画像の出所：https://www.newsweek.com/japan-news-scrambles-jets-intercept-chinese-bomber-spy-plane-1972006
日本の西南部の島々付近に、中国の爆撃機と偵察機が中国本土からの遠距離任務のために水域に飛来したことを受けて、日本は日曜日に戦闘機をスクランブルさせた。
日本の防衛省の合同参謀本部は、中国軍機の動きを自国の防空識別圏内で確認したと報告した。
H-6爆撃機とY-9偵察機が、中国本土から飛び立ち、宮古海峡に向かっているのが確認された。
Newsweekは、中国防衛省に対してコメントを求めるためにメールを送信した。
日本、アメリカの安全保障同盟、および中国、韓国は、国家安全保障の観点からそれぞれの国の周囲に防空識別圏を設定している。
このゾーンは、主権空域が終わるところから始まり、国際空域内に位置している。
宮古海峡は、宮古島と沖縄の間に位置しており、アメリカの防衛概念である「第一島 chain」の一部である。
この概念は、日本から台湾、そして南のフィリピンに至るまでの島々を含んでおり、中国を西太平洋に封じ込めることを目的としている。
日本の軍は、中国の爆撃機のバリエーションについては特定していない。
しかし、中国の軍事観察者によれば、今回の爆撃機はH-6Jであり、これはペンタゴンが「海上攻撃爆撃機」と説明している、H-6Kの海軍バリエーションである。
最近の報告によると、新型のH-6Jは、4つの兵装架を持つ代わりに、6つの兵装架を備えており、超音速対艦巡航ミサイルの発射が可能である。
この爆撃機は、ペンタゴンが昨年10月に発表した報告書によれば、先進的なアビオニクスとアップグレードされたエンジンを搭載している。
爆撃機は「第二島 chain」にまで艦船を攻撃できる能力を持つと警告されている。
この第二島 chainは、第一次島 chainの東側に位置し、日本からグアム（アメリカ領）やニューギニアに至る島々を含む。
長距離爆撃機は、中国軍の反アクセス/地域拒否能力の一部であり、これは潜在的な台湾との紛争において、アメリカ軍—特に海軍や航空母艦—が第一次島 chainに近づくことを防ぐことを目指している。
中国は先週、台湾周辺で大規模な軍事演習を行い、この自治島を自国の領土と見なしている。
演習中には、中国の艦船や戦闘機が重要な港や地域の封鎖に焦点を当てた訓練を行った。
日本の軍は、中国の2機の軍用機が宮古海峡を通過した後、同国の崎島諸島の南のフィリピン海の水域に向かったと報告した。
それらの飛行機は再び宮古海峡を通過して東シナ海へ戻り、中国本土に向かって飛翔した。
今年の3月12日にも、中国が同様のタイプの爆撃機と偵察機を日本の西南部の島々付近に送ったのは今回が初めてではない。
日本の合同参謀本部は、4月1日から9月30日までに、自国の防空に近づく外国軍用機に対応して358回戦闘機をスクランブルしたと報告している。
これは、昨年同期間の424回に比べて減少している。
日本がスクランブルした中で、241回は中国の軍用機に対するもので、昨年の304回よりも減少している。
しかし、ロシアの軍用機に対しては115回スクランブルが行われており、昨年の110回よりも増加している。
例えば、9月12日には、ロシアのTu-142海上偵察および対潜水艦戦闘機が、日本の周りで反時計回りに飛行したとの記録が残っている。