画像の出所：https://responsiblestatecraft.org/navy-hawaii-drinking-water/
2021年11月20日、レッドヒルバルク燃料施設から19,000ガロンのジェット燃料が漏出しました。この燃料貯蔵施設は、ジョイントベースパールハーバー・ヒッカムのすぐ上、わずか100フィートのところに設置されている飲料水として指定された地域の真上に位置しています。
この事故により、少なくとも6,100人の患者が、消化器系や神経に関するさまざまな症状を報告しました。その中には、赤ちゃんの肌が「私たちの国旗のように赤い」と言われることもありました。
住民の水道水がジェット燃料の匂いを放っているにもかかわらず、海軍は水道水が安全だと主張し続けました。しかし、住民からの抗議が高まる中、海軍は11月29日、漏れから9日後にレッドヒルのポンプを停止しました。
「この事件が広く報道される前に知っていたことは、あなたとあなたの神との間の問題です」と、軍人の配偶者であるローレン・バウアーは市民集会で述べました。
国防総省の監察官が発表した新しい一連の報告は、その疑念を裏付けています。
報告によれば、海軍は11月21日と22日に、公に水道水が安全であると主張したものの、実際には「状況を確認するための実験室分析を一切実施していなかった」とされています。また、報告書には、海軍が「使用しない」または「飲まない」と特に明記したメディアリリースがなかったことが記されています。
以前の調査も確認された内容によると、「11月20日の夕方にレッドヒルに物理的に存在したすべての人々は、事故後すぐに漏えいがすべてエネルギーに関するものであることを知っていた」とされています。この調査はまた、事故後に最良のシナリオを想定し報告することに対するレッドヒルのリーダーシップの偏見を指摘しました。
タンクの管理ができなかった海軍は、事実を隠蔽しようとしていました。
ハワイの水道供給局のマネージャー兼チーフエンジニアであるアーニー・ラウは、「規制当局は、レッドヒル施設が良好に運営され、維持管理されている燃料貯蔵施設だと感じていると言ったが、今我々が知っていることは全く真実ではない」と述べ、RSとの通話で報告に基づく誤った管理、記録保持の失敗、そして環境リスクの警告の失敗について言及しました。
監察官の報告書は、「公式が2021年11月の燃料事故及び水道水の汚染を防ぐための機会を逃した」と結論づけました。
「残念ながら、海軍は一般の人々に実際に何が起こっているのかについて透明性を避ける lies、部分的真実を受け入れてきた。現在、信頼度はゼロだ」とラウは続けました。
海軍は2022年3月にレッドヒルを閉鎖し、燃料を抜くことに同意しました。「これは正しい決定だ」とロイド・オースティン国防長官は発表しました。今では、レッドヒルが保持していた1億ガロンのうち99%が燃料が抜かれています。
しかし、レッドヒルの漏れからの汚染物質は、周囲の環境と近隣住民への脅威を引き続き与えています。レッドヒルの80年の歴史の中で、約194万ガロンの燃料が漏れたとされています。監察官の勧告の一つには、レッドヒルに類似した他の燃料供給施設の漏えい検出システムの見直しが含まれています。
また、免疫力の低下やその他の健康リスクに関連する「永遠の化学物質」と呼ばれるPFASなどの他の化学物質についても懸念があります。2022年11月には、ジェット燃料に含まれるPFASを含む非常に有毒な消火剤が1,300ガロン漏れました。
監察官は、2019年12月から2022年11月の間に、消火剤に関連する4件の事故を確認しています。海軍はこれらの事故のほとんどを誤って処理し、 required incident response actions、報告、及び適切な清掃などを実施した証拠を提供していません。
海軍はレッドヒル近くのPFASの試験を1年以上行っておらず、EPAからすべてのモニタリング井戸の試験に対する複数の要請を拒否しました。「汚染を見つけない努力が見られると、彼らはおそらくそれが汚染されていることを知っていることを示唆している」とSafe Water Engineeringの社長であるエリン・ベタンゾはハワイニュースナウに語りました。
国務監査局の4月の報告書によれば、ジョイントベースパールハーバー・ヒッカムの近くには、PFAS汚染が確認されているまたは可能性のある土壌および地下水のサイトが少なくとも32カ所存在します。浄化には数十年かかる可能性があります。
2022年の環境作業グループによる分析によると、国防総省は毎年約60万人の軍人にPFAS汚染された水を供給している可能性があります。ラウは、沖縄の副知事が「軍との対処法」を学ぶために何度も訪れたことさえ指摘しました。アメリカ軍は沖縄の人口の3分の1の飲料水を汚染している可能性があります。
地域コミュニティからの率直な回答を得ることは困難です。レッドヒルコミュニティ代表イニシアチブの主導する住民集会では、昨年12月、海軍関係者は、ジェット燃料に含まれる発癌性物質エチレンジブロマイドの試験を行っているかどうかという基本的な質問にも答えることを拒否しました。海軍の関係者は次の集会には出席しませんでした。
「海軍はこのような武器システムを持っています。彼らは戦争を戦い、物を破壊します。コミュニティに直面する際に、より厚い皮を持っていなければならないはずですが、そうではありません」とラウは述べました。
責任を取らないことは、ペンタゴンにとっては通常のビジネスの可能性があります。影響を受けている家庭にとって、水の汚染は生活を変えるものであり、彼らは今でも責任と回答を求めています。
最新のレッドヒルコミュニティ代表イニシアチブの集まりで、ネイティブハワイアンで軍人の配偶者であるマイ・ホールは涙を堪えながら訴えました：「明日の朝、私の息子のために少し祈ってほしい。皆さんに彼の名前を覚えておいてほしい。ティベリウス・ホール。彼は左腎の2回目の手術に入る。私は100%確信している、これは水のせいだ。これは現実のことだ。これらは現実の人々の問題であり、海軍が無視できることではない。」