画像の出所：https://spectrumlocalnews.com/hi/hawaii/sports/2024/07/09/hawaii-basketball-akira-jacobs-japan-olympics-2024
日本のオリンピックキャンプの初日、アキラ・ジェイコブスは、長年憧れ続けたNBAベテラン、ルイ・ハチムラと対戦することになりました。
「彼と対戦して、初めての練習では、自分が焼き尽くされるような気がしました」と、ロサンゼルス・レイカーズのフォワードのスピード、強さ、そして判断力を振り返りながら笑いながら語りました。
「そこから、彼らの動きを少しずつ学ぶようにしています。それが経験の一部です。」
20歳の若手プロスペクトであるジェイコブスは、自国のジュニアナショナルチームでのサーキットで立ち向かうことを決意し、次のプレーでは少しでも良くなるように努めました。
その結果、日本のバスケットボール界に十分な改善を示したようで、月曜日にハワイ大学のソフォモアである彼が、パリオリンピックの12人の代表選手に選ばれました。
彼は、ハワイ大学の男子バスケットボールでは半世紀ぶりのオリンピアンとなります。 プログラムの記録には、1972年にアメリカ代表としてプレーした実力派ガード、トム・ヘンダーソンの名前だけが残っています。
ジェイコブスは横浜で生まれ、カリフォルニアで育ちました。 彼は日本代表の最年少メンバーです。
現在、日本はFIBA男子世界ランキングで26位です。 フランス、ブラジル、ドイツの3チームと共に、4チームのグループBで上位2位内に入ることで、8チームのノックアウトラウンドへの進出を目指します。
彼らは、7月27日にドイツとの試合で開幕します。
チームは木曜日にヨーロッパへ出発し、ポーランド、ドイツ、セルビアと練習試合を行います。
ジェイコブスによれば、日本の目標は、前回東京五輪での成績が今ひとつだったため、準々決勝進出を果たすことです。
ハワイのヒュー（和田）ホグランドもチームに参加。 彼はイオラニ学校で学び、ポートランド大学とUCデイビスでプレーした後、2021年に東京オリンピックに向けた日本代表入りを果たしました。
ジェイコブスにとって、ホグランドはハワイやナショナルチームに適応する際に大いに助けてくれた親しい友人です。
チームは選手たちにそれぞれの役割をしっかりと果たすことの重要性を強調しています。
6フィート9インチのジェイコブスは、おそらくNBAの才能を持つハチムラや渡辺雄太（メンフィス・グリズリーズ）の背後で、ストレッチビッグマンとしての役割を担うことになるでしょう。
彼は、東京のオリンピックキャンプに招待された際、自分には「十分なチャンスがある」と感じたと述べました。
「キャンプに呼ばれた時、どんなに小さなチャンスに見えたとしても、それは理由があってそこにいると思っていました。」
ジェイコブスは2023-24シーズンで、ハワイ大学のフロントコートで28試合からベンチ起用され、68点（1試合あたり2.4点）を記録しました。
彼はフィールドゴールで40%の成功率を収め、大半が3ポイントラインの外からの試みで、その成功率は34.8%でした。
彼はこのシーズンが、自身の身体的な強さを養う助けとなり、苦しい時期を乗り越える自信を持つ手助けとなったと感じています。
アキラ・ジェイコブスが日本の12人の代表メンバーに選ばれたことに加え、元ハワイ大学フォワードのジグマルス・ライモがラトビアの4人のメンバーに選ばれ、オリンピックの3×3バスケットボール競技に出場します。
ラトビアは東京オリンピックでの3×3バスケットボールのデビューにおいて金メダルを獲得し、ライモは今春香港で行われたFIBA 3×3オリンピック予選大会を通じてパリ進出を果たしました。
ラトビアは7月30日にリトアニアとの3×3のプールプレイを開始します。
元UHガードのジュニア・マドゥットは、南スーダンのトレーニングキャンプに参加しており、オリンピックバスケットボールのロースター入りのチャンスを模索しています。
ラトビアのオリンピック3×3バスケットボールチームメンバーが発表されました。
クライアントであるナウリス・ミエジス、カーリス・ラスマニス、フランシス・ラチス、ジグマルス・ライモがパリでプレーします。
選手たちの成功を願い、フランスの首都での試合を期待しています。