画像の出所：https://www.bostonglobe.com/2024/10/31/science/epa-requires-boston-clean-up-pollution-to-rivers/
新しい規制のもと、ボストン地域の何千もの企業や数百の工業サイト、そしてほとんどの大学がこの要求に従うことになりそうだとEPAの規制当局は述べている。
これにより、同エージェンシーの雨水管理権限の最大級の適用例となる。
草案の許可証は来年中に最終化される予定だ。
アメリカ合衆国環境保護局が木曜日に発表した新しい要件により、合計の舗装および屋根面積が1エーカーを超える商業用地は、雨水汚染をより良く管理することが求められる。
この動きは、2年前に地元の環境団体によって提起された訴訟への対応として行われた。
ボストンで雨が降るたびに、水は駐車場や通りを流れ、そこで芝生用肥料、油、犬の糞、凍結防止塩を拾っていく。
そして、汚れた水滴はすべてチャールズ川に流れ込む。
約3500の企業がチャールズ川、ミスティック川、そしてネポンセット川の流域でこの規制に従う必要があるとEPAは述べている。
これらの流域は数百平方マイルをカバーし、120万人以上と20以上の市町が含まれている。
フランクリン、ミルフォード、ナタック、ウォルサム、ニュートン、サマービル、ケンブリッジ、そしてボストンなどがその例である。
夏のほとんどの間、シアノバクテリアのバイブーム、いわゆる青緑藻のバイブームが川で発生し、これにより皮膚に発疹を引き起こしたり、ペットを病気にする毒素が放出されることがある。
一方で、雨stormsの後、川のE.コリ濃度は急上昇する傾向がある。
9月には、チャールズ川のロングフェローブリッジの下流で青緑藻のバイブームが発生した。
気候変動により、北東部での気温が上昇し、降水量が増加している。
これにより、この地域の川でより頻繁で長期間続く藻類のバイブームが発生する条件が整っていると科学者たちは指摘している。
地元の水路は過去数十年で徐々にきれいになってきたが、ボストンの長期的に悪化している都市河川の浄化に数年間の投資が行われたにもかかわらず、チャールズ川は今でも定期的に泳げるほどの清浄さには達していない。
ミスティック川とネポンセット川も同様に、最近の川の水質に関する報告によれば、いくつかのセクションでは依然として非常に汚染されている。
2000年代初頭以来、規制当局はボストン地域の川に入る汚染物質の約半分が商業施設の雨水流出から来ていることを認識していたが、専門家によれば、その規制は長らく行われていなかった。
2019年には、ボストン地域の環境団体である保存法律財団とチャールズ川流域協会がEPAに対して規制を課すよう請願し、2022年にはそのエージェンシーが雨水汚染を未然に防ぐことに失敗したとして訴訟を起こした。
これに応じて、EPAは新しい要求を作成することになり、現在それは最終化の段階にある。
「私たちは約5年間、このような規制を待っていました」と保存法律財団の清浄空気および水プログラムの副社長であるHeather Governは述べた。
「一部の財産所有者は、自分たちが環境に与える影響をまったく理解していない。」
規制は、大学、流通倉庫、バイオテクノロジー企業、データセンター、鉄道ヤード、そして多くの他の種類の大規模商業企業に適用される可能性が高いとGovernは述べた。
これらの規則に従って、凍結防止塩の使用削減、肥料の使用削減、ゴミの管理の改善、雨庭や浸透システムの設置などが求められるだろうと言われている。
過去数年にわたり、商業施設の所有者を代表する貿易団体がこの種の規制に反対するために連邦裁判所に異議を申し立てた。
その商業団体であるNAIOPマサチューセッツ州は、これらの規制はフィルトレーションシステムを設置するのに過剰な経済的負担をもたらすと主張した。
地方自治体はすでに市の所有地における雨水を制御することが求められている。
また、州は新しい物件を建設する際に商業開発者により良い排水システムを含めるよう求めることになる。
これらの措置は、EPAの提案と併せて、チャールズ川、ネポンセット川、およびミスティック川に流れ込む汚染物質が大幅に減少することが期待されていると、規制当局と環境団体は述べている。
「これは常識的な措置です」とチャールズ川流域協会の気候レジリエンスディレクターのJulie Woodは提案された規制について述べた。
「現在、財産所有者は何の処理もせずに、その流出をそのままサイトの外に流すことが許可されています。」
そこから、流出は自治体の雨水システムに流れ込み、町や都市の水質コストを増加させるか、川に直接流れ込む。
「これは大きな一歩です」とWoodは付け加えた。
しかし、財産所有者はおそらくEPAの要求を実施するのに何年もかかるだろうと、EPAの要求をより早く進めたいと考えている環境擁護者にはフラストレーションが残る。
保存法律財団のGovernは、EPAの要件がそのまま実施されるなら、「これらの川での水質改善は15年後に見られないだろう」と見積もっている。
EPAの職員は、他の清掃イニシアティブのタイムラインに一致させたとし、そのイニシアティブはチャールズ川に対して2038年を目指しているという。
また、これまで雨水が規制されていなかった財産所有者に従うための十分な時間を与えたいと考えている。
「私たちは求める内容に関して少し遅いペースで始めており、それは意図的に行って、皆が学ぶことができるようにしています」とEPAのニューイングランド地区の水質許可部門の責任者Lynne Jenningsは述べた。
EPAニューイングランド地方管理者のDavid Cashは、新しい雨水許可証が川の健康を改善するための「重要な一歩」となるだろうと言った。
「これまでは、ミスティック川、ネポンセット川、チャールズ川沿いの過剰な負担を強いられている地域社会が雨水汚染に苦しんできました。」とCashは木曜日に発表した。
「今、私たちは何かをすることができます。」
草案の要求に対する一般からのコメントは1月29日まで受け付けられる。