画像の出所：https://washingtonstatestandard.com/2024/11/18/bird-flu-decimated-tern-colony-in-northwest-washington/
昨年、ポートタウンゼンド近くの小島で、カスピアン・ターンのコロニーの半数以上が鳥インフルエンザの発生により死亡し、この病気が野生動物に与える厳しい影響を強調しています。
研究者たちは、1,101羽の成鳥と520羽のヒナの死を直接数え、ラット島にあるコロニーの成鳥の53-56%が壊滅的な被害を受けたと報告しています。
カスピアン・ターンの死亡数を地域の他の部分で考慮に入れたところ、太平洋渡りルートの鳥の約10-14%が昨年、鳥インフルエンザで失われたと推定しました。
研究者たちは、ラット島周辺で同時期に鳥インフルエンザで亡くなったハーバーシールについても調査し、この病気が鳥類と異なる方法で動物に影響を及ぼし、脳に重度の炎症を引き起こしていたことを明らかにしました。
ワシントン州魚類野生生物局とワシントン州立大学のスタッフを含むチームは、これらの調査結果を『Frontiers in Veterinary Science』に発表しました。
他の約半ダースの組織や大学の研究者もこの研究に関与しています。
このカスピアン・ターンの事件は、ワシントン州における初の大規模な海洋環境の鳥インフルエンザの発生であり、すでにこの渡りルート内で減少傾向にあったカスピアン・ターンに対して大きな影響を与えましたと、ワシントン州魚類野生生物局の野生生物獣医師であり、本研究の主著者であるキャサリン・ハマンは述べています。
カスピアン・ターンは渡り鳥であり、主に南カリフォルニアやメキシコで冬を越した後、4月末または5月にノースウェストに戻ります。
彼らは20年以上生きることができます。
このジャーナルの記事は、2021年のデータによると、約10,800羽のカスピアン・ターンが太平洋渡りルートに生息していると推定されていると指摘しています。
ワシントン州魚類野生生物局は、昨年7月にラット島で病気にかかっているか死んだカスピアン・ターンの初報告を受けました。
研究者たちのモデル推定によれば、成鳥のカスピアン・ターンは7月3日頃から同島で鳥インフルエンザにより死亡し始めたということです。
アウトブレイクは8月末まで続き、そのピーク時には1日あたり約50羽の鳥が死亡しました。
カスピアン・ターンの高い死率に対して、研究者たちはこの島での成鳥のグレイシャスウィングギルが約3%が死亡したと推定しています。
若いギルはより脆弱で、少なくとも298羽のヒナが死亡したとして記録されています。
北西部での再発
これらの発見は、鳥インフルエンザ、正式にはH5N1強毒性鳥インフルエンザウイルスが、今秋ワシントン州で再発していることを示しています。
木曜日、シアトルのウッドランドパーク動物園は、そこにいる赤胸のガチョウが鳥インフルエンザの疑いで死亡したと発表しました。
動物園は、この病気から動物と人を守るための対策を講じており、オープントップの鳥の展示物の水たまりを排水し、自由に動き回るクジャクを屋内に移動させていました。
現在、さらなる安全プロトコルの強化を計画しています。
先月、同州フランクリン郡にある鶏卵農場で約800,000羽の家禽にこの病気が感染しました。
そこでは鳥が安楽死させられ、卵が廃棄されました。
フランクリン郡でのアウトブレイク中、病気は農場周辺の家禽に関わる人々に感染しました。
米国疾病予防管理センターは先週、全国で52件の鳥インフルエンザの症例をリストし、そのうち11件が家禽に結びついているワシントン州で確認されました。
先週金曜日には、オレゴンで農場に関連する疾患の確定した人間の症例が確認されました。
CDCによれば、鳥インフルエンザが人に与えるリスクは、特に動物に関わらない人にとっては低いとされているものの、ウイルスが人から人へと感染できる方向に変異する可能性が懸念されています。
保健当局はまた、病気が人により深刻な病気を引き起こす兆候を監視しています。
ワシントン州の最近の症例について、保健当局は患者の症状が比較的軽度で、鼻水、喉の痛み、結膜炎または「目の充血」などが見られると説明しました。
しかし、この病気は過去に致命的であることが証明されています。
2003年から今年4月までの間に、世界保健機関はH5N1鳥インフルエンザウイルスによって引き起こされた889件の人間の症例と463件の死亡を、23カ国で記録しています。
ウイルスがアザラシの脳に及ぼした影響
この新しい研究は、鳥インフルエンザが異なる種に異なる方法で影響を与えることを強調しています。
鳥において、通常は動物の呼吸器系に広がります。
ラット島および近隣で記録された16羽の死亡したハーバーシールについては、ウイルスが動物の脳だけでなく肺にも悪影響を与えたことが明らかになりました。
死亡した2羽のハーバーシールの鼻腔スワブ検査は陰性でしたが、肺や脳組織の検査は陽性でした。
検査結果は、シールの脳が髄膜脳炎と呼ばれる状態の炎症、及び神経細胞死、すなわち神経変性を示したことを明らかにしました。
「それを理解するのには少し時間がかかりました」と、ワシントン州立大学の教授であり、ワシントン動物病診断所の執行理事であるケビン・スネクビックは述べています。
「最初のサンプルは陰性でしたが、これらのアザラシが死んでいることは分かっていました。」
「異なるサンプルを収集・評価する必要があることが、正しい診断を得るために重要であることが分かります。」と彼は付け加えました。
シールの脳に見られた炎症は、ウイルスに感染した他の肉食動物にも以前に見られており、アライグマやスカンクが含まれます。
「私たちは、その理由が何であるか正確には分かりませんが、他の動物が感染した死骸を食べることに起因している可能性があります」とスネクビックは言いました。
「しかし、それは確実に異なる形で現れています。」