことが背景にある。
それ以来、台湾は独自に統治され、活気ある民主主義と半導体産業の強国へと成長してきた。
中国は、国際舞台から台湾を消し去ろうとし、世界的なフォーラムからの排除や、同盟国の縮小を積極的に進めている。
賴大統領の太平洋旅行は「台湾が重要であることを示す機会」となったと、アメリカのドイツ・マーシャル基金の台湾・中国問題専門家であるボニー・グレイザー氏は述べている。
「世界の一部の国々がその主権の主張を認識することは、その主張が有効であるために重要な部分と考えられている」とグレイザー氏はAFPに語った。