画像の出所：https://www.fox5atlanta.com/news/voters-reject-public-transportation-expansion-two-metro-atlanta-counties
ジョージア州アトランタのメトロエリアにあるコブ郡とグウィネット郡の有権者は、公共交通機関の拡大を目的とした1パーセントの売上税増税案を拒否しました。
この住民投票は、30年間にわたって新しいバス路線、交通センター、およびさまざまな交通プロジェクトに資金を提供するために数十億ドルを生み出すことを目的としていました。
しかし、両郡は有権者が追加資金を否決したため、公共交通機関の利用者が困惑する声が上がっています。
公共交通の支持者であるダリン・ギブンズは、この決定に失望を表明しました。
「本当に痛手です。これで、これらの地域での交通機関の改善がますます長引くことになります」とギブンズは語りました。
彼にとって、この住民投票の失敗は非常に個人的な問題です。
「私は神経系の疾患を抱えていて運転できません。私は交通機関に大きく依存しています。母はまだコブ郡に住んでいます」と彼は説明しました。
対立する立場のランス・ランバートン、コブ税収者協会のリーダーは、この結果を祝いました。
ランバートンは、「これは大きな勝利だ」とメールで書きました。
「郡政府の税金好きな人々は、彼らの交通税を何度でも押し付けようとすることができます」と彼は主張しました。
彼は、新しいバス路線や交通センターのために提案された100億ドルが、利用されることの少ないプロジェクトに使われる可能性が高いと指摘しました。
しかし、ギブンズは提案された交通拡大を不可欠であると見ています。
「それにより、私のように運転できない人が、今行けないコブ郡内の場所に行けるようになるでしょう」と彼は語りました。
コブ郡教育委員会の会長であるランディ・スカミホーンは、地区の公式ウェブサイトで拡大に反対の立場を表明し、交通の利用が「学業成績の低下や、懲戒問題の増加につながる可能性がある」と指摘しました。
ギブンズは、これらの懸念を払いのけ、郡民の未解決の交通ニーズを強調しました。
「この郡に本当に必要な追加サービスを切に求めている人たちがいることを考えるのはイライラします」と彼は述べました。
グウィネット郡の提案だけで、3000万ドルを超える資金が30年間で需要され、75の交通プロジェクトが計画されていました。
新しいバスサービスやマイクロトランジットの拡張が含まれています。
グウィネット郡の議長ニコール・ラブ・ヘンドリクソンは、予想される人口増加が道路の混雑をさらに悪化させることを認めています。
「2020年に任期を開始して以来、グウィネットにおける交通と移動手段の解決策の必要性を表明してきました。過去の住民投票の結果を踏まえ、住民、企業、利害関係者の移動ニーズに応える交通計画を設計するために再度考え直しました」と彼女は述べました。
そして、他の資金調達手段を探し続けると付け加えました。
「私たちは、州、連邦、地方の資金から可能な資金を活用し、全ての人のための移動手段の実現に向けて引き続き努力します」と彼女は言いました。
ギブンズは、失敗した措置の人間への影響を振り返りました。
「これは単なる人間の問題です。私たち全員が車を所有したり運転したりできるわけではありません。だから、感情的な面でも影響があります。今日は非常に悲しい日です」と彼は語りました。
これにより、地域の交通拡大にとってさらなる挫折を意味します。
2019年、グウィネット郡の有権者は、郡のバスシステムを拡大し、鉄道サービスを導入するためのMARTA提案を拒否しました。
コブ郡のリーダーたちも、数十年にわたり同様の試みを拒んできました。
「今日のモビリティSPLOST住民投票の結果は、コブ郡の有権者の明確で力強い声と、私たちの民主主義的プロセスの強さを反映しています」とコブ郡交通局のディレクター、ドリュー・レイスラーは述べました。
「モビリティSPLOSTが通過しなかったとはいえ、コブ郡が成長、革新、機会のリーダーであり続けるためにコミットし続けることを約束します。私たちの交通の未来についての議論は続きます。私たちはコミュニティの進化するニーズに応える解決策を見つけるために、引き続き努力していきます」と彼は語りました。
メトロアトランタの他の郡、ホール郡とジャクソン郡も、交通およびインフラの改善を目的とした売上税提案を否決しました。