画像の出所：https://www.latimes.com/california/story/2024-10-16/chinese-company-charged-with-exporting-fentanyl-xylazine-to-los-angeles
ロサンゼルスなどの都市に致命的な薬物、フェンタニルやザイラジンが流入する前に、それらはまず国内に持ち込まれる必要があります。
先月、ロサンゼルスの連邦裁判所で公表された起訴状は、こうした薬物の流入を阻止するために、中国の企業とその幹部に対して措置を講じることを目指しています。
この起訴状は、度々ストリートドラッグの販売者に焦点を当てるのではなく、中国の武漢に拠点を置くHubei Aoks Bio-Tech Co.とその4人の幹部を標的としています。
「この起訴状が示す重要な点は、フェンタニルの流行に対して包括的なアプローチをとっているということです」と、米国のカリフォルニア中央地区の検事であるマーティン・エストラーダは、タイムズとのインタビューで述べました。
「私たちはダークウェブでの中間的な売人や、大量の錠剤を押収しているカルテルだけでなく、これらの前駆体企業にも目を向けています。」
この起訴状は、会社のオーナーであるシュエニン・ガオと、会社の暗号通貨ウォレットを管理していたグアンゾウ・ガオ、そして営業担当者であるヤジン・リーおよび名前が明かされていない被告を対象としています。
エストラーダは、化学前駆体が主に国際的に製品を販売している中国の化学会社から調達されていると述べました。
Hubei Aoksの幹部が米国の潜入連邦エージェントに送信した画像は、フェンタニル前駆体を示しているように見えるとされています。
連邦検察官は、Hubei Aoksに対する起訴状の中で、同社が米国に送った薬物を化粧品と偽ってラベルを付けていたと主張しています。
「これらの化学会社は、フェンタニルの前駆体や混合物を世界中、特に米国やメキシコに出荷しています。
そこで、ドラッグカルテルと麻薬密売業者が前駆体を合成し、フェンタニルを粉末や錠剤に製造し、さまざまな混合物と組み合わせて米国全域で流通させています」と、連邦検察官は起訴状に記載しています。
カリフォルニアでは、カリフォルニア州の住民ジャマール・ガマルが、デンバーの住民の死亡につながったフェンタニルの配布で起訴されました。
2016年から2023年の間、同社は米国のバイヤーに11キロのフェンタニル前駆体と2キロのザイラジン（フェンタニルと混合されることが多い動物用鎮痛剤）を販売し、家具、化粧品、花瓶、衣料品と偽ってラベルを付けていました。
バイヤーは麻薬密売業者ではなく、潜入した連邦エージェントであると検察官は述べています。
同社は、潜入エージェントに対して、顧客の大半がメキシコにあると説明しました。
検察官によれば、シナロアカルテルや新世代ハリスコカルテルが前駆体化学物質の主要な購入者であり、それらが物質をフェンタニルの錠剤や粉末に変えています。
Hubei Aoksの幹部は、米国の潜入連邦エージェントに対して、自社の事務所が中国に存在することを示す写真を送信したとされています。
「中国に拠点を置く化学会社が販売するフェンタニル前駆体は、カルテルやその他の麻薬密売組織が、米国への大量輸入と流通のためにフェンタニルを生産することを可能にしています」と、アシスタント米国弁護士のマック・ジェンキンズは起訴状に記載しています。
エストラーダは、Hubei Aoksがカルテルに対して故意に販売していたと示唆することは難しくないと言いました。
現在、ロサンゼルス郡ではオピオイドの死亡者数は2023年に横ばい状態ですが、郡の公衆衛生局の薬物乱用防止および管理部門のガリー・ツァイ所長によれば、アメリカは「歴史上最悪の過剰摂取危機」に直面しています。
ロサンゼルス郡では、2023年に3092人が薬物過剰摂取または毒殺で亡くなり、2022年の3220人からわずかに減少しました。
カリフォルニア州では、フェンタニル危機において幼児や幼児が無意識のうちに被害者になっています。
ベイカーズフィールドでは、2歳の男の子が急性フェンタニル中毒で亡くなり、父親は殺人罪で起訴されています。
2023年のカリフォルニア州では、5歳未満の子供のフェンタニル関連死亡が11件発生しています。
エストラーダは、この起訴状が特に注目すべきである理由は、ザイラジン（街中では「トランク」として知られる鎮静剤）に対する前駆体化学物質を販売したことで、初めて中国に拠点を置く企業を起訴したことだと言います。
ザイラジンはロサンゼルスや他の都市部で問題視されている薬物でもあり、オピオイドではなく、獣医用にのみ認可されていますが、カリフォルニアの過剰摂取死の数が増加しています。
また、ザイラジンは皮膚に痛みを伴う潰瘍を引き起こすことがあります。
Hubei Aoksに対するこの起訴状は、米国でのフェンタニル前駆体の配布で告発された中国企業に対する最近のものであり、2023年には米国司法省がオピオイドとメタンフェタミンの配布で、8つの異なる起訴状において2ダース以上の人々と企業を起訴しました。
アメリカのマリック・ガーランド司法長官はその時、「アメリカ人の死に至るグローバルなフェンタニル供給チェーンは、多くの場合、中国の化学企業から始まっている」と述べました。
これらの手続きを受けて、Hubei Aoksへの影響が見られました。
「あなたのアメリカ政府は、私たちの中国の供給者に優しくない」と、被告の一人であるリーは2023年10月に購入を試みていた潜入エージェントに対して言いました。「だから、私たちは今、アメリカの顧客に非常に敏感です。あなたのアメリカ政府は、いつも私たちを制裁するためにでっち上げの告発を好むのです。」
いずれの被告も逮捕されておらず、全員が中国にいます。
エストラーダは、この起訴状が中国政府との協力につながることを望んでいると述べています。
「中国人民共和国がこの問題で協力する意向を示していることが見られました」と彼は言いました。「フェンタニルは中国の人々にも影響を及ぼしています。
政府はそれを好まないのです。この発表によって、彼らが私たちと共に協力し、この問題を解決する助けになることを切に願っています。」