画像の出所：https://www.businessinsider.com/japan-airlines-free-flights-initiative-could-backfire-experts-2024-10
日本航空は、日本を訪れる国際観光客に無料の国内航空券を提供することを発表しました。
この取り組みは、あまり知られていない目的地への旅行を促進することを目指しています。
しかし、旅行専門家は、この取り組みが東京や京都のような人気都市での過剰観光を悪化させる可能性があると警告しています。
このプログラムは9月に発表され、アメリカ、カナダ、メキシコ、タイ、オーストラリア、ニュージーランド、ベトナム、フィリピン、インドネシア、インド、中国、台湾から旅行する人々が対象となっています。
無料の航空券を取得するには、旅行者は日本航空の国際往復航空券と国内航空券を同時に購入する必要があります。
日本航空の広報担当者は、この取り組みの終了日が設定されていないことを明らかにしました。
この取り組みは過剰観光を悪化させる可能性
旅行代理店「Curated Kyoto」の創設者であるSara Aikoは、今回の試みは、観光をあまり知られていない地域に分散させ、首都での過剰観光を軽減するために作られたものだと述べています。
しかし、Aikoは言います。「人々は、無料の航空券があっても、東京などの人気観光地に引き続き集中するでしょう。
それらは主要な観光名所だからです。」
東京の観光は新たな高みに達しています。
今年初め、日本政府は2025年までに3200万人の国際観光客を迎えるという目標を超えると予測しており、2024年の第一四半期には860万人が訪れました。
「Tourist Japan」の創設者であるBen Juliusは、彼の顧客の約90％が東京、京都、富士山、大阪という同じ人気の場所を訪れるとのことです。
「ほとんどの訪問者は初めての訪問者です。」
「そして、初めて日本を訪れる人々は、必見の都市を見逃すことはありません。」
しかし、これらの地域での過剰観光は、地元住民の日常生活に大きな影響を与えています。
地元の人々は、ホテルの価格上昇や観光客の好ましくない行動に悩まされています。
Aikoは、「観光の影響でホテルの価格が急騰しており、多くの地元住民が以前楽しんでいた場所に宿泊するのが難しくなっています。」と述べています。
また、4月には山梨県当局が富士山の見えるコンビニエンスストアで観光客が写真を撮るのを防ぐために8フィートの高さのバリアを設置しました。
「PHILIP FONG/Getty Images」
この措置は、リタリングや駐車問題など国際観光客の行動に対する苦情を受けてのものでした。
BBCニュースは8月に、このバリアが台風に備えて撤去されたと報じましたが、観光客が大挙して戻ってくれば再設置されると当局が述べています。
旅行代理店「Global Travel Moments」のCEOであるDuncan Greenfield-Turkは、過去3年間、日本が顧客にとって最も予約されている目的地であると語りました。
彼は、特に小さな町では、公共交通機関、ホテル、観光名所にかかる「没入型のプレッシャー」が増していることに気づいたといいます。
2024年末までに、国際的な訪問者の支出は6.3兆円、約420億ドルに達すると、世界旅行観光評議会の研究が予測しています。
旅行と観光業界における雇用も増加すると見込まれています。
この組織は、今年6百万件以上の新しい雇用が創出されると推計し、2023年から10％の増加であると述べています。
観光客がより多くのお金を使っている理由の一つは、円安です。
2022年の初めから円はドルに対して20％以上価値を失い、7月には38年ぶりの安値161.96円を記録しました。
Greenfield-Turkは、日本航空の取り組みが、観光による経済的利益をあまり知られていない地域に広げる可能性があると述べました。
しかし、適切な方向性がなければ、この取り組みは「すでに過剰な地域への旅行をさらに促進するだけかもしれない」と警告しました。
「観光客が新しい場所の探索をせず、人気の目的地に向かい続けるなら、この取り組みは裏目に出るでしょう。」と彼は述べています。
観光客がこの新しい取り組みを選択しない可能性もあります。
「Travelmation」の日本旅行アドバイザーであるAmy Thomassonは、「ほとんどの旅行者にとっては意味がない」と述べています。追加コストが生じる可能性があるためです。
航空会社は、初めての目的地に24時間以上滞在する予定のアメリカ、カナダ、メキシコ、中国からの旅行者に100ドルの乗継料金を課すと述べています。
代わりに、Thomassonは旅行者に日本の高速鉄道を利用することを提案しています。
「Business Insider」のMonica Humphriesは、東京から京都へのHikari Shinkansen（新幹線）を利用した経験を書いており、清潔で快適かつ迅速であると述べています。