画像の出所：https://www.dallasnews.com/news/2024/07/19/qa-japan-state-minister-says-companies-are-looking-to-invest-in-tech-energy-in-texas/
日本の外務省の国務大臣が、グレッグ・アボット知事の日本、韓国、台湾への貿易ミッションに続いて、ダラスに立ち寄った。
「90％の仕事は現場に出ることだという古い言い回しがあります。」とアボット知事は旅行中に述べた。「国やビジネスの現場に出向くことが重要です。彼らは自分のストーリーを語りたいのです。」
日本の北米、ヨーロッパ、中東、アフリカの外交を担当する国務大臣・辻清人は、4期目の日本の国会議員であり、東京中心部を代表する若手外交官の一人である。
2022年の米国国勢調査データによると、ダラス、タラント、コリン、デントン、ロックウォールの各郡で自身を日本人と認識する人は8,300人以上である。
ダラス・フォートワース地域には約4,300人の日本国民が住んでいると、ダラスの名誉領事である土屋サム氏は述べている。
以下は、彼がテキサスにおける日本の経済機会について語り、米日関係に対する考えを述べた内容である。共に、辻大臣の回答は明瞭さと簡潔さのために修正されている。
「今週、アメリカとテキサスに来た理由は？」と問うと、辻は言った。「私の agenda はテキサス、ミシガンを訪れ、トヨタなどの日本企業を訪問することです。当然ですが、アメリカでは大統領選挙が近づいており、現地の人々や対策を考慮するために、現場の人たちと連絡を取って impressions を報告することが重要です。」
「偶然、最近の元大統領が狙撃された事件に非常に驚きました。これは非常に悲劇的な出来事で、被害を受けた人々に心からお悔やみ申し上げます。」と続けた。
「元大統領に対する暗殺未遂事件についてのあなたの反応は？」との質問に、辻は答えた。「私の父は日系アメリカ人です。私はカナダのバンクーバーで育ち、ニューヨークと東京で教育を受けました。テキサスに来たのは20年以上前で、ダラス・マーベリックスの試合を観に来た時以来です。日本も変化しており、アメリカも変わっています。世界は変化していますので、これはアメリカだけの問題ではありません。しかし、この暗殺未遂事件には驚きました。元大統領が無事であることに感謝しています。2年前の7月には、日本の元首相が暗殺されましたが、私は彼と働いていました。これは民主主義に対する大きな挑戦であり、1人の公職者として、私は街に出て演説をします。最近、私たちは首都圏の選挙を行ったばかりです。民主的選挙においては、自由にアイデアを安全に交換できることが重要であり、それが基本です。私たちの心はアメリカ合衆国の人々とともにあります。このような発言をする時、私は人々が暴力なしで自由に言葉を表現できる文化を確立したいということを強く思っています。」
「テキサスが日本にとって経済的に魅力的な理由は？」との問いには、辻は次のように答えた。「最近、あなたの知事は日本、台湾、韓国を訪れました。これらの3つの国には、アメリカに投資する意向があるという共通点があります。どこに投資するかは異なるかもしれませんが、共通の要素はすべて良い半導体を生産し、アメリカにもっと投資したいということです。日本は、韓国や台湾の他に、1970年代や1980年代には最も高度な半導体を生産していました。しかし、過去数十年で私たちの技術基盤は少し劣化したと考えています。現在、私たちはより多くの企業を国内だけでなく、共通の価値観を持ち、日本の投資を受け入れる国や地域に生産を取り戻そうとしています。そして、テキサスは日本企業が非常に興味を持っている場所の一つです。」
「テキサスが日本企業を惹きつける他の産業についてはどう思いますか？」との質問には、辻は「テキサスは石油のイメージが強いですが、実際にはもっと多くの天然ガスがあります。」と言い、「再生可能エネルギーの資源も豊かです。我々は中東から95％の原油を輸入していますが、2030年までにはポートフォリオを多様化し、再生可能エネルギーを30％まで引き上げる予定です。日本は非常に小さな地面で、山が多い為、太陽光パネルを設置することが難しいです。その上、私たちの海は非常に深いため、風力を支持するための設備を地面に設置することができず、浮かせなければなりません。そのため、私たちはより多くの海外投資を試み、政治的にも経済的にも安定した国や地域からエネルギーを輸入したいと考えています。アメリカは日本企業が新しいエネルギー源を作り出すために見込まれる場所でもあります。また、カーボンキャプチャーや他の技術も含めて、さまざまな技術を試していきます。トヨタなど、これらの企業は新しい技術を持っており、我々はそれを利用したり、実験したりしたいと思っているので、アメリカ、特にテキサスは非常に良い場所です。再生可能エネルギーは、今後多くの投資を呼び寄せ、雇用を生む新たな角度になると思います。」
「北テキサスにおけるトヨタの存在についてどう思いますか？」という問いには、辻は「テキサスにおけるトヨタの存在は非常に重要だと考えています。日本は非常に共通にリソースを集約することを目指しており、アメリカ国内における新技術の研究と実験を推進したいと思っています。」と応じた。
「トヨタは我々の代表的な自動車会社ですが、トヨタは単に伝統的な車を建設するだけではありません。プリウスを生産した際には新しい次元の自動車を生み出しました。現在、より多くの競争があります。現在の経済危機や環境危機の状況を考えると、トヨタは新しい分野への投資を非常に積極的に行おうとしています。すべてを総合すると、テキサスにおけるトヨタは新しい技術やアイデアを創出する力となるのです。日本の外に、テキサス以外にこれほど良い場所はないと思います。」
「北テキサスに住む日本コミュニティに何を伝えたいですか？」との質問に、辻は「まず、彼らが自らの快適な領域を越えて、投資や仕事を行っていることに感謝したいと思います。」と答えた。「毎日が彼らが日本で暮らしていた日々とは異なる体験です。しかし、アメリカ、特にテキサスと北テキサスは、人々が親切で法と民主主義があり、日本企業が繁栄できる場所です。私の責任は、全体的に米日関係をさらに強化し、これらの企業と従業員がこの関係から実際の恩恵を受けることです。政治的には、アメリカと日本の関係は非常に良好です。例えば、私たちの岸田文雄首相が4月にホワイトハウスを訪れた際、非常に高いレベルで歓迎されました。それについても感謝しています。私たちの政治関係は良好であり、経済的には、我々が笑うと、アメリカの皆さんも笑ってくれると思います。多くの共通点があり、シナジーを生み出すことができると思います。私は、もっと多くの企業がアメリカに投資するように説得しようとしています。そして、北テキサスは、今後変化が見られる場所の一つだと考えています。ここに住む日本人の皆さんに感謝を伝えたいと思い、最後に、彼らを受け入れてくれたアメリカ人やテキサスの皆さんにも感謝したいと思います。