画像の出所：https://www.bostonglobe.com/2024/11/03/business/boston-massachusetts-section-8-shelter-migrants-housing-homeless/
エクアドルから移民として到着したアレクサンダーは、彼と3人の子供たちの生活を支えるために車を利用していた。
彼はロウウェルでの造園仕事に通ったり、DoorDashの配達をしたりしていた。
寒い朝には、暖房の熱風が、故郷の暖かい日々を思い起こさせた。
しかし、この車はこれまでに家となったことが2度あった。
1度目は家族がアメリカに到着したとき、そして2度目は先月だった。
ケンブリッジの州営シェルターでの滞在期限が来て、行く場所がない状態の中、アレクサンダーと家族はサマービルのスーパーマーケットの駐車場で4日間寝ることになった。
2人の男の子は後部座席で寄り添って眠った。
夜は寒く、アレクサンダーは数時間ごとに暖房をつけるために目を覚ました。
最近移民としてアメリカにやってきたアレクサンダーは、正しく行動している。
彼は働き、子供たちは公立学校に通い、亡命申請を行っている。
しかし、彼が真の安定をもたらすもの、つまり「家」を見つけるのに苦労している。
「これは、私たちの生活ではない」と彼は言った。
エクアドルの町でのギャング暴力を逃れた彼は、過去2年間にマサチューセッツ州にやってきた2万人以上の移民の一人であり、より良い生活を求めたが、ここにはアメリカで最悪の住宅不足が待っていた。
州はこの2年間、ハイチや南アメリカからの移民の急増を受けて、緊急シェルターシステムに10億ドル以上を注ぎ込んだが、そのお金は、そもそもシェルターシステムが必要とされる根本的な問題を解決することにはならなかった。
単純にここには十分な住宅がないのだ。
「私たちはシェルターにいる必要があるのに、行く場所がない人々が増えている」と、最近数ヶ月間にザ・グローブと話した20以上の移民家族が訴えた。
市場価格のアパートの家賃は手が届かないほど高く、ケースワーカーは過負荷となり、公営および手頃な価格の住宅の待機リストは何年、時には数十年もかかるものとなっている。
手頃な住宅を見つけることは、必要な書類を用意する迷路のようなシステムをナビゲートすることを意味するが、それはシェルターに住む人々、またはシェルターを必要とする人々の数が急増する中で完全に過負荷となっている。
運が良い人は、シェルターで出会った他の家族と混雑したアパートを共有したり、週単位でモーテルを借りたりすることができる。
しかし、アレクサンダーを含む最も運の悪い人たちは、車、放棄された建物、時には路上で生活を余儀なくされている。
住宅が彼らの不安定さを引き延ばす最大の障害となっている。
今年夏にマウラ・ヒーリー知事の行政によって導入された規則は圧力を高めており、州営シェルターに住んでいるすべての人々—移民であろうと、そうでなかろうと—は、9ヶ月以内に出る必要があると義務付けている。
これらの規則は、州が圧倒的な需要と急増する請求書に対処する助けとなるために設計されているが、家族を助けるソーシャルワーカーたちは、これが人々を路上に追いやると警告している。
ホームレスの家族がシェルターに入ると、通常は家を見つけるのに1年またはそれ以上かかる。
今日では、ケースワーカーは、多くの人々がシェルターから追い出される可能性がある中で、数週間しかなく、急増する波の人々のために家を見つける必要がある。
ハイチから来た移民たちは、6月にマッタパンの聖霊教会を出て行くとき、スーツケースを引きずっていた。
彼らはボストン・ローガン空港に行くために3本の電車に乗り、夜をそこで過ごし、翌朝また荷物をまとめることになる。
「5年前は、家を失いそうな家族から電話が来ると、必ず彼らに何か、何らかのシェルターを見つけることができた」と、ファミリープロミス・ノースショアのエグゼクティブディレクター、レイチェル・ハンドは言った。
「今は、電話が非常に多くなり、家が見つからないために断っている。」
実際、アレクサンダーはどこから始めればいいのかわからない。
彼が見つけるすべてのリスティングは高すぎる。
安アパートに住む場合、家族4人に対してスタジオまたは1ベッドルームを貸してくれる貸主は少ない。
中には文書—信用履歴など—を必要とするところもあり、それは彼には持っていない。
彼は自分にとって利用可能な手頃な住宅オプションが何かを知らない。
「それがボストンの最悪なところで、値段が高すぎる」と彼は言った。
「ただ、金額が多すぎて、どうすればいいかわからない。」
負担が増す中、住宅不足と移民危機が交錯する最前線は、ロクスベリーの古いレンガ造りのビルの3階にある会議室のテーブルだ。
そこで、ハウジング非営利団体のハイアーグラウンドのスタッフが、100行のスプレッドシートを見ながら頭を悩ませている。
各行はホームレスまたは失う寸前の家族を表している。
そのリストは終わりがないように見える。
一年近くソファサーフィンをしている女性がいて、補助付きのアパートを待っている。
その他は、退去の危機に直面しているか、車の中で生活しているか、過密のアパートに住んでいる。
新たに到着した移民たちも、シェルターでベッドを失いそうだ。
リストに載っている全ての人が立ち往生している。
ハイアーグラウンドはボストン公立学校の家族にホームレス支援を行っており、数年前からその件数が増えているのを目の当たりにしている。
その作業は常に高い需要がある。
しかし現在では、それが持てなさそうに感じる。
2人のケースワーカーが100件のケースを抱えており、シェルター制限が施行される中でさらに増加することが予想されていた。
「私たちがこれまで働いてきたシステムは、崩壊寸前にある」と、エグゼクティブディレクターのブランディ・ブルックスは言った。
「シェルターは家を求める人々で満杯です。
残念ながら、私たちは求めている数人を家に移すよりも多くの人がいます。」
実際、移民の波が到着する前から、マサチューセッツ州でも2021年時点で貧困層向けに約20万戸の住宅が不足しているという報告が発表されており、州のシェルターはすでに満杯だった。
たとえ労働者階級のコミュニティであっても、2ベッドルームアパートの平均賃料は24万円以上かかっており、ボストン地域の家賃の半分以上が毎月の家賃に対して手の届かないほどになっている。
伝統的な手頃な住宅が解決策になるはずだが、それにアクセスすることはほぼ不可能だ。
ハイアーグラウンドは、システムを機能させようとするためにマサチューセッツ州全体で出現した数十の小さな非営利団体の1つだ。
そして、それによって、この団体は壊れているときに物事を見る最前線に立っている。
「誰もが、人々を送る場所があり、彼らはあなたのために住宅を見つけてくれると思っている」と、マサチューセッツ州法改正研究所のアドボカシーディレクター、アンドレア・パークは言った。
「それはもはや現実を反映していません。」
住宅バウチャーやその他のリソースを申し込むことは、煩雑で複雑で、官僚的な難問が盛りだくさんだ。
このプロセスは、言語の壁に圧倒され、かつ市民権の地位がないために多くのプログラムへのアクセスが難しい新たな移民にはほぼ不可能である。
いくつかの申請書には「住宅履歴」が必要で、家族の以前の住居状況の詳細な書類が求められる。
1つの不正確な詳細—たとえば単純な番号や住所の間違い、1つの文書の不足、郵便物がタイムリーに届かないこと—があれば、人々を拒否するのに十分な場合がある。
「低所得の家族が住宅を見つけるための基準は、書類について大量の混乱があることであり、そしてその過程での数十の障害があります。」
リントン・ユナイテッド・フォー・チェンジの実行ディレクター、アイザック・サイモン・ホデスは言った。
「障害が克服するにはあまりにも巨大すぎると感じることがある。」
時には、システムが単純に急速に動かないこともある。
それが最近、ベネズエラからの移民であるダニエル・モントーヤとヨハンナ・ペルタに起こった。
モントーヤはフルタイムで屋根工事を行い、妻のペルタは家を探しながら、12歳の娘の世話をしている。
彼らは昨年ロウウェルのシェルターに住んでいる。
月の間、彼らはついにファル・リバーの75マイル離れたアパートを見つけた。
貸主は彼らを受け入れることに同意したが、契約を結ぶためには州の緊急住宅プログラム「ホームベース」からの資金が必要だった。
彼らはケースワーカーと協力し、申請書を記入したが、資金が期限に間に合わず、アパートは逃げてしまった。
「それが私たちの状況を挑戦的にするところです」と、グレーター・ボストン・リーガル・サービスの緊急シェルター弁護士、リズ・アルフレッドは言った。
「単にホームレスの移民にどこかに住む場所を見つけるように頼むだけではなく、彼らは時に自ら不利に働くように設計されているシステムをナビゲートしなければならないのです。」
幸運な少数は家庭を見つけ、根を下ろすことに成功した。
以前、アレクサンダーとその子供たちが滞在していたケンブリッジのシェルターの外で寝ていたハイチから来た移民家族が、最近アパートを見つけた。
彼は聖霊教会の外で寝ていましたが、最終的には他の家族からの情報を得て、ドーチェスターのアパートにアクセスできた。
彼は喜んでその機会を受け入れ、2ベッドルームを共有し、家賃を分担することで決定した。
彼らはその場所を手に入れた。
それは非公式なもので、詰め込まれているが、外で寝るよりは良い。
「誰もここでも apartamentosを共有したくはない」と彼はスペイン語で言った。
「行く先があれば、ここで人といることはない。」彼の話のように、ナトゥリは2人の子供を抱えたシングルマザーである。
彼女はマサチューセッツ州に約3年前に到着した。
約2年がかりでシェルターを転々としているナトゥリは、10月末に彼女と2人の娘（14歳と1歳）が新しい州の滞在制限のもとで特権を失うことを知らされている。
彼女はドミニカ共和国から来た37歳の女性で、この2年間の間に、彼女が以前暮らしていた家でリビングを許可してくれなかったため、ホームレスにならざるを得なかった。
出産した日、彼女はホームレスになり、次の日のうちに、まだCセクションから回復中ながら、アッパーに乗り込んでケンブリッジのシェルターにアップした。
彼女は生活を立て直せるように少しずつ努力することにした。
2年間、彼女は逃げ道を見つけようとしている。
彼女は家賃の案内板に載っている電話をかけ、14歳の娘の手を借り、全ての住宅ロッタリーにエントリーし、見つけられるすべての待機リストに入り続けている。
また、以前のケースワーカーの提案に基づき、彼女は日々単にアパートビルに入って管理人に手頃な住宅があるかどうかを尋ねている。
しかし、どれも効果がなかった。
ナトゥリは、暴力的な状況から逃れたためにアメリカに来たかったと語るが、シェルターの制度や家を探す道のりは全く楽にならなかった。
「ホームレスであること、娘たちのために家を見つけようとしていることは、別のトラウマそのもの」と彼女はスペイン語で言った。
ナトゥリは彼女の苗字を公表しないことを選んだが、ハイアーグラウンドと協力しており、シェルターが終了する際に行き先が見つからないことを自信に持っている。
「努力を超えてくる点がある」とハンドは言った。
「もし助成金を受け取るのであれば、文字通り運とタイミングが要求される。」
新しい家、今のところアレクサンダーと彼の子供たちは、サマービルのスーパーマーケットの駐車場で4日間寝た後、ホーリオークにシェルターのスポットが開かれたという連絡を受け取った。
彼らは西に90マイル走り、その夜に移動した。
数日後、アレクサンダーのボーイズ、7歳と8歳、は新しい町の公園で遊びまわり、木々から落ちる葉を揺らしました。
彼は子供たちが公園の遊具で遊んでいる様子を見守り、笑顔になった。
マサチューセッツ州に来た理由は、彼が子供たちにより良い生活を提供したいからだ。
苦しい道のりだったが、これが彼にとっての平和な瞬間だった。
彼らの新しいシェルターは公園から数ブロックのところにあり、個室やキッチンすらも持っている。
以前は多数の家族と共有するべく設計されているケンブリッジのシェルターとは異なり、はるかに良い。
それでも、建物は古く、暖房はあまり良くないことは監督しません。
アレクサンダーはこれが永続的ではないことを知っている。
州の新しいシェルターのルールの下で、彼らにはここで9ヶ月のあいだがある。
もしその時までに家を見つけることができなければ、彼はテキサスに移るかもしれない。
そこでは家賃がずっと安く、仕事も見つけやすい。
彼の唯一の心配は、再び家族を移動させることである。
彼の子どもたち—難しい旅を共にし、すでに今年の間に何回も学校を変えなければならなかった子どもたち—は、より良い生活を必要としていると彼は言った。
日が暮れ始めると、アレクサンダーは公園の高いところに座る12歳の娘を見つけた。
彼女はこの街、忍耐強く待つ新しい家のスカイラインを見渡していた。
「この年齢では彼女にはたくさんの気遣いが必要です。」
アレクサンダーは言った。
「安定が必要だ。
私たちはシェルターにいる限り安定しているとは言えませんが、少なくとも居住する場所を持っています。」